吳用說：“童貫這個奸臣，回去以後一定和高俅、蔡京麵奏皇上，再次起兵。我們要作好準備。不過，京城裏的情況還是要去探聽一下，這個任務就勞駕戴宗一下，劉唐和戴宗作伴。”
童貫回到東京，立刻找到了高俅，把兵敗一事都說給了高俅，高俅安慰了幾句，他們又到了蔡府。這三個奸臣商議：“絕不能把兵敗一事告訴皇上，隻說是天氣暑熱，軍士不服水土，權且罷戰退兵。”但是梁山賊寇一日不除，他們一天就難得安寧，於是，高俅決定帶兵征剿，不過，高俅要求大造戰船，水陸齊攻。蔡京聽了，心中大喜，急忙麵奏皇上。
高俅從全國各地挑選精兵十萬，分十路人馬前往濟州。又挑選了水軍將領劉夢龍、牛邦喜，又帶上了自己的心腹之將黨世英、黨世雄，又從禦營內選拔了精兵一萬五千人。各處人馬加起來一共是十三萬。
戴宗、劉唐打聽到這些消息就速回梁山報告去了。宋江聽到高俅率十萬大軍前來征剿，心中十分害怕，吳用對他說：“哥哥不必驚慌，我自有辦法。他的十路人馬不是都在濟州集合嗎？好，我先派張清、董平給他一個下馬威。”
高俅戎裝披掛，騎著一匹金鞍戰馬，左右是黨世英、黨世雄，後麵是殿帥統製軍官。浩浩蕩蕩地出發了。
十路人馬也都陸續起程了。京北弘農節度使王文德帶領人馬火速趕往濟州，當他們走到一個名叫鳳尾坡的地方時，突然從樹林中躥出一班人馬，為首的正是董平。這董平最善於打頭陣，因此人稱董一撞。他勒馬擋住王文德的去路，唇槍舌戰之後大打出手。王文德感到不是董平的對手，趕忙逃走，董平極力追趕，正碰上江夏零陵節度史楊溫，兩軍合戰。那邊張清也來救援董平，張清見敵方人馬眾多，不敢戀戰，拿了一個石子射向王文德，王文德躲閃不及，被石子射中了頭盔，嚇得勒馬就逃。董平、張清也沒敢去追。
十路人馬先後到了濟州，太守張叔夜連忙迎接。過了幾天，高俅的人馬到了，十節度使忙出城迎接。高俅立即傳下命令，在城外安營紮寨，等候劉夢龍的到來。
高俅來到濟州，便下令砍樹造船，收刮民財，使濟州百姓苦不堪言，大為不滿。
過了一兩天，劉夢龍的戰船到了。高俅見各路人馬已到齊，便召集在大廳裏商議對策。河南河北節度使王煥獻計道：“太尉可先派馬步軍出陣，引誘賊軍出戰，然後再派水軍去劫寨，讓他們顧頭不顧尾。”高俅認為他說的有道理。立即分配了人馬。各將領得到命令，回去各自整頓人馬，三日後，高俅率領路軍和水兵一起前往梁山泊。
董平、張清半路上給了他們一個下馬威，就回山寨了。宋江得知情況與吳用商量好了對策。
看見高俅的人馬已到，宋江與眾將也率領大軍下山了。
兩軍對峙，都怒氣衝天。先鋒王煥首先挑戰，他看見宋江大罵道：“反賊草寇，在我王煥麵前，還不投降？”宋江不急不躁對他說：“王節度，看你年事已高，不忍心殺你，你回去吧，讓年齡小的來戰。”王煥一聽沉不住氣了，提著槍就殺過來。豹子頭林衝早就按耐不住了，見王煥殺來，便挺槍而出，鬥了二三十回合不分勝負，隻好各自退回本陣。高俅那邊，清河天水節度使荊忠要求出戰，得到命令，荊忠手拿大杆刀縱馬奔來。這邊呼延灼也準備好了，鬥了大約二十回合，呼延灼見時機已到，便讓了一招，讓荊忠的大刀砍了一個空。這時，呼延灼手握鋼鞭猛地揮過去，不偏不斜打在了荊忠的腦袋上，頓時，荊忠的腦漿迸流，死在了馬下。高俅見狀，便命令琅彭城節度使項元鎮出陣，董平見項元鎮出戰，也提了雙槍拍馬出來。兩人鬥了不到十回合，項元鎮勒轉馬頭就回，董平不罷休，拍馬去追趕。不料項元鎮卻拿起了弓箭，扭頭就朝董平射了一箭，董平慌忙用手去擋箭，卻被那箭射在了右臂上。董平中箭，丟了槍勒馬便回。項元鎮緊追不舍，林衝、呼延灼見了，忙縱馬奔出陣來，救了董平回去。高俅見對方已敗，立即指揮著大軍廝殺過去，宋江等人隻顧救董平回山，後麵的軍馬抵擋不住，都被高俅的軍馬趕到了水邊。高俅人馬在水泊邊，隻等劉夢龍等人前來接應了。
這劉夢龍、黨世雄等人率領水兵，駕駛著船隻開往梁山水泊。看到這白茫茫的煙波上滿是蘆葦雜草，心裏有些怕了。走著走著，突然一聲炮響，四麵八方湧出來無數隻小船。隻隻小船開得飛快，向官船直衝過去。水泊裏的水被小船撞得如開水般翻滾著，衝撞得大船搖晃起來。官船上的軍官心驚膽戰，大部分棄船逃走了。梁山好漢見他們害怕了，一起叫喊著衝上官船。劉夢龍見狀，脫下戰袍，跳進了水裏逃走了。黨世雄不肯棄船，他忙命水兵搖船退回，可一看原路的淺水地區都被梁山泊好漢用柴草樹木堵塞住了。沒辦法，隻得把船開往深水處，可剛行了二裏路，前麵阮氏三雄手持花槍，各駕一隻小船飛一樣劃過來，眾軍士見狀，都跳水逃命去了。黨世雄與三阮鬥了幾下，見不是對手，一縱身跳進了水裏，沒想到在水中碰上了張橫。張橫一手揪住他的頭發，一手抱住他的腰，把他拉到了小船邊，上麵的水兵立即用繩綁了。