那一刻，歐陽曉星覺得秦進勇的擁抱與姐姐歐陽晴月的擁抱很不相同。姐姐的擁抱有時候讓她感到親切，有時候卻讓她感到壓迫和委屈。因此她常常會感覺矛盾，時而渴望姐姐的擁抱，時而又做出厭煩和拒絕的舉動，讓歐陽晴月責怪她神經兮兮的。而秦進勇的擁抱給她的則隻有一種感受，就是強大和安全。那時她感到自己就像一隻躲在大樹後麵的小兔子，暫時沒有什麼風雨之憂了。至於那棵帶給她強大和安全感受的大樹是什麼樣，與自己在性別上的差異將會意味著什麼，則完全沒有想過。
秦進勇第一次這麼親近地擁抱一個女性，感覺便非常新奇。他本來一直覺得歐陽曉星隻是個小姑娘，很弱小，有時還有些可憐。現在擁抱住她，才知道她身體已很豐滿。還感覺到了她的乳房，很柔軟，貼在自己胸膛上沒有一點縫隙。那時秦進勇便覺到自己的身體開始膨脹起來，渾身燥熱難耐。一種野性的欲望使他感到有些難堪。他意識到那就是歐陽曉星所說的壞。他想使自己平靜一些，於是便鬆開了擁抱。卻又怕失去什麼似的，緊跟著又用雙手捧住歐陽曉星的臉，低下頭輕輕吮吸她的眼淚。接著再低下去一些，用自己的嘴去吻她的唇。
“啊，不！”歐陽曉星仿佛突然清醒過來，肩頭也劇烈地顫抖不止。她想起歐陽晴月曾經說過的話，如果這次讓他摸了手，下次他就會摸你的臉，再下次，再再下次呢。現在正是這樣，秦進勇不僅摸了她的手，也摸了她的臉，還要吻她的嘴唇。那以後還有什麼？雖然對於這樣的撫摸，歐陽曉星也並沒有生出反感，心裏甚至還有一種感動和向往。但她還是害怕了，不敢再往下想。她用力掙開秦進勇的懷抱，神情複雜地看著他，說：“不，秦進勇，我害怕。我怕你會變壞，怕你真的變成一條竹蟲。不，不，其實是我很壞。我姐姐說對了，所以她不能相信我。”
“為什麼？”秦進勇很驚奇。但很快又低下頭去，麵帶羞愧地說：“對不起，歐陽曉星，剛才你一定看見我了。我光著身子。我一定很醜，很壞。但是，對不起，歐陽曉星，我不是故意那樣的。我不知道你藏在那棵樹後麵。”
秦進勇的道歉讓她心裏輕輕顫動了一下。歐陽曉星不再害怕，而是有些惶然地看著他，又咬咬牙，說：“我們怎麼辦呢，秦進勇？”
“什麼怎麼辦，我這次真的沒有胡思亂想啊！我，我不該那樣。”秦進勇有些不知所措，一時便尷尬地搓著手。他以為自己剛才的舉動又冒犯了她，於是不再說什麼，等著她的批評和裁判。
歐陽曉星並沒有批評他。她仍然想著姐姐歐陽晴月對她說的話，並且對自己讓秦進勇擁抱已經有了罪惡感，說話時便有些顫抖：“我是說，我是說，我們怎麼回去呢，秦進勇？我姐姐一定會問我怎麼會和你一起跑到月亮山來了，還會問我們做了什麼？我不知道怎麼才能讓她相信。我到月亮山來，是因為我喜歡這裏，喜歡這片林子和窩棚的火塘，還有山上的動物。你呢，秦進勇，你怎麼也到山上來了？是許指導員和朱連長叫你來的嗎，或者是我姐姐要你來找我的，啊？”
“都不是，是我自己要來的，我猜到你可能會來這裏。”秦進勇說，“你姐姐找不著你很著急。所以我就來找你了。我是擅自跑出來的。我本來在關禁閉。”
“啊，你是自己跑出來的，你又違反紀律了？那怎麼辦，許指導員他們會把你抓回去，那怎麼辦呢，秦進勇？”歐陽曉星很驚訝了，不停地問，又不停地叫著他的名字。
秦進勇被她叫得很感動了，心裏便升起一股豪氣，突然拉住歐陽曉星的手，急切地說：“我們一齊跑吧，我們不讓他們找到。”
“跑？我們一齊跑，到哪裏去呢？”歐陽曉星更加驚訝，眼睛睜得很圓。
