見孫子從床上坐起來，老族長一下子愣住了。直到孫子晃著他的胳膊叫爺爺的時候，他才意識到這一切都是真的，忙過來謝過叮叮、當當，拉著他倆的手抖個不停。不過他沒忘了叫孫兒拿最好的東西招待客人。族長的孫兒應了一聲，不一會兒提出一個籠子，叮叮和當當不看也罷，一看嚇了一跳，原來籠子裏裝的居然是隻大靈貓。
大靈貓俗名香貓，體形較大，身體細長，最長可達100厘米，體重6~11千克。它的額部相對較寬，吻部略尖；體毛主要為灰黃褐色，頭、額、唇呈灰白色，體側分布著黑色斑點，背部的中央有一條豎立起來的黑色鬣毛，胸部和腹部為淺灰色。大靈貓尾巴奇長，其長度超過體長的一半，4條黑色的寬環和4條黃白色的狹環相間排列，末端為黑色，所以俗名“九節狸”。它的會陰部附近都有一對發達的囊狀芳香腺，雄獸香囊開啟呈梨形，雌獸香囊開啟多呈方形，香囊中縫的開口處能分泌出油液狀的靈貓香，其實這種分泌物十分惡臭，當發現敵害時，就將這種帶有臭氣的物質噴射出來迷惑對方。這個禦敵的方法非常有效，往往可以使來犯者當即轉身離去，自己則趁機逃到樹上躲藏起來。經過人工精煉、稀釋後，這種分泌物可以製成具有奇異的香味的定香劑。
大靈貓分布於我國秦嶺、長江流域以南各省區，主要棲息於海拔2100米以下的丘陵、山地等地帶的熱帶雨林、亞熱帶常綠闊葉林的林緣灌木叢、草叢中。它主要以昆蟲、魚、蛙以及鼠類為食，也吃植物類食物，有時還會潛入田間和村莊，偷吃莊稼以及家雞和豬仔等。大靈貓喜歡獨居在岩穴、土洞或樹洞中，晝伏夜出。活動時常沿著人行小道或在田埂上行走，除了意外情況外，大多數仍然按原路返回洞穴，這種特殊的定向本領，正是靠它的囊狀香腺分泌出的靈貓香來指引的。它在活動時，凡是棲息地內的樹幹、木樁、石棱等沿途突出的物體，都會用香腺的分泌物經常塗沫，這種擦香行為起著領域的標記作用，也對其他同類起著聯絡的作用。這種利用化學氣息聯係的方式，叫做化學通信。靈貓香是一種外激素，由於具有通訊信號的作用，所以又叫信息素。
大靈貓生性機警，主要在地麵上活動，聽覺和嗅覺都很靈敏，善於攀登樹木，也善於遊泳，為了捕獲獵物經常涉入水中。捕獵時它多采用伏擊的方式，有時將身體沒入兩足之間，像蛇一樣爬過草叢，悄悄地接近獵物，突然衝出，一擊必中。