劍影交錯，一番拚鬥，最後的勝者是寧城。
在橫斷山寧城從未見寧塘施展劍術，比拚之時寧塘才顯露功夫，施展的劍法是空明門的“空明流光”，這劍法在俗流武藝裏算是一流，劍招最是變幻莫測。寧城也以這“空明流光”迎敵,兩人你來我往，片刻之間過了二十餘招。寧城越鬥越是心驚，這寧塘確實是天才，劍法時而淩厲時而空靈，以寧城這樣老練的眼光也沒找到破綻。若僅僅以劍術和寧塘過招，在一百個回合之內是討不到便宜的。
但寧城會的劍法可不隻“空明流光”，而且真元力更是遠在寧塘之上。當即劍招連變，以峨眉和太極門兩個俗流門派的絕招對敵，十招下來便把寧塘手中長劍絞飛，一個“踏星術”衝到寧塘背後，將他點暈，他身上的靈符倒是不用再收取——和殷向月、曲瑞身上的靈符一起，先前已從廖輔身上取得。
到此，廖輔、甘岱、唐霄、方一洲、蘇眉五支小隊全部出局，寧城踏上黃雲飛回魂虛穀內王川等人埋伏的地方。寧城先前的任務是引人入伏，眾人見他身後無人尾隨，都覺得奇怪。寧城在空中停住，招呼各人從藏身之地出來。宋韞問道：“怎麼沒有人入穀，是不是計劃有變？”
王川把手中劍揮舞兩下說道：“幹脆殺出去，他們定是不敢進來。”
高複去攔道：“出去不是送死麼，其他小隊中的選士出來一個人，我們四個選士都夠嗆！還是聽寧賢弟安排吧。”
江柔沒有說話，看著寧城背上的那一點劍痕。寧城歎一口氣，說道：“我們廢了好些功夫，把這些石柱做成閘門機關，本來想著將來敵分割開來……現在都用不上了。”
王川跳起來說道：“就算他們三隊人馬合在一起，我們也不能就此認慫，出去和他們拚了！”
寧城擺擺手，說道：“拚不了，因為他們都出局了。”
“啊！”
眾人臉上都是種種錯愕，隨即王川大聲歡呼，激動得蹦了起來，抱住寧城大聲呼喊。寧城不再裝，和王川一起蹦著笑著，又特意望了眼江柔，她仍然是靜靜的，但眼中還是流露出驚喜之意。
高複去猶自不能相信，渾身發顫，話也說不清楚。宋韞滿麵疑惑，等王川稍稍平靜，鬆開寧城後，宋韞一邊收起劍一邊問道：“他們是怎麼出局的？”
寧城先做個總結：“都是趕上了，算是誤打誤撞……”正要開講經過，空中那片廣闊的黃雲忽然消散，飛下五位內傳弟子，為首正是左成平，先向寧城道喜，待寧城等人躬身謝過之後，將他們各自扶上飛劍，一起向橫斷山飛去。
山頂已然沸騰，橫斷山上的這些人本以為這場比試，人數眾多，場地又大，會是一場修為、智略、耐性等等全方位比拚的拉鋸戰。哪想到一個時辰沒到就已經結束，獲勝者還是比賽者之中綜合實力最爛的一支，且這支隊伍所有人竟然都是全須全尾，無一人帶傷或出局。
而廣場之上躺著出局的五支隊伍的成員，有被拳腳擊傷的，有被刀劍刺傷的，有被雷火燒灼擊暈的，又被山石或冰塊砸傷的……真叫一個繽紛多彩，更凸顯得寧城這隊勝利的壓倒性。要是這些傷者都是彼此攻殺的還好說，隨著左成平一個一個報知給蘇金同，眾人的議論漸漸沉寂下來，像盯著鬼怪一般盯著寧城。
隻聽得那左成平說道：“……唐霄，敗於寧城。甘岱，敗於寧城。廖輔，敗於寧城。”
蘇金同默然不語，寧遠拓不置可否。