“我們離開連隊，回城去。”秦進勇很堅決地說。
“不，我們怎麼能離開連隊？不，我回城去，我姐姐怎麼辦呢？歐陽晴月會說我是個逃兵。”歐陽曉星也很堅決。
“回城後再跟你姐姐寫封信說清楚。她不會怪你。她其實也很關心你。今天一早你不見了，最著急的就是歐陽晴月。真的，不然的話我們就隻有回連隊了。現在就回去。不管別人說什麼，也不管許指導員和朱連長會怎麼處罰。他們也許會把我送到營部去，與裘向東他們一樣，讓執勤排拿槍押著勞動。”秦進勇說到這裏，臉上滿是無可奈何的神情。
這樣的神情卻打動了歐陽曉星。她開始動搖了，說：“啊，是那樣啊？執勤排還會打你嗎？我聽說凡是送到營部的知青都會被執勤排的人打，是真的嗎，秦進勇？”秦進勇點點頭。
歐陽曉星卻搖搖頭，下決心似的說：“那我們就逃跑吧。往哪條路跑呢，除了回連隊的路，還有沒有別的路，秦進勇？”
“有，我們朝山背後走。安多說他和打獵的人都走過。我想我們也可以走。我知道隻要翻過這座山，再過了格拉河就是縣城了。隻是，你的腳有傷啊，還能堅持下來嗎？”
“能，我堅持得下來。”
“那就好。你實在堅持不了就跟我說，我把你背出去。啊，你不要擔心。也不要著急，我們還可以在山裏找點吃的。”秦進勇神情開朗起來，語氣很樂觀。他開始從容地設想自己的逃跑計劃。
秦進勇和歐陽曉星的逃跑計劃並沒有來得及從容地實施。恰在這時，指導員老許和連長老朱帶著人走近了伐木場。歐陽晴月也在其中，歐陽曉星聽到了姐姐的呼喚。
秦進勇和歐陽曉星在那一刻同時都變了臉色。秦進勇“哎”地歎出一口氣來，同時還搖了搖頭，眼裏神情有些無奈，也有些遺憾。歐陽曉星的神情則很複雜，既有驚恐，也有欣喜。她凝神辨別著林子裏的聲音。最後確認那就是歐陽晴月，她在呼喚著自己的名字，而且聲音 裏有一種期盼和焦急的情緒。歐陽曉星情不自禁地挪開步，同時張開口。但她沒有喊出聲來，她在側過身時看了一眼秦進勇。秦進勇眼裏有一種失望的神情。她停住腳步，有些愧疚地看著他，同時向他伸出一隻手。
秦進勇這次沒有拉她的手，而是向後退了一步，看定她說：“算了，歐陽曉星，你姐姐來找你了，你跟他們回去。我一個人跑就行了。我不想跟許指導員他們回去。”說罷便轉過身去拔腿要跑。
卻被歐陽曉星一把拉住。歐陽曉星說：“不，還是我們一齊跑。我也不跟他們回去了。秦進勇，你不要看不起人。”歐陽曉星眼裏有一種很堅定的神情。秦進勇便不再說什麼，拉起她的手往伐木場邊的森林跑。歐陽曉星開始仍感到腳有些痛，跑起來一瘸一拐的，後來索性大步跑起來，把疼痛也忘了。
“秦進勇，你站住！”是指導員老許的聲音。指導員老許和連長老朱已經走進了伐木場，遠遠地向秦進勇發出命令。跟著他們的還有老戰士安多。安多帶了一支槍。是一支樣式很古老的單筒獵槍，槍管很長。
歐陽晴月也看見了妹妹的身影，大聲喊出來：“曉星你別跑，是我。姐姐來找你了，曉星，啊！”歐陽晴月的喊聲這時帶了哭腔。
那邊的兩個人卻沒有停下，很快鑽進了林子。指導員老許、連長老朱和老戰士安多不甘舍棄，也加快了腳步拚命追趕。歐陽晴月已經累得要命，跟著他們追到林子邊緣就跑不動了，靠住一棵樹喘氣。一邊則向著林深處哭喊出來：“曉星，曉星，你回來呀！”
歐陽曉星緊跟著秦進勇奮力逃跑，沒有回應姐姐的呼喊。她已經橫下心來，不讓秦進勇再被抓住，也不讓他對自己失望。秦進勇不時回過頭來，反手拉她繼續往林深處跑。
