放槍的目的一是宣告男方的決心，二是告知女方家人這是搶婚了，不必為姑娘的離去太過傷心。姑娘這時也會高聲呼救，做出反抗的樣子，表示自己並非故意違背父母和村寨長老的意誌。女方家人和村寨長老聽到姑娘的呼救，立即集合起寨子裏的姑娘小夥，手執武器出寨追趕，並齊聲呐喊。但追趕並不堅決。因為一旦發生搶婚，必然是姑娘小夥相好的意願強烈並早有默契和預謀。追趕和呐喊不過是必要的儀式，顯示女方對自己人的看重，以免以後 男方的人輕視了自家姑娘。
男方在搶得新娘之後，對女方眾人的追趕也不會真正刀槍相向大打出手，同樣也是虛張聲勢地放槍呐喊，同時把準備好的禮物拋向追趕者。禮物通常是首飾、刺繡、玉雕等手工藝品和包好的粽子、筍幹、醃肉等吃食，有時也會撒些錢幣。追趕的人看到禮物和錢幣，便緩和下氣氛，一邊追趕一邊撿拾。最後讓男方把姑娘搶去，自己一方也偃旗息鼓，歡天喜地分配獲得的戰利品。
男方把女方搶過去後，隻是暫時安頓在家裏，還不能算是自己家的人。接著他會帶著聘禮，約上朋友一齊到女方家裏正式提親。女方家人見木已成舟，隻好接受聘禮，答應婚事。之後，男方便會發出邀請，讓女方家人和村寨長老、鄰居姐妹去喝喜酒，舉行正式婚禮。至此一樁看似強求的婚姻才告完成。
搶婚作為一種風俗儀式，在墾荒連隊裏並沒有先例，因此連隊裏也沒有誰想到過如何應對。事實上，歐陽曉星從來沒有想到過搶婚的風俗儀式會以自己為主角上演。當她把自己的決定告訴姐姐，說將與檳榔寨的桑則隊長結婚的時候，也沒有想到會有以後的喜劇。
歐陽晴月強烈反對妹妹與獵人桑則的婚姻。“你瘋啦，曉星，你怎麼會想到嫁給一個獵人？你真的不想回家啦？你考慮過爸爸媽媽的心情嗎？你怎麼可以不聽聽我的意見就擅自決定這麼重大的事情？曉星，你也太逆了，逆得那麼離譜！不行，我不能同意你在這裏結婚！”歐陽晴月態度堅決地說。
“你不能阻攔我，任何人都不能阻攔我。結婚不結婚是我自己的事，你不同意也不行！”歐陽曉星同樣態度堅決。
歐陽晴月見妹妹已經聽不進自己慣常的教訓，便緩和下語氣勸導她說：“我這是為你著想呢，曉星。你一旦跟村寨的人結婚，以後再要回家就很難了。何況你現在也還小，何必這麼急著把自己嫁出去。你真想結婚，也應該往城裏嫁，在村寨有什麼出息？退一步說，你要找對象，我們那麼多連隊，好小夥子也多的是。以後姐姐幫你找。華珍也可以幫助你，她與其他連隊的交往很多。”
“不，姐姐，你說那些有什麼用？這哪裏隻是嫁個人的問題，我怎麼可能隨便嫁給一個人？我要的是愛情，真正的愛情。桑則隊長愛我，我也愛他。就像裘向東和你一樣。你不也是因為愛他才和他好的嗎。”
“什麼愛情不愛情的，這年月哪來什麼真正的愛情？你別傻了，曉星！”歐陽晴月有些氣惱了，語氣重新變得嚴厲起來，說：“你是不是還對我跟裘向東好耿耿於懷，怪我從你這裏搶走了他？你要真的那麼在乎他，我讓給你好了。”
“啊，姐姐，你說什麼，你要把裘向東讓給我？那叫什麼，你把裘向東變成了一件東西，想要就要，不想要了就把他讓出來？你怎麼說得出來這樣的話呀，姐姐？”歐陽曉星很驚訝了，不解地看著歐陽晴月。
