彭柱子雙手握槍，瞄準射出一槍，打得樹幹冒出一股煙，第二槍又打在樹幹上，第三槍打下雪塊。張雪鬆問：“感覺怎樣？”彭柱子看一會冒煙的槍口說：“隊長，你給我十天時間，我一準能打出良好。”“良好怎麼事？”張雪鬆沒上過學，不懂。關宏山說：“是部隊考核各種軍事技能的標準。”“哪一樣都有標準？”張雪鬆第一次聽說。“是的，你和他們一起湊湊，讓小波寫出來，咱以後也按標準練，你先告訴我射擊的標準都有啥。”“射擊打靶有環數，咱隻打目標，就相當於，十中六七算及格，中八九算良好，十中十就是優秀，馬隊長，是這麼回事不？”“對，就是這樣。”“好，柱子，等你打出良好，就給你配發一支駁殼槍。”“真的隊長。”彭柱子似乎不太相信，因為在國軍和警備隊裏，連長以上才能掛上駁殼槍，他就是扛一輩子機槍也掛不上駁殼槍，在他們那裏把能掛上駁殼槍視為崇高的榮譽。關宏山接道：“是的，考核完找我領槍就是。”
關宏山看一眼天色，喊過馬北屯說：“時間差不多了，收隊回營。”“是。”馬北屯轉身帶走隊伍。“兩個中隊長都出去野外訓練了？”“嗯，還有杜二。”“同杜二一起過來的幾個人表現怎麼樣？”“每個人都有一些或多或少的毛病，總體說還過得去。”張雪鬆說：“土匪綹子過來的，帶些匪氣正常，一點點的往下敲打吧。”關宏山說：“有個別兩三個人提出過年要回家看看。”“部隊組建時間太短，不能放這個假，告訴他們過年每人發五個大洋，等開春以後再考慮放假的事。”“行，你過來有事？”關宏山問。“有個小活我打算過去幹了。”“啥活？”張雪鬆將和蘇子玉合計的事對關宏山說了一遍，關宏山高興的說：“好事啊，為啥要等到下午出發，明早就走唄。”“人多，白天走目標大，還是夜裏走相對安全。”“需要帶重裝備麼？”“炮用不上，帶三挺機槍，兩支衝鋒槍，其餘的都帶步槍，看看這段練兵成果。”“好。”關宏山有仗打就好。
第二天下午，部隊上到主公路，張雪鬆命令部隊向北走，江小波問張雪鬆：“隊長，我記得上次出山咱向南，這路走得不對吧。”“上次為跟上討伐的鬼子，咱從繞過三岔河走得臨河那條路，這次咱取近路，繞過鬆江縣城從漫江鎮那麵進長石縣。”“哦。”隊伍傍黑到距離鬆江縣城五裏的劉家坳村。張雪鬆指向村口一條進山的便道對江小波說：“就這條路，繼續搜索前進，我等大隊。”
繞過鬆江縣城，還有最後一道關口，就是漫江鎮，鎮裏駐紮一個班的日軍帶一個排偽軍。偵察組等到大隊跟上以後，江小波問張雪鬆：“隊長，兩麵都是山，繞不過去了，怎麼辦？”張雪鬆看一眼懷表，淩晨三時零五分，正是睡眠最佳時刻，“宏山，大隊做好戰鬥準備，我帶偵察組前去買路，買不成就發起突擊，強行通過。”
張雪鬆帶江小波和三個戰士走近哨卡，擋路橫杆邊上沒發現哨兵，崗樓裏也沒人，張雪鬆心想：空哨？不可能啊。他察視崗樓周圍，看到崗樓後麵雪地上踩出一條細窄的小路，通到路邊田地裏的一推玉米秸邊。張雪鬆暗笑：在那裏絮上窩了。他擺手將江小波招到麵前，指指那堆玉米秸，做個掐脖的動作，江小波點頭，四人兩組，向玉米秸堆靠近，兩名身著羊皮襖，將身體埋入玉米秸中，抱槍睡得正沉的士兵，永遠睡在了夢中。
隊伍順利通過最後一道關卡，一路暢通進入長石地界。走到十九道溝，再繼續走公路，要通過馬鹿溝鎮、長石縣城和十四道溝鎮三個重要關口。張雪鬆自忖沒有外在幫助，僅憑一己之力絕對過不去。他吸一口氣問關宏山和江小波：“再繼續往前走，就麵臨這種情況，怎麼辦？”“繞不過去麼？”關宏山問。張雪鬆攤開手說：“不知道路，迷進山裏更麻煩。”“要不先把隊伍藏到什麼地方，去村裏雇個向導再走。”“天就要亮了，反正白天也走不了，小波，把你隊的人分出兩組，到附近找村莊，先安置下部隊再說。”
一個多小時後，江小波回來報告在公路西麵七八裏處有個六七十戶人家的村子。張雪鬆揮一下手說：“就去那了。”隊伍進村，天開始放亮，寂靜的山村，沒有報曉的雞鳴，甚至連一隻狗叫都聽不到。警惕的關宏山問張雪鬆：“我怎麼感覺不太對勁。”張雪鬆看家戶門前清掃出的道路說：“沒事，貓冬的山裏人早上習慣晚起，小波，先去叫一下村頭那戶人家，看看怎麼回事。”