他們沒能擺脫追趕。指導員老許、連長老朱和安多比他們更習慣於在森林裏跑動。尤其是小個頭的老戰士安多，此時正像打獵時追趕獵物一樣，眼看著越來越接近秦進勇和歐陽曉星。不過，安多始終沒有單獨追趕上去，而是不斷地回頭向指導員老許和連長老朱看看。他已經把原來扛著的獵槍提在了手上，此時正在猶豫是不是要使用。
指導員老許注意到了安多的獵槍。他突然間下了決心，再次向秦進勇發出命令：“站住，秦進勇！我命令你停下，還有歐陽曉星。不然就開槍了！”
指導員老許並沒有直接向安多下命令。但安多已經站穩身子，把獵槍平端起來，向秦進勇瞄準。
秦進勇陡地停住腳步扭過身，恐懼地往後看。他沒有來得及看清楚後麵的情況，卻讓歐陽曉星一頭撞進懷裏。秦進勇慌忙把她拉住往自己身後藏，這時才看清了安多端著的槍。烏黑的槍口正對著自己的胸膛。
“不，不！”歐陽晴月遠遠地喊出來。她沒有看見安多端起槍的樣子，但卻聽到了指導員老許的命令，那時便本能地喊出來。她想阻止任何對歐陽曉星可能的傷害。
“不能開槍！”連長老朱也急了，慌忙喝住安多。同時搶上前來一把將安多的槍管往上高舉起來，又轉過臉責備地看一眼指導員老許。指導員老許一時有些尷尬，壓低了嗓音對連長老朱解釋說：“我不是要安多開槍。這是個策略，就是嚇唬一下竹蟲那小子。”
“不！”秦進勇臉上的恐懼變成了憤怒，他轉過身，堅決地拉起歐陽曉星的手，再次向前逃去。但這次秦進勇也沒有逃脫。他帶著歐陽曉星朝著有光亮的方向跑，卻很快失去了樹林的遮蔽，站到一處突兀地伸出去很遠的懸崖上。
懸崖很高，光光的岩石嶙峋而陡峭。懸崖下則是一麵陡坡，除了岩石和泥土外，還有一個看上去很光潔的大土包。秦進勇沒有了逃路，不得不與歐陽曉星一起停下來往回望。安多仍然鍥而不舍地跟著他們走出林子。但這次他沒有再拿槍瞄準，而是把槍扛在了肩上。又回過頭去向後麵的人招招手，同時喊道：“秦竹蟲跑不掉了！”
當追趕者吃力地走出林子，同時都看見了秦進勇和歐陽曉星的時候，幾個人都重重地舒出一口氣來。歐陽晴月向妹妹招招手，沒有再說責備的話。指導員老許遠遠地向安多下達了新的命令：“讓歐陽曉星跟她姐姐一起走，你把秦進勇捆起來！”
“不！”這次是歐陽曉星發出了叫喊，聲音極其尖銳。所有的人都被她的喊聲震驚住了。他們看見歐陽曉星的叫喊並不是向他們發出的，而是向著懸崖方向。而此時懸崖上原來站著的小夥子已經不見了，秦進勇縱身跳了下去。歐陽曉星雙手捂住嘴，看著崖下，一臉驚恐。追趕他的幾個人迅速跑上前來，站上崖頂，都擔心地往下看。安多則在那時出人意料地大叫出聲：“啊，秦竹蟲惹禍了！”
指導員老許、連長老朱和歐陽姐妹一下不明白安多那話的意思，都扭過頭來看著他。指導員老許眼裏還有責備之色，似乎怪他不該在這時候嚇唬人。安多則把頭扭過去，不再看秦進勇，嘴裏則不停在念叨著什麼。他急起來的時候念出的本民族語言，現在沒有人能聽懂。
秦進勇並沒有讓岩石掛住或碰撞到，他甚至沒有摔傷。在往下跳的時候，他選擇了崖下的那個大土包。他仍然希望能有機會逃跑，所以作了那樣的選擇。那個土包看上去很光潔，似乎還有彈性，可以避免高處墜落時硬碰硬的傷害。不過，他並不知道那土包是怎麼形成的，當然也不會料到會惹什麼禍。事實上，除了安多之外，包括連長老朱和指導員老許在內，所有的人都不知道那個土包會給人帶來什麼。他們此前還沒有看見過這麼大的自然形成的土包。
