宋江也不甘示弱，率領大隊人馬前來迎敵。作先鋒的五員大將秦明、林衝、扈三娘、花榮、孫立一字排開。宋江左右十員猛將緊隨其後。當他來到陣前，見對方並無交戰人馬，隻有幾千步兵在那裏擊鼓。正疑惑之時，隻聽見兩聲炮響，步軍分作了兩隊。鐵環聲響如雷，三隊連環馬直衝而來，兩邊亂箭射來，中間都手持長槍，宋江急忙命人射箭，可一點作用都沒有，眼看著敵軍就要到了，前五隊人馬立刻亂了套，後麵的人馬也抵擋不住。各自逃命，那十員將士簇擁著宋江，在李逵、楊林的幫助下，才逃到了水邊，張橫他們忙用船接應，才算逃了出來，清點兵將，林衝、雷橫、李逵、石秀、孫新、黃信六將士受傷，人馬傷了大半。
宋江退回小寨後，愁眉不展，飯吃不下，覺睡不好。晁蓋聽說，急忙與吳用、公孫勝前來慰問。叫宋江上山安歇，宋江不肯，隻讓受傷的將士上山養傷，自己留在山下督促著水軍嚴加防守。
呼延灼獲勝後得意洋洋，與眾將士舉杯慶功。又派人速去京城報捷。高俅得知後心中大喜，急忙奏於聖上。皇上聽了立即賜了禦酒十瓶，錦袍一件，賞錢十萬貫。派一官員前去犒勞眾軍士。
飲酒之時，呼延灼對那官員說：“我分析了一下地形，梁山四麵環水，沒有進路，要想攻打山寨，必須用火炮來轟。東京城內有一炮手，名叫淩振，號稱轟天雷，請大人回去後立刻讓高俅把此人派來。”
沒過幾天，淩振就帶了火炮受命前來。這淩振不僅會造各種炮火，而且武藝超人。他見了呼延灼後，問清楚了情況，就安排了炮轟梁山的計劃。
在營中，宋江正和吳用商議破連環馬一事，忽得到消息說呼延灼要用炮來轟梁山。宋江更加憂愁起來，吳用安慰他說：“哥哥，不用擔心，我們山寨四麵是水，而且水麵又這麼寬，他的炮不會打到山寨上麵的，不過，咱們先撤離這個小寨。”
宋江他們回到了山寨上，在聚義廳剛剛坐下，就聽到了三聲炮響，出去站在山上一看，兩炮落入水中，一炮落在了小寨上。這時，吳用對大家說：“咱們先把這個炮手捉了再商議別的。”然後他向大家說了他的計劃。宋江的心這才稍稍安穩了一些。
李俊、張橫帶領了幾十個水下功夫特好的水兵從水底下悄悄地潛到了對岸，然後爬上岸，把守炮的士兵殺的殺，趕的趕，把炮架子全都推倒了。趁此機會，阮氏三兄弟率領著水手快速開來幾十隻船停在岸邊，他們看見淩振過來，忙和李俊、張橫隻駕了幾艘小船向湖中央逃去。淩振以為他們慌張，顧不得那幾艘船，便命令眾將士跳上船去追趕。張橫故意慢行，看淩振他們快要追上了，都一齊跳到了水中，淩振一看傻了眼，這時，朱仝、雷橫大聲擊鼓，潛在水中的李俊、張橫他們聽到鼓聲，一起浮出水麵，把船上的楔子都拔下來了。不一會，船裏灌滿了水，船漸漸沉到了水裏，淩振和眾官兵都落在了水裏，阮小二眼疾手快，一把將淩振拖住，用繩子綁了。
呼延灼聞訊後，急忙前來救人，但這時船早已到了對岸，他眼睜睜地看著淩振被押走了。
隻好氣嘟嘟地回了營。
淩振上山後，經彭的勸說，又見晁、宋二人有情有義，便答應留了下來，隻是牽掛家人，宋江立即派人去東京接了他的家人，他這才安下心來一心一意報恩。
一連幾日，宋江與眾人在聚義廳商議破連環馬之事，正愁眉不展之時。金豹子湯隆站起來說：“如果哥哥實在沒辦法，我這裏倒有一計，除了鉤鐮槍，別無他法破連環馬。”眾人一聽立刻大喜。讓他接著說下去。
“我家自古以打造兵器為生，這鉤鐮槍，我隻會打造，但不會用。若要找會用之人，就隻有請我的表哥徐寧。”這時林衝問道：“就是金槍手徐寧？”湯隆點了點頭。林衝說：“你不說我也忘了，以前我還經常和他切磋武藝呢，他的槍法的確是神出鬼沒。”
“但怎樣才能使他上山呢？”眾人問。
湯隆說：“他有一個祖傳寶物——雁翎圈金甲，比命還寶貴，如果能把甲拿來，不愁他不上山來。
吳用一聽笑著說：“這還不好辦嗎？讓鼓上蚤時遷走一趟，所有的問題不都解決了嗎？”
吳用派了時遷、湯隆和另外幾個買炮的兄弟前往東京，戴宗隨後接應。