憨卵一家人開始吃冬至夜飯的時候，老湯的兒子匆匆忙忙跑來，說老湯到現在還沒有回家，問憨卵曉得不曉得老湯到哪裏去了。憨卵一口酒剛剛吃出點滋味來，就對老湯的兒子說；“老湯管我屁事。”
老湯的兒子哭喪著麵孔，可憐巴巴地走了。
憨卵再吃一口酒，就吃不出什麼滋味了。他咒了一聲老湯的娘，就跑出去相幫他們尋找老湯。
憨卵在外麵兜了一大圈，也沒有看見老湯的影子，隻好回來了。
他想想，倘是老湯失蹤，倒是有點意思的。
三多巷裏已經很黑了，巷子裏沒有人，大概都在吃冬至夜飯。憨卵走過河灘頭的時候，突然想起老隔年叫他夜裏來看陶梅李，憨卵心裏寒絲絲的，又有點癢兮兮的，倘若真的看見陶梅李，怕雖然有點怕，但畢竟是很有意思的。憨卵一定要問問她到底為什麼要尋死路。所以憨卵明明曉得世界上沒有鬼，明明曉得老隔年是拿他尋開心的，可是走過河灘頭的時候，他還是回過頭去看看。
不知是老隔年真有點什麼特異功能，還是憨卵碰得巧，他回頭看河灘，就真見河灘頭有個女人正在朝河裏走，憨卵渾身打了一個抖，嚇得不敢動也不敢喊，可是眼睛一眨，那個女人已經沉到河當中去了。憨卵來不及分辨是人是鬼，一邊喊人，一邊就奔過去，拉住那個女人的長頭發，把她拖到河灘上來。
憨卵一看，是俞樹貞。冬至夜回娘家的那個俞樹貞。
三多巷裏的人聽見憨卵的急叫都奔出來：男人家跑近來，女人家膽子小，縮在遠一點的角落裏看。
俞家的人哭天哭地地奔過去，連八十多歲的老太太也跟了出來，抱住俞樹貞哭：“妹妹啊，全怪我個老太婆不好，我這張嘴巴不好，你怎麼會去尋死路的呀……”
俞樹貞的娘哭哭啼啼地向三多巷裏的人訴說：“我們樹貞剛剛回到屋裏，老太婆就嘰裏咕嚕，說什麼冬至夜回娘家，娘家來年窮得怎樣怎樣，明當當的要趕我們樹貞出去呀。你們想想，叫樹貞到哪裏去，婆家能呆得住，她是不會回娘家的呀！就是要逼她去尋死路嘛，嗚嗚嗚嗚……”
三多巷裏的人就問樹貞為什麼事情和男人家裏淘氣。
俞樹貞的娘就不肯講了。
俞家的人七手八腳地把快要凍僵的俞樹貞拾回去，一麵千恩萬謝地謝憨卵，還說隔日要封紅紙包上門來謝。
憨卵想想有點好笑，就同他們尋開心：“你們不要謝我，去謝老隔年吧，是他看見的。”
大家都“哦”了一聲。對老隔年又生了幾分敬畏，一起湧到老隔年屋裏，憨卵就乘機走開了，讓他們去同老隔年瞎纏。
弄堂裏的人問不到俞樹貞尋死的原因，心裏很氣悶，覺得沒有意思，好像不把這件事情弄清楚，這一夜他們是睡不著覺。可是俞家的大門關上了，一點聲息也沒有。三多巷裏的人很氣憤，隻好憑自己的想象去議論了。
憨卵也不曉得俞樹貞為什麼要尋死路。俞樹貞比憨卵大十多歲，她出嫁的時候，憨卵隻有十來歲，什麼情景他一點也不記得了，憨卵長大以後，有幾次俞樹貞回娘家，碰到過，才算有點認識的，俞樹貞原本到底是做什麼工作的，憨卵從來不曉得，也不想打聽。俞樹貞同他，原本是毫不搭界的。後來好像聽阿嫂吃飯時候講起俞樹貞，說看見俞樹貞開了摩托車在賣魚做販子，聽阿嫂的口氣，自然是看不起俞樹貞的。憨卵倒是有點佩服這個女人。她快要四十歲了，還有兩個小人，開一輛進口摩托。倒是很神氣很有意思的。不過後來沒有多久憨卵就忘記了，憨卵自己的日腳過得沒有意思，對別人的事情自然也少感興趣。
