繼唐以後的五代、宋朝，三四百年間，帖學大興，碑版漸疏。雖善書者不乏其人，但終不如唐人。在宋代書壇上，名噪一時的“蘇、黃、米、蔡”（指蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄）也多是在行書上開拓了新的意境，楷書方麵隻是承襲前代，了無新意。
自1271年元世祖忽必烈滅了南宋，統一了全國，建立了元朝。在曆時九十多年曆史的元朝，可以說是書法的複古時代。成就最大者應首推趙孟頫。
趙孟頫，字子昂，號鬆雪道人、歐波、水晶宮道人等。他是宋朝宗室，甚得元世祖賞識，仁宗時，官拜翰林學士承旨、榮祿大夫，死後封魏國公，諡文敏。《元史·趙孟頫傳》說他“篆、籀、分、隸、真、行、草書無不冠絕古今，遂以書名天下。”我們常說的“顏、柳、歐、趙”四體，其中，顏、柳、歐是唐朝人，趙孟頫是元朝人，他跨越了時代，直接與唐人並駕，可見趙孟頫在書法史上的地位。他的書法籠罩了元朝書壇，沾溉以後書林。在明清之間，就連書肆刻書，也多用趙體，足見趙孟頫書法對後世影響之廣大和深遠。
他力追二王，結體秀美，筆畫圓潤，外見溫文典雅，內寓剛勁遒麗。趙字還有一大特色就是實用，學習歐、顏，常有這樣體會：習歐患難，學顏失俗；學習趙體往往可免此累。趙孟頫給我們留下大批寶貴遺產，他的傳世作品之多，恐怕曆史上無出其右者。楷書代表作品有；《妙嚴寺記》、《福神觀記》、《膽巴碑》、《三門記》、《仇鍔碑》等等。
1368年朱元璋推翻元朝統治，建立了明王朝，曆時276年。在這近三百年中，幾乎沒有衝破趙孟頫的蕃籬。擅於楷法者，如文征明、祝允明、王寵、董其昌等，其中文征明可算其中的佼佼者。
文徵明，初名璧，號衡山居士，人稱“文衡山”，曾為翰林院待詔，故又稱“文待詔”。他幼年時並不聰明，到了年輕時參加生員考試，曾因字寫得不好而列為三等，不能參加更高一級的鄉試，這在當時是很難堪的事情。這件事對他打擊很大，但他沒有因此氣餒，反而促使他發奮習字。他利用別人休息和遊戲的時間，默默地練習寫字，他平時書寫一絲不苟，凡是認為不滿意，就要重寫。這一習慣，一直堅持到晚年。他之所以取得很大成績，恐與這一習慣不無關係。他的書法，以秀整規範見長。尤其是小楷更為世人所重，功力深厚，嚴謹樸實，穩健秀麗。但是，他的書法中缺乏變化是其小疵。他的著名小楷作品有《千字文》、《離騷經》、《月賦》、《雪賦》。
清朝書壇上，篆、隸超過了以往幾代，這在前麵已經談過了。至於楷書，可以說是無為的時代。如果論清代楷書卓有成績者，應推清代晚期的趙之謙。
趙之謙，字益甫，號悲庵。他是位才華橫溢的藝術家，工書擅畫，兼精篆刻。他的楷書筆力渾厚，結體安穩；在當時包世臣書學理論影響下，專習北碑，經過他的努力，滌除了北碑中的霸悍之氣，創立了清新拔俗，自成一家麵目的書體。他的作品有《南唐集字》、《悲庵剩墨》（書畫合集共十冊）。