天光大亮時，曲、靈二人方才來到小鎮之上。恰逢趕集大日，沿途熱鬧非凡。二人在林中繞了一宿，皆又累又倦，便早早尋了家客店投宿。剛落腳，靈歌卻嚷著要覓點賀禮，丟下包袱直奔市集去了。
曲印本有心相隨，見師姐無同行之意，自覺無趣，隻得作罷。眼見那紅影沒入人群中許久，他才悻悻回房。這是一間極普通的客房：中擺圓桌左設床，前方則是兩扇大窗，陽光射進來，將房間熏的透亮。
曲印把桌椅移至窗旁，徑自入坐，麵向長街自斟自飲。他飲的不是酒，隻是一壺依稀能辯出味的茶。遙望長街，來往行人，過路商戶，一片繁榮之景。曲印常聽人道平遙王管製有方，今日見邊遠小鎮尚且如此景象，主城平遙定是無限風光。
他無言而坐，思緒萬千。他想起昨夜那個朦朧月色中風姿綽約的少女；想起很久以前，大師姐拉著他舀起山澗裏的清泉，遠比這茶味好；想起更久以前，他似乎在一個女人的臂膀中，望見星鬥滿天。
現在不是什麼也沒有，那個少女越發動人，那泉水還未幹涸，那星鬥也依舊綴在蒼穹。可他總隱約覺得少了點什麼，也隱約生出點感歎來。他仿佛喝的是酒，迷迷糊糊的睡了，或是醉了。
曲印再睜眼已是晌午，靈歌卻尚未歸來。他著急之際，房門突然“咚”一聲被撞開，紅影一閃而入，不是靈歌卻又是誰？“你瞧——”靈歌揚手將一包東西盡數抖落在桌上。曲印看去，皆是泥人木馬之物，形態各異，色澤斑斕。
“你送這個去，大師姐可不樂意。”曲印笑道。靈歌道：“這是小桃生辰，又不是她生辰。小桃樂意才是真的好。反倒是爹爹送那什麼辟邪珠，我都不稀罕，小桃又怎麼會喜歡？”言罷倒頭便睡，任曲印如何喚她，也再不搭理。
曲印心知她是真倦了，隻得輕輕退出去，尋著她房間，自去歇息。
曲印醒來時已近黃昏。連日勞累，靈歌還在夢中。他也不忍再叫她，便自己出了客棧。市集早散，又正是晚飯光景，街上卻也不顯冷清。夕陽的餘光鋪在不整齊的青石道上，溫暖而舒心。曲印沿著小道緩緩而行。街道兩旁，是他許久不曾見過的屋和店。
真是許久了。他與師父久居山野，再沒沾染這塵世的煙火。他浸在回憶裏，渾不覺隨著夕陽出了小鎮，直到聽見汨汨水聲，方才止住腳步。他也不知道自己何時出了鎮子，又何時踱到河邊。好在鎮子離河僅數百步之遙，可以順著小路返回。
曲印正欲離開，忽聽右側傳來一聲女子驚呼，緊接著又似有一物落水之音。他忙向右望去，隻見不遠處一女子正癱坐水畔，她前方水域隱約有微紅之物抖動，型如絲帶，瞬時沒入水中，卻是水蛇。
曲印生於山野，卻也聽聞水蛇有毒。當下三兩步奔近那女子。果見那女子麵如稿灰，素手之上有兩排淺淺牙印，牙印中滲出點點紫紅。那女子見有人影閃來，張口欲言，卻聽來人道一聲：“別怕。”便擎起她的手，將雙唇生生罩在傷口之上。
那女子大約猜到曲印好意，也沒多做掙紮。然而雙手相疊，還是本能的一抽手。曲印救人心切，竟為覺察這細微動作，隻埋頭吮出毒血，再轉頭吐在地上。一來一回，直至吮出鮮紅血液，方才罷手。
“現在好了。”曲印微笑仰頭，正撞上那姑娘的目光。刹那，他愣在原地。他從未見過那樣的目光，帶著七分驚訝，三分感激，還有一點點喜悅，一點點羞澀，甚至一絲絲期盼。他怎麼會讀懂她的眼？他又怎麼能讀懂她的眼？！他不知道。
“你……多謝……”她柔聲道，雙頰已有隱隱霞色。曲印恍然回神，也自覺尷尬不已。隻恨自己太冒失，與其素未謀麵，便已授受不清。
他久居山野，本不拘此繁文碌節。師父隻道江湖兒女當四海皆兄弟，兩位師姐又皆是巾幗之勢，少有男女授受不清之念。明知有此一說，卻也不曾真正放在心上。然而遇今日之事，卻越發覺得不自在，隻盼能尋得地逢鑽入才好。