可是憨卵不明白：這種厲害的女人，也會到河灘頭來尋死。
憨卵想不明白的事情，就不再去想了。冬至夜吃酒沒有吃稱心，不殺癮，真沒有意思。憨卵回到家裏，看見老湯哭喪著麵孔倒掛八字眉，坐在他家堂屋裏，一副倒黴相。
老湯看見憨卵進來，一把拉住憨卵的手，憨卵發現老湯嘴巴裏有一股酒味，不是白酒味，是紅酒。憨卵想想有點好笑，老湯這種人，也會吃酒，也吃得有點醉了。這個冬至夜，真有點滑稽了。
老湯拉住憨卵的手，捏得憨卵手很痛，憨卵想不到老湯會有這麼大的手勁。老湯舌頭不大靈活，對憨卵說：“幫幫忙，幫幫忙，幫幫忙，公司明天一早要派人來落實租賃的事情，你講我怎麼辦，你講我怎麼辦，叫我承當，我是承當不起的。”
憨卵抽開自己的手，說：“你的意思，叫我承擔？”
老湯血紅的眼睛緊緊盯牢憨卵的麵孔，語無倫次地說：“是是是，不不不，你講，你講……”
憨卵冷笑一聲，並且馬上為自己的這聲冷笑感到很得意。
老湯更加低三下四了，“你來承擔，我做副手，你說怎麼樣？你說怎麼樣？你說……”
憨卵脫口說：“誰要你做副手？”
老湯馬上說：“你應承了，你應承了，你一個人出麵租……”
憨卵駕起二郎腿，慢悠悠地消化老湯：“誰說我應承了，你怎麼到這時候倒想起我來了，你什麼時候睡醒了……”
老湯隻是“嘿嘿”笑，笑得很難看，很巴結，他是在一個小館子裏吃了三兩紅酒才來找憨卵的。
憨卵的姆媽走過來對老湯說：“湯主任，你不要叫我們老二去做那種事情，我們老二不會做那種事情的，我們老二是太平人生……”
憨卵嫌姆媽討厭，就說：“你走開你走開，你不懂的。”
老湯很開心，憨卵看出來了，就想再捉弄他一番，這個人，平常在店裏是很不上路的。
這時候，年偉興衝衝地進來了，對憨卵說：“走，吃老酒去，在我家裏，建中店裏打烊後也來，還有小菜帶來，酒我弄好了，足夠，老土、毛毛頭他們都來……”
憨卵跳起來跟了年偉就走，看見老湯像隻煨灶豬，縮在那裏。他心裏一動，對老湯說：“你的事情，明天再說吧，吃老酒要緊。”
憨卵就和年偉一起興衝衝地到年偉屋裏去吃老酒。
這天夜裏，三多巷裏的一幫小青年，在年偉屋裏吃酒吃得很稱心，憨卵吃了半斤“洋河”，真正地打破他的記錄，而且沒有摜倒。
憨卵很開心。
回去的時候，年偉他們要送他，憨卵堅決不要，他一個人，頭腦非常清醒，腳步也很穩當地往家裏走。
走過河灘頭的時候，憨卵睜大了眼睛，想看看有沒有什麼名堂，可是看了半天什麼也看不見，天是墨黑的，地是墨黑的，河灘頭和河水也都是墨黑的。
憨卵心裏不由得有點糊塗了，今天這個夜晚怎麼過得這麼長，好像走過了幾個朝代，經曆了凡世人生。
憨卵突然又清醒了，他想起來今天夜裏是冬至夜，明天就是冬至日，冬至日是一年當中白晝最短黑夜最長的日子。過了冬至夜，過了冬至日，白晝就會一天一天加長了。
（1986年）