歐陽晴月嚇了一跳。她怕隻用手電光看得不真切，轉身摸到火柴，劃燃後把連隊配發的煤油燈點亮，端起來移近妹妹身邊仔細看。又把手伸到歐陽曉星的腿縫間，在她貼身的褲頭上摸一把，指頭上立即沾了不少血跡，很新鮮。
“哎……”歐陽晴月重重地吐出一口氣，神情輕鬆下來，說：“傻丫頭，真是個傻丫頭。哪有什麼螞蟥追著你咬，是你身體起變化了。你呀你，一直沒有長大，都快１６歲了，才第一次來例假。好了，沒有什麼大不了的。以後你就跟姐姐一樣，是個大姑娘了。別再發傻，快，把髒了的褲子脫下來，我來幫你。”歐陽晴月說罷，轉身把床頭隔著蚊帳堆碼的一隻皮箱打開，拿出一包衛生紙來，用紅布條為歐陽曉星做成一塊墊子，接著幫她把腿縫兜上。
歐陽曉星眼裏的神情終於由驚恐轉變成了好奇。她輕聲笑著說：“原來是這樣啊？以前我笑你是個騎兵，現在我也跟著你變成騎兵了。”
歐陽晴月瞪她一眼，說：“還笑，真是一輩子都長不大啦？”說罷，又俯下身去，從歐陽曉星的床下再拉出一隻皮箱，對她說：“這隻箱子是專門為你準備的，以後就歸你使用。”歐陽曉星有些好奇，問：“裏麵有什麼？”歐陽晴月說：“自己打開看不就知道啦！”
歐陽曉星便把箱子打開來看，立即又很驚奇，說：“姐姐，這些東西都是我的？”歐陽晴月點點頭說：“當然，都是你的。是媽媽幫你準備的。”
歐陽姐妹的母親在她們來連隊之前，幫她們分別都準備了兩隻皮箱，一隻裝換洗衣服和常用物品，另一隻則裝了不常用的東西留著應急。歐陽曉星平時並沒留心那些箱子的用處，都讓姐姐管著，這時看見屬於自己的那隻皮箱裏原來也裝了很多東西。麵上整整兩層都是女用衛生紙，包裝成長方柱狀，堆碼得也很整齊。衛生紙下麵則是一些棉布織物，同樣很多。歐陽曉星拿起一件織物看了，不禁笑出聲來，說：“怎麼還有這麼小的衣服？姐姐還想跟我一起玩過家家啊，嘻嘻！”
“過什麼家家？那是嬰兒衣服，以後你要用的。”歐陽晴月不動聲色地說。
“我怎麼會穿這樣的衣服，太奇怪了！姐姐你搞什麼鬼呀？”歐陽曉星更加驚奇了，追著歐陽晴月問。
“誰叫你穿那衣服了？那是為你以後結婚生小孩準備的。哎呀，怎麼一點事都不懂？”歐陽晴月有些不耐煩了，說話的語氣帶了責備。
“結婚？我結婚？搞錯了沒有啊，姐姐？真要結婚也是你在先我在後，你是姐姐呀！這，這……”歐陽曉星眼裏現出不可思議的神情。她覺得姐姐說的事那麼遙遠，那麼不著邊際。於是又固執地問：“這些真是媽媽幫我準備的？”歐陽晴月說：“當然。我們一走就是幾千裏路。媽媽怕我們這輩子很難回一次家了，這地方買東西也不方便，所以把以後的事都準備好了。”
“哦……我知道了。”歐陽曉星恍然大悟的樣子，又說：“姐姐，你的嬰兒衣服是什麼樣式，讓我看看。”歐陽晴月說：“我沒有。”歐陽曉星不相信，纏著要翻看歐陽晴月的箱子。歐陽晴月便拉出自己床下的那隻皮箱讓她看。歐陽曉星看見姐姐那隻皮箱裏果然沒有嬰兒衣服，裝得滿滿的都是衛生紙。歐陽曉星覺得很奇怪，便問：“姐姐，你把你的嬰兒衣服藏到哪去了？”歐陽晴月說：“我什麼也沒藏起來。是真的沒有。媽媽本來也要幫我準備的，我不要。我想我肯定不會在這裏結婚。結什麼婚，跟誰結婚呀？笑話！”歐陽晴月臉上有一種不屑的神情。歐陽曉星有些不解地看著她，最後說：“那我也不結婚，姐姐。我們把這些嬰兒衣服送給連隊老戰士吧，我不需要。”
“那不行！總會需要的，曉星，你會長大。其實從今天起你已經長大了。隻是以後說話做事要多想一想，別讓人家笑話，尤其不能讓那些男知青笑話。剛才你的表現就很糟糕，跟丁鬆他們說什麼螞蟥。哪來的螞蟥！”歐陽晴月教訓似的對妹妹說。