“是，你如果還在乎他，我就讓給你。我退出來。”歐陽晴月不動聲色地說：“但你不能在這裏結婚。連裘向東也說他沒有打算在這裏安家，他是打定主意要回城的。他是連長，與團部和州裏的人都有關係，最終總會離開這裏。你不要不相信，看你驚奇得那個樣子，你知不知道那其實很傻。你還是不懂得人情世故，以為獵人桑則喜歡你就能給你真正的幸福？你錯了，曉星。我們從城裏來到這裏多少年了，那麼多人，有幾個真正融入了這個環境。這裏的環境是什麼樣，你也看見了。蘇紅、肖夢瑤，還有俞力和秦進勇，他們當初誰不跟你一樣，都有一腔熱血，以為可以幹成多麼崇高的事業。結果呢？他們錯了。我們也錯了。整個事情從一開始就錯了。以我們的年齡，本來應該去讀書的，卻與知識和文明背道而馳。我們本來有向往和追求，卻又不能不向現實屈服低頭。蘇紅想回城，她低了頭。肖夢瑤想上大學，她也低了頭。我知道你會說還有李華珍，她沒有低頭。是，誰都知道她是連隊女知青中最堅強的一個。但你知道她付出了怎樣的代價嗎？華珍已經得了婦科病。”
“啊，華珍姐姐怎麼啦？”歐陽曉星驚訝地問。她不想再聽姐姐教訓下去，急切地打斷她，要知道李華珍的事。
“華珍得了婦科病，月經紊亂，最長時間半年不來一次，來的時候又痛得死去活來。”歐陽晴月並不放過對妹妹的教導，借勢繼續說：“華珍的病是怎麼得的，肖夢瑤最清楚，她是衛生員。現在你是衛生員，你也應該清楚。但你粗心，所以看不見。那時肖夢瑤就告訴過我，李華珍的病是累出來的。她什麼事情都帶頭幹，開荒，伐木，抬石頭，扛麻袋，還泡在河裏搶險撈木材。華珍是副連長，是知青中提起來的幹部，她不帶頭沒有人服她。誰都以為華珍很堅強，營裏也把她樹為鐵姑娘要女知青學習。屁話，哪來什麼鐵姑娘！她是咬著牙在堅持，沒人的時候也要流淚。這不是華珍的錯，是環境的錯，是時代的錯。無論我們怎樣努力，最後的結果都是可悲的。還有……”
歐陽晴月還想說什麼，卻沒有再說下去。她看到歐陽曉星眼裏已流出了淚，掛在臉頰上晶瑩剔透，臉色也變得蒼白起來。“你怎麼啦，曉星？”她把手放到妹妹的肩上，語氣再次變得緩和下來，接著說：“姐姐這樣說，並不是想嚇唬你，也不是不相信你的真誠。但你要麵對現實，啊，曉星？”
“不！”歐陽曉星伸手把眼淚抹掉，使勁咬著嘴唇，最後則反駁說：“姐姐，你不要想說服我放棄自己的主意。你隻看到了黑暗和肮髒，連愛情也不相信，自己所愛的人都可以讓出來。不！我不相信這世上隻有苦難和悲劇，我相信任何時候，在任何環境下，青春和生命總有部分是屬於自己的，人總應該對自己的那一部分負責。姐姐，我還是要結婚，跟獵人桑則結婚。我相信他愛我，他在豹子來的時候每次都保護了我。他才沒有別人那麼多花花腸子呢。姐姐，你現在就是把裘向東讓給我，我也不會回頭。我馬上就要出嫁，不管別人說什麼。”
歐陽曉星沒有聽從姐姐的教訓和警告，向連隊和營裏遞交了結婚申請書。１１５連及其所在營立即一片嘩然。知青都說那姑娘一定是昏了頭了。怎麼會把自己的一生完全交給這方土地，交給一個少數民族獵人？安多和朗甩等老戰士則認為，歐陽曉星雖然不聽姐姐的話，做事有些逆，但卻逆得有道理。他們都認識桑則，知道他是個很優秀的獵人，也是個很優秀的酋長。
有其他連隊的男知青到１１５連來串隊玩耍，繞著道走過歐陽姐妹和李華珍住的女知青宿舍，想看看那個昏了頭的姑娘究竟變成了什麼樣子。他們本來都認識歐陽曉星的，原先也隻有天真清純活潑愛笑的印象。現在則憤憤不平地找到１１５連的男知青，要求他們無論如何要攔住那個不諳世事的傻丫頭，不讓她嫁到村寨去。“總得為我們這些連隊弟兄保留點想頭啊。連隊就那麼幾個女知青，怎麼也不能讓村寨再搶去了啊！”
徐吾裳和羅與衛也有些想不通。他們不明白自己也曾對歐陽曉星表示過喜愛，她怎麼可以對他們視而不見，偏要嫁到村寨去。羅與衛與其他男知青說起來更有些憤憤然，還故意放出話來，說是不準檳榔寨的獵人走過１１５連，否則就對他不客氣。徐吾裳則尋著借口往醫務室鑽，又引經據典勸告歐陽曉星看清現實，說曆史上眾多漢族公主的下嫁與和親，很少有真正獲得幸福的。但在看到歐陽曉星原本溫和的麵容一下變得冰冷起來，徐吾裳也隻好搖頭 作罷，暗歎自己命裏缺少了一種姻緣。