那是一個螞蟻包，表麵的光潔隻是假象，也沒有秦進勇想象的彈性。當秦進勇跳下崖，並著雙腳踏上去後，整個身體也隨即仰倒在地。巨大的螞蟻包立即崩散開來，在秦進勇身體四周迅速鋪開一張巨大的紫色墊子。這是一種毒螞蟻，顏色呈紫色，很鮮豔，而且個頭奇大，每隻螞蟻都有一節手指頭大小。成千上萬隻螞蟻都被突如其來的災禍激怒了，毫不留情地向入侵者發起了攻擊。那時隻見秦進勇渾身都爬滿了螞蟻，看上去隻是一片紫，四肢五官都不能分辨。秦進勇差不多連叫喊聲也沒有發出，就隻能手腳亂舞地拚命掙紮了。而那樣的掙紮也顯得很徒勞，螞蟻們的攻擊一點也沒有減少，更沒有退縮。
歐陽曉星首先哭喊起來：“啊，啊，啊！”十分恐懼。歐陽晴月也跟著叫喊，還抓住歐 陽曉星的手拚命撕扯。
指導員老許臉色煞白，手足無措。連長老朱則扒住岩石要下崖去救援，卻被安多一把拉住。“不，不能下去，你們下去也會惹禍，撿不回來！”安多說罷，把雙手捧到嘴前向下方大聲喊：“快滾，秦竹蟲，往下麵打滾，打滾！”
歐陽曉星和歐陽晴月也拚命地喊：“打滾，秦進勇，快打滾！”
但秦進勇沒有響應。他已經翻不動身子，打不起滾了。他的掙紮也漸漸失去了力度，很快變成了微微的顫動，最後則完全放棄。歐陽姐妹和三個老戰士都驚恐地看到他攤開手臂，任螞蟻們在他身上表演著集體舞蹈。歐陽曉星痛苦得無以複加。她不敢再看秦進勇和螞蟻，轉過身，低下頭，把右手塞進嘴裏，用牙齒咬住，同時拚命地叫喊。發出的聲音卻喑啞難辨，如同嗚咽。
當紫螞蟻在秦進勇身上的舞蹈漸漸結束後，成群的螞蟻便往四周分散開來，數千隻紫螞蟻分成幾路縱隊循著人的汗味開始往岩石上爬過來。安多頓時臉色大變，喊一聲：“快跑！”慌忙把自己的獵槍也扔在岩石上，便拉了歐陽姐妹的手返身逃跑。連長老朱和指導員老許也不敢逗留，跟著離開懸崖。
歐陽曉星被動地讓安多拉著跑，腳又開始疼痛起來。歐陽晴月看她跛著腳的樣子，惱怒地說：“曉星你怎麼搞的，故意這麼別扭，一點都不好看！”
歐陽曉星不理她，仍然一瘸一拐地跑著，邊跑邊回頭看。又哭著問：“秦進勇呢，他怎麼辦啊？”
“等一會兒再回來為他收屍！”安多咬著牙，語氣十分嚴酷。
原來，這種生長在熱帶森林裏的紫螞蟻不僅個頭碩大，嘴裏尖刺如剪，咬著人刺進去，連皮帶肉立即會開花。紫螞蟻吐出的口沫還帶有很強的毒性，不是一般螞蟻分泌的蟻酸所能比的。這種紫螞蟻並不多見。連隊墾荒時，連長帶著知青燒掉的螞蟻包也有個體很大的，但都是紅螞蟻，咬著人很痛，卻不會給人帶來致命的傷害。老戰士安多以前與人一道打獵時碰到過，幸虧那位獵人有經驗，拉了他迅速躲開。安多隻被三隻紫螞蟻咬到，一隻腳也潰爛了半年，現在說起來仍十分害怕。
老戰士安多說的話很快得到了驗證。當太陽快要落山的時候，安多估摸著紫螞蟻已經完全散去後，便與指導員老許和連長一起返回森林邊的懸崖，小心地把秦進勇從崖下抬回了伐木場。秦進勇全身腫得亮錚錚的，數不清的水泡已經連成一片，有些地方還淌著黃水。臉上也是一片模糊，早已分不出鼻子眼睛，也沒有了一絲氣息。
“啊，啊，秦進勇！我還沒跟你講那隻豹子的事情呢，那是真的！啊，嗚，啊……”歐陽曉星再次悲哀地哭出來，聲音是極度地壓抑。
歐陽晴月十分驚訝地看著她，又張大了嘴，更加驚訝地向她發問：“什麼豹子，你說什麼呀，哪來的豹子？曉星你不要嚇唬我，我是你姐姐呀！”
指導員老許和連長老朱都惶然莫名地看著姐妹倆，不明白她們在說什麼。老戰士安多卻搖搖頭，一會兒又點點頭，說：“她說的是真的，這山上就是有豹子。”