歐陽晴月對妹妹的擔心很快變成了現實。第二天，連隊很多人都知道了歐陽曉星把螞蟥當壞人，夜裏發出尖叫的事，都當成笑話講。跟丁鬆一起的幾個男知青見到歐陽曉星，故意問她是不是那隻玻璃瓶裏裝的螞蟥咬的。歐陽曉星沒好氣地說：“那些小螞蟥哪裏咬得了人，我是被大螞蟥咬的，不是螞蟥王，至少也是螞蟥將軍。你們隻能捉些小螞蟥來嚇唬人，那 算什麼本事？我就不相信你們有誰真能捉條螞蟥王來。”
對於歐陽姐妹所說不相信他能捉到螞蟥王的話，丁鬆一直不服氣。從心裏說，他也想捉隻大螞蟥送給歐陽曉星讓他報仇。他忘不了當歐陽晴月輕蔑地嘲諷他隻配玩那麼醜的小螞蟥時，歐陽曉星眼裏閃動著的歉意和憂慮的神情。那天中午，丁鬆趁連隊的人都在休息，便拿了那隻玻璃罐頭瓶又去捉螞蟥。他想捉幾隻大的，說不定其中就有螞蟥王。
丁鬆先到了溪溝水潭邊，卻見溪邊草叢已經被砍光，不可能再藏有螞蟥了。再看溪水裏，也沒有螞蟥。他不甘心，涉過潭灣順溪流往上走，邊走邊搜尋。上遊溪流兩邊都長著一些低矮的樹，樹枝連接起來形成一道長長的篷帳，下麵很陰涼。樹上長著一些叫不出名的果實，有大有小，有紅有綠。有成熟的果實，不時掉落下來，砸進溪水裏，叮咚叮咚響成音樂。丁鬆無心欣賞音樂，也不知那些果實能不能吃，所以不敢摘。他隻注意看溪邊岩石和草莖上有沒有螞蟥，嘴裏還念念有詞地說，螞蟥王，出來，螞蟥王，出來。
涉水走了一段，卻沒看到一條螞蟥。他有些奇怪，難道螞蟥聽得懂人話，知道了他要捉螞蟥王的計劃。他把嘴閉緊不再念了，踩著溪流繼續往上走。溪流兩邊的岩石更大些了，岩石重疊相接處的泥土更多，草也更密。再仔細察看，果然就看見了岩石縫裏由水浸著的螞蟥，而且個頭比頭天捉到的大了許多。他用從家裏帶來的集郵鑷子夾住一條裝進玻璃瓶。回頭再看，一條伏在草莖上的螞蟥個頭更大，直著身子探著頭差不多有一根指頭長。圓圓的吸盤也看得很分明，而且快要貼著自己手臂了。他一手扶穩草莖，一手拿鑷子把那條螞蟥捉住。螞蟥立即把身子蜷成一團，頭也不再亂動，仿佛死去一般。丁鬆想它一定是詐死，沒有敢做敢 當的氣度，由此即可判斷它肯定不是螞蟥王。
丁鬆彎腰回身繼續搜尋，把岩石縫和草莖以及探在溪水上空的樹枝都仔細察看了一遍，沒有發現個頭更大的螞蟥。他仍不甘心，再往上走。小溪上遊樹林越來越密，光線也越來越暗，眼睛搜尋起來很吃力了。他找了一陣，個頭更大的，可能是螞蟥王的仍然沒找到。想到時間也差不多了，丁鬆打算放棄，就拿那條指頭長的充當螞蟥王讓歐陽姐妹看。
轉過身，卻見腳下溪水竟然變了樣，有如絲線般的血跡一絲一縷地冒出來。幾股血絲彙合，又變成一條筷子般粗細的血流往下流飄去。丁鬆驚訝地順流往下看，竟然看不到頭，血流已不知淌了多遠。他慌忙提起一隻腳來，便見自己小腿肚、腳踝、腳背、腳趾上都粘有黑褐色的螞蟥。有的細，有的粗，有的圓滾滾胖乎乎已經吸飽了血。
丁鬆隻顧著捉大螞蟥，全部注意力都集中到岸邊岩石和草叢間，卻把自己腳下的溪流忘記了。而那些伏在水中石塊上被溪流隱藏起來的螞蟥，則趁機貼上他沒在水裏的雙腳，肆無忌憚地吸血。螞蟥吸血時先把吸盤貼上人的皮膚，壓緊，然後一點點擴張，最後把皮膚輕輕頂破。其過程往往神不知鬼不覺，人很難立即感到疼痛，直到螞蟥吸飽血溜走後，痛癢的感覺才漸漸襲來，也不劇烈。丁鬆那時腳沒在水中，捉螞蟥又太專心，不想反被螞蟥集體偷襲成功。這時便感到背心一陣冰涼，頭皮發麻，有些天旋地轉了。
