在這種政通人和、社會穩定和經濟發展的大好形勢下，毛澤東開始醞釀向社會主義過渡問題。他把列寧關於過渡時期的學說同中國的具體實際相結合，創造性地製定出了社會主義工業化和社會主義改造同時並舉的方針，采取一套切實可行的理論和方法，用非暴力的方式，順利地實現了對農業、手工業和資本主義工商業的社會主義改造。在中國這樣一個大國消滅了持續幾千年的剝削製度破天荒地建立起社會主義公有製，奠定了社會主義中國的基石。這是毛澤東對中華民族的又一個劃時代的偉大貢獻。
五、毛澤東的旗幟高高飄揚
毛澤東領導中國革命和建設事業的一個最基本的經驗，就是提出和堅持了實事求是的思想路線，把馬列主義同中國的實際相結合。循著這條路子，在民主革命時期毛澤東領導全黨同把馬克思主義教條化、把共產國際決議和蘇聯革命經驗神聖化的錯誤傾向作鬥爭，獨立自主地開辟了農村包圍城市最後占領城市的中國革命之路，從而在實踐中逐步形成了毛澤東思想，指導中國人民取得新民主主義革命的偉大勝利；還是循著這條路子，在新中國建立之後，毛澤東又獨立自主地開辟了中國的社會主義改造之路，使中國確立起社會主義的基本製度；仍舊是循著這條路子，毛澤東沒有盲從他國的建設經驗，在社會主義製度確立伊始，就率先開始探尋與蘇聯不完全相同的適合中國實踐的社會主義建設道路。他對進入社會主義社會後中國的階級關係和社會經濟狀況做出正確的分析與判斷，最早明確了以經濟建設為中心的思想，盡管曾有過把階級鬥爭擴大化的嚴重失誤，但是“要把國民經濟搞上去”一直是他始終不渝的奮鬥目標：他獨創性地提出了社會主義發展階段的理論，認為可以把社會主義社會分為不發達和比較發達兩個階段；他提出並闡明了以工業為主導、農業為基礎這樣一條有別於蘇東國家的，實際是工農業並舉的工業化道路；他在馬克思主義發展史上第一次係統地闡述了關於社會主義社會矛盾的理論主要矛盾、基本矛盾，特別是創立了關於嚴格區分和正確處理兩類不同性質矛盾的學說，並把正確處理人民內部矛盾問題作為我國政治生活的主題；他提出要對高度中央集權的計劃管理體製進行改革，要調動中央和地方兩個積極性，要兼顧國家、集體和生產者個人三方麵的積極性，要實行“兩參一改三結合”的企業管理辦法等；他係統地論述了“自力更生為主，爭取外援為輔”的方針，並響亮地提出：“我們的方針是，一切民族，一切國家的長處都要學”。毛澤東對中國式社會主義建設道路的探索是多方麵的，從微觀到宏觀，涉及政治、經濟、軍事、文化、外交等各個領域，所取得的成就也是巨大的。
比如在社會主義政治建設方麵，他對中華人民共和國的國體、政體、政黨製度、民族政策等都作了原則的規定和深刻的闡述。當前蘇聯和南斯拉夫等國家因民族問題四分五裂時，人們無不深感毛澤東為新中國確定的民族區域自製政策的英明與偉大。胡錦濤同誌在黨的十八大報告中指出：“以毛澤東同誌為核心的黨的第一代中央領導集體帶領全黨全國各族人民完成了新民主主義革命，進行了社會主義改造，確立了社會主義基本製度，成功實現了中國曆史上最深刻最偉大的社會變革，為當代中國一切發展進步奠定了根本政治前提和製度基礎。”特別應強調的是，毛澤東不僅自己身體力行，還率領全黨共同進行中國式的社會主義建設道路的探索。他鮮明提出必須把馬克思列寧主義的普遍真理同中國社會主義建設的具體實際相結合，號召全黨“必須從實際出發，從沒有經驗到有經驗，從有較少的經驗，到較多的經驗，從建設社會主義這個未被認識的必然王國，到逐步地克服盲目性、認識客觀規律、從而獲得自由，在認識上出現了個飛躍，到達自由王國。”