李華珍在看到歐陽曉星的結婚申請書後，也有些吃驚。她在醫務室拉了她手說：“你真的考慮好啦，曉星，一定要結婚了？”眼裏滿是溫暖和關切。
歐陽曉星心頭一熱，眼淚禁不住盈滿了眼眶。她點點頭，說：“是，我愛他，他是個好人。華珍姐姐，你相信我嗎？”
“我當然相信你，曉星，你本來就是１１５連最真誠也最聰明的姑娘。那時我就說過， 好男人跟好女人一樣，人堆裏就那麼一兩個，誰見了都想搶。隻是我不明白，那時你明明喜 歡裘向東，裘向東也喜歡你，你怎麼選了獵人桑則？”李華珍看著她，不解地搖搖頭。
這問題卻使歐陽曉星為了難。她本來下了決心不再想姐姐與裘向東的事，也不願在連隊把姐姐與自己的矛盾暴露出來。從心底裏說，她仍然不相信自己的姐姐是有意要搶去自己所愛的人，而寧願相信那隻是自己的判斷錯誤。也許裘向東對自己根本就沒有愛，就像姐姐說的，他隻是把自己當成了可愛的小妹妹，他真正愛的是姐姐歐陽晴月。他那樣做也合乎邏輯，姐姐是各個連隊公認的美人，雖然看上去有些冰冷，但那也是她的風格。冷美人也是很多男人都喜歡的。
歐陽曉星這樣想，也就這樣對李華珍說：“那時是我錯了，裘向東並不愛我。現在有獵人桑則愛我，我也愛他。我跟你講過他和檳榔寨的，華珍姐姐，你也不相信獵人嗎？”
李華珍這次則點點頭，又伸手撫著她肩頭，說：“我相信你的眼睛和你的心靈，曉星，我祝福你。唉……”
李華珍最後的一聲歎息包含了怎樣的意味，歐陽曉星沒有多想，而心裏卻有一絲傷感情緒無法遏阻地湧上來。她把李華珍雙手攥住，聲音有些顫抖地說：“我舍不得你，華珍姐姐，我舍不得連隊，也舍不得我姐姐。”說著眼淚便湧出了眼眶。
“哦，我知道，我知道。那是當然了。”李華珍也有些激動了，她把歐陽曉星的肩頭抱住，伸手抹掉她臉上的淚珠，又像哄小孩一樣輕輕拍打著她的背心。好一會兒才又說：“但你那是傻話啊，曉星，別那樣想。既然你已經愛上了獵人，也愛上了檳榔寨，就放下連隊安心嫁過去。實話說，現在的連隊久呆下去也沒有什麼意思。你姐姐說得對，這個環境對於我們，可能一開始就是個錯誤。她說過她以後肯定會離開，我以後也可能離開。真的，曉星，我一點都不想對你隱瞞自己的想法，我並不是一個鐵姑娘。雖然很多人說我是，但我自己知道我不是。”
“哦，華珍姐姐，你真的得了婦科病嗎？我一直不知道，我姐姐就怪我粗心呢。”歐陽曉星仰頭望著李華珍，眼裏神情充滿關切。
這樣的關切讓李華珍很感動。她的眼眶也濕潤了。但她沒有讓歐陽曉星看見，使勁把眼淚忍回去，平靜下來才說：“那不怪你，曉星。是我故意避開了你的眼睛，還向你姐姐和肖夢瑤打了招呼不讓你知道。這些事知道得太多了沒有一點好處，何必再嚇著你。再說我那點病也沒有什麼大不了，以後我多注意些就是。這不，你現在當了衛生員，也可以幫我看病拿藥。就算以後你嫁去了檳榔寨，我和你姐姐也可以去走親戚，找你那位獵人酋長要九象山的草藥。哦，你得先告訴我，歡不歡迎哪，啊，我們的公主？”李華珍說到這裏，有意跟她開起了玩笑，語氣也顯得輕鬆起來。
“是，當然歡迎啦，那還用問嗎？華珍姐姐，你和姐姐要經常來看我啊。”歐陽曉星語氣也變得輕鬆了，又說：“對了，我也知道很多種草藥可以治療婦科病的。你等著，我現在就給你找藥。”說罷站起身，蹦跳著走到屋角，從鋪在地上的眾多草藥中揀出幾枝來，向李華珍介紹說：“這是甘草，這是紅花，這是益母草，都是治婦科病的，對月經不調、痛經有很好的療效。你可以拿去熬水飲服。不，還是我來熬，再配幾味藥一起熬。這事就交給我。唉，華珍姐姐，你早該告訴我的。”說罷，帶著責備的眼神看著她。