終於定住神，立即跳到溪流間一塊高出水麵的石頭上站定。然後強壓住惡心，手忙腳亂地拿鑷子狠狠拍打、刮削那些螞蟥。有叮得太牢不肯退走的，丁鬆先用一隻手按住頭部摘下來，接著再用一隻手抓住尾部狠命拉扯。螞蟥的身子由橄欖形被拉成一根筷子，終於斷成兩截，鮮血便四濺開來。濺到臉上、身上，丁鬆澆把水把原本屬於自己的血洗掉。再抓住一條，再扯成兩段，然後扔掉。如此往複。他幹得很堅決，很開心，心裏充滿複仇的快感。
從腳趾縫間摘下最後一條螞蟥的時候，他突然有些後悔了。那條螞蟥很小，比被他憤怒地扯斷殺掉的那些都要小。被處死的螞蟥因為吸飽了血，圓滾肉實的個頭，比先前捉住關進玻璃罐頭瓶的幹瘦細長的螞蟥看上去要大得多。他後悔不該都把那些吸了他血的螞蟥全都處死。如果捉兩條回去，或許真可以讓歐陽曉星和她姐姐歐陽晴月相信，那就是螞蟥中的王和王後了。
他心有不甘，再次仔細察看自己身上和周圍樹叢，希望還有一條大螞蟥沒有被誤殺，也沒有被遺漏。果然看見了。一條比玻璃瓶裏關著的螞蟥足足長一倍的大螞蟥，此時正懸在頭頂樹枝上，倒掛金鉤般地探著身子，搖動著頭和吸盤。如果掉下來，就正好粘上他的額頭。丁鬆驚嚇之餘，又暗自高興。這很可能就是螞蟥王了！
他立即動手，舉起鑷子去捉那螞蟥。但沒夠著，差了那麼一點距離。螞蟥仿佛知道了危險，臨時放棄了粘附到人身上吸血的打算，把原本拉長的身子收縮了回去。丁鬆不肯放過，移動腳步往石頭的最高點站上一些，然後伸直手臂舉起鑷子再去捉。仍然差了一點。他縱身往上一跳，同時眼明手快地用鑷子去夾那螞蟥。
這次丁鬆的動作十分準確，終於夾住了螞蟥。但與此同時，他騰空的雙腳落下來卻失去了支點。腳下溪水中的那塊石頭因爆發力蹬踏而鬆動，原本不大的石頭此時發生側移，平麵變成斜麵。丁鬆雙腳先後著地，站立不穩，整個身子便滑倒傾斜，一下掉進溪水裏，後腦勺重重地撞上溪邊一塊突出的岩石。他還沒來得及叫出一聲，便一下失去了知覺。
丁鬆與螞蟥作戰，又摔倒昏迷的情況，１１５連的人沒有誰知道。下午，連長和指導員發現丁鬆沒有出工，問與他同宿舍的知青。回答說他們也不知道丁鬆幹什麼去了。指導員老許很生氣，回連隊挨個檢查了知青宿舍。知青宿舍都沒有上鎖，不論男女。因為沒有什麼私人財產，也少有個人秘密。室內一目了然，也方便連隊領導了解情況，隨時掌握知青們的思 想動態。然而察看完所有的知青宿舍，都沒見丁鬆的影子。
到傍晚時分，有女知青相約著端了洗衣盆到小溪水潭洗澡，發現原本清澈透亮的溪水失去了往日的模樣，變得有些渾濁了，撩起水來還隱隱約約能嗅到一絲血腥味。幾個女知青不知怎麼回事，都遲疑著不敢下水。直到歐陽姐妹也來到溪邊，大家議論起來，才覺到了不對勁，立即向連長報告。連長老朱提了砍草刀，趟過潭灣，沿溪流往上尋找，終於發現了一半身子都浸在水中的丁鬆。
丁鬆完全沒有了知覺，麵無血色，全身上下密密麻麻地爬滿了螞蟥。數不清個數的傷口有的已經結了幹疤，有的仍然流淌著鮮血。
連長老朱伸手探探丁鬆的鼻息，發現還有氣息，慌忙把他抱起來拖到一塊幹淨的岩石上放平。接著伸手胡亂地抹掉一些已經吸飽血的螞蟥，也顧不上為丁鬆做更多的清除，反身把他背上，再順著溪流深一腳淺一腳地走回來。已經吸飽血的螞蟥和吸得半飽的螞蟥，一路不停地掉落下來，把溪水濺出一個一個的小水渦。女知青們見了，都驚懼萬分，有的立即嘔吐出來，哇哇哇地十分難受。
歐陽晴月和歐陽曉星見連長老朱背著丁鬆趟水，一手還拿著那把砍草刀，立即上前把刀接過來。又伸出手要幫他把丁鬆接下來，卻不知該如何下手。歐陽曉星急得一連聲地問：“怎麼辦啊，連長？怎麼辦啊，連長？”