正是由於他注重調動和發揮全黨同誌的智慧，才使得全黨對中國式社會主義建設道路的探索取得了全麵的豐碩成果，並?傅賈泄慕ㄉ枋亂等〉昧嘶曰偷某刪汀＝竺裨詡湍蠲蠖?00周年大會上曾經精辟地概括了毛澤東的卓越貢獻，他說：“在黨和毛澤東同誌的領導下，中國社會發生了天翻地覆的變化。中國從一個半殖民地半封建社會，進入到社會主義新時代。一個受帝國主義掠奪和奴役的國家，變成一個享有主權的獨立的國家。一個四分五裂的國家，變成一個除台灣等島嶼外實現統一的國家。一個人民備受欺淩壓迫的國家，變成一個人民當家作主、享有民主權利的國家。一個經濟文化落後的國家，變成一個走向經濟繁榮、全麵進步的國家。一個在世界上被人們看不起的國家，變成一個受到國際社會普遍尊重的國家。所有這些，都是建立富強、民主、文明的社會主義現代化國家的基本的經濟、政治和文化條件，為我國邁向光明的未來奠定了堅實基礎。”
毛澤東在探索中也有過偏差和嚴重的失誤，並且由於他的失誤所造成的教訓也是非常沉痛的。但那畢竟是探索中的失誤。如果毛澤東當年不是頂住各種壓力另辟蹊徑去探索適合中國國情的建設道路，而是亦步亦趨地跟著蘇聯走，那不僅意味著中國會走上一條不那麼明朗的社會主義道路，甚至會成為蘇聯的一個“衛星國”，那麼，一旦出現像蘇東劇變時的情形，其後果不堪設想。鄧小平科學地評價了毛澤東和毛澤東思想的曆史地位，他在談到毛澤東的失誤時指出：“因為我們的現在的路線、方針、政策是在總結了成功時期的經驗、失敗時期的經驗和遭受挫折時期的經驗後製定的。曆史上成功的經驗是寶貴財富，錯誤的經驗、失敗的經驗也是寶貴財富。這樣來製定方針政策，就能統一全黨思想，達到新的團結，這樣的基礎是最可靠的。”他語重心長地告誡後人：“毛澤東思想不僅過去引導我們取得革命的勝利，現在和將來還應該是中國黨和國家的寶貴財富。所以，我們不但要把毛主席像永遠掛在天安門前，作為我們國家的象征，要把毛主席作為我們黨和國家的締造者來紀念，而且還要堅持毛澤東思想。”
可以告慰毛澤東的是，在他之後的中國共產黨人，仍然繼續和發展著他的未竟之業，特別是秉承著他實事求是和勇於創新的精神，進一步提出解放思想、實事求是、與時俱進和求真務實的口號，領導全國各族人民經過三十年的艱苦奮鬥，開創和發展了建設有中國特色的社會主義事業，取得了新的輝煌。
在全麵建設小康社會的今天，以胡錦濤為總書記的黨中央對毛澤東和他的戰友們所開創的事業，對毛澤東思想、鄧小平理論、“三個代表”重要思想和科學發展觀這一筆筆寶貴的精神財富，有著清醒的認識。在紀念毛澤東誕辰110周年大會上，胡錦濤深情地指出：“曆史是一條奔流不息的長河。今天由昨天發展而來，明天是今天的延續。實現國家的現代化，實現祖國的完全統一，實現中華民族的偉大複興，是毛澤東同誌、鄧小平同誌和他們的戰友們以及千百萬革命先烈的偉大理想。他們為實現這一偉大理想殫精竭慮、前赴後繼，譜寫了中華民族曆史上動人心魄、感人肺腑的壯麗詩篇。今天，曆史的接力棒已經傳到我們的手中。我們對毛澤東同誌的最好紀念，就是把老一輩革命家曆經千辛萬苦開創的偉大事業繼續推向前進，把實現中華民族偉大複興的史詩繼續譜寫下去。這是曆史賦予我們的神聖使命。我們的事業偉大而艱巨，我們的前程光明而美好。”