景元帝上坐，左右兩邊分別是司徒皇後和黎貴妃，黎貴妃身旁的小桌上坐著七皇子百裏明煦。
大殿之中有兩列座椅依官職爵位一字排開，司徒家與晉陽王府正麵相對，接下來是國舅府與左相府相對。司徒赫重傷未愈，司徒家列席的隻有司徒大元帥，黎戍無官無職，國舅府也隻黎國舅一人在座，晉陽王府出席的有世子韓曄和世子妃百裏落，左相府的位置上端坐著新科狀元墨譽和左相墨嵩。
以下皆是些京官和新科進士。
待眾人皆坐定，宴席還未開始，景元帝環顧左右，問道：“怎麼不見婧丫頭和婧駙馬？”
高公公忙應道：“回陛下，老奴去請過了，婧公主說駙馬身體抱恙，就不來了。請……落駙馬和落公主……多喝幾杯。”
百裏落盈盈笑道：“難為婧兒妹妹如此惦記著我們，我和駙馬改日定登門探望妹夫和妹妹。”
韓曄未出聲。
高賢將百裏婧的原話隻字未改地抖出來，聽在任何人的耳中，都知道百裏婧對韓曄和百裏落恨意未消，景元帝蹙眉，威嚴的眸子閃過不悅：“婧丫頭啊……唉！”
司徒皇後忽地發出一聲虛弱的咳嗽，景元帝偏頭看過去，問道：“皇後身子好些了麼？”
司徒皇後即便病了，神色略顯憔悴，身形卻依舊挺拔，坐姿端正，仍不損大興國女將軍和一國之母的風采，她苦笑道：“多謝陛下關心，臣妾好多了。婧兒留在宮中照顧了臣妾十餘日，今兒早上才回的相府，這些日子幾乎沒睡過一個好覺，許是累極，才缺席了國宴，為人母親，帶累了女兒，臣妾深感有罪。”
十分平淡的講述，沒有撒嬌和抱怨，隻是娓娓道來，讓聽者無不動容。
景元帝歎道：“原來如此，朕老了，記性真是差了許多，竟忘了婧丫頭前幾日宿在宮中，唉，難為那孩子了。若是婧丫頭平日裏做事不周到，還請墨親家和狀元郎莫要介意才好啊。”
左相墨嵩忙起身道：“陛下折煞老臣了！婧公主賢良淑德，犬子能娶婧公主為妻，真是三生有幸！”
墨譽著一身大紅色狀元朝服，也隨著父親站起來，寒暄道：“微臣的大哥身子一直不好，還請陛下和婧公主多多擔待。”
景元帝抬手示意道：“兩位愛卿就坐吧。朕的女兒朕清楚得很，從小慣著寵著，哪能那麼聽話？若是做了什麼出格的事，墨親家盡管直說。即便是皇女，也已經為人妻子，得守婦德才是。”
左相深深鞠躬：“老臣惶恐。”
黎國舅捋著胡須笑出聲：“陛下，左相大人一門真是和睦，羨煞老臣哪！”
左相謙虛：“哪裏哪裏……”
司徒大元帥從頭到尾不曾插一句話，他最不喜這些應酬，國宴還未開始，那些文官已經搭上了，分不清話中有幾分真幾分假，軍人向來直爽，戰場上的生死較量不是幾句寒暄的動聽話就能拚得過的。
司徒家如今的基業都是馬背上打下來的，於任何人無所愧疚，所以，司徒家的地位遠在黎家和墨家之上，與外藩晉陽王一門平起平坐。
本是男人們的宴席，女人插不上幾句嘴，酒至半酣，黎貴妃看著身旁的百裏明煦道：“煦兒，從今日起，狀元郎就是你的老師了，快去敬老師一杯酒。”
墨譽惶恐地立刻起身，左相畢竟老奸巨猾，笑道：“貴妃娘娘真是太瞧得起犬子了，七殿下天資聰穎，這老師犬子是萬萬不敢當的啊！”
黎妃不慌不忙地掩唇笑道，溫婉賢淑地開口道：“左相大人，怎地如此妄自菲薄呢？令郎的才學那是有目共睹的，連陛下批閱了令郎的卷子都稱讚不已，煦兒年紀還小，需要老師多多教導，狀元郎莫不是瞧不上煦兒？”
她這麼一問，墨譽哪敢說不？
七皇子百裏明煦顯然先前已經被黎貴妃教過了，小小的個子著一身明黃錦服，端著酒杯走下台階，站在墨譽桌前道：“老師，明煦敬你！”
墨譽笑道：“殿下年紀尚幼，還是不要飲酒吧，微臣先幹為敬。”說罷，仰頭喝盡。
由於身高的察覺，七皇子抬頭盯著墨譽看，眼眸中閃過明顯的厭惡，聽見墨譽這話，便將酒杯遞了過去，道：“那就請老師替本宮喝了吧。”