[俄羅斯]符·奧陀耶夫斯基
爸爸把一隻八音盒放在桌上。
“來呀，米沙，快來看！”
米沙是一個聽話的孩子，立刻放下玩具跑到爸爸跟前。啊，他瞧見了什麼！多美麗的八音盒啊！五彩的，用玳瑁鑲嵌的。小蓋上又是些什麼！城門、小塔、小小的房子：一幢、兩幢、三幢、四幢……簡直數不清楚，愈遠愈小，而且都是金色的；樹林也是金色的，但樹上的小葉子卻是銀色的；樹林的後麵，小小的太陽剛剛升起來，玫瑰色的紅光染滿了整個天空。
“這是個什麼小城呀？”米沙問道。
“這個叫做叮叮城。”爸爸答道，一麵觸動了八音盒的發條……
啊，發生了什麼事？突然，不知道在什麼地方，奏起了音樂。這音樂是從哪裏傳來的？米沙簡直糊塗啦：他跑到房門旁——不會是隔壁房裏傳來的吧？又跑到掛鍾下麵——莫非是從鍾裏傳來的？又跑到寫字台旁和碗櫥邊；他一會兒到那裏一會兒到這裏地傾聽著；又望望桌子下麵……最後米沙才相信：那音樂的確是從八音盒裏奏出來的。
他跑近八音盒，瞧著。於是可愛的太陽從樹後麵升起來，慢慢地在天空中移動。天空和小城就愈來愈明亮了；小小的窗子，都映著鮮明的紅光，那些小塔，也似乎在閃耀發光啦。
那可愛的太陽在天空中移動著，轉到另一邊去，愈來愈低，終於被山崗完全遮沒了；於是小小的城市發暗了，百葉窗關了起來，塔也發黑了。可是黑暗並不長久。天空中開始出現了一顆小小的星，然後又出現了一顆，終於，一彎新月從樹背後窺視出來，小小的城市又開始亮起來了。窗玻璃反射出銀白色的光輝。小塔也發出淡青色的光芒來。
“爸爸！爸爸！我能走進那個小城去嗎？我多希望能夠這樣啊！”
“難得很，我的寶貝，因為這個小城和你的身材不相稱。”
“不要緊的，爸爸，我人小，隻要你允許我進去，我多麼想知道裏麵在做什麼嗬……”
“是的，我的寶貝，沒有你，裏麵已經狹窄得很了。”
“誰住在小城裏麵呢？”
“誰住在小城裏？那裏住著許多小鈴鐺呢。”
爸爸說著就揭開了八音盒的蓋子。你想米沙看到了什麼？許多小鈴鐺，許多小錘子，圓軸，還有齒輪……米沙覺得奇怪極了。
“這些小鈴鐺有什麼用處？小錘子又是做什麼用的？還有那圓軸上麵為什麼生著小鉤子呢？……”米沙問著爸爸。
但是爸爸答道，“我不告訴你，米沙，你自己去看得仔細些，再多想一想；也許就能猜出他們的用處來。可是你不能動那發條，要不，全會毀壞的。”
爸爸出去了，米沙留在八音盒旁邊。他坐著坐著，向八音盒瞧著瞧著，又苦苦地想著想著：這些小鈴鐺怎麼會敲響的？
那時候，那一直在奏著敲著的音樂聲漸漸地低下去、低下去了。
好像有什麼東西把每個聲音鉤去了，又好像有什麼東西把一個聲音從另一個聲音上麵推了開去。於是米沙看見：盒子下麵的兩扇小城門打開了，而且從裏麵跑出一個小家夥來。他的頭很小很小，而且是金色的。身上穿著一件鋼質的裙子。也停在城門邊在向米沙招手呢。
“咦，為什麼？”米沙想道，“為什麼爸爸說這城裏沒有我進去已經很擠了？不，看來裏麵住著許多和善的居民——瞧，他們請我去做客呢。”
“能允許我進去，我真高興極啦！
米沙一麵喊著一麵向城門口跑去。他詫異地看到，那城門的高低恰巧跟他一樣。米沙是一個很有教養的孩子，他認為應該向自己的向導人招呼一下。
“有幸和你交談，”米沙問，“能否允許我請教尊姓大名？”
“叮，叮，叮。”那個陌生人回答道，“我是一個鈴鐺孩子，是這城裏的一個居民。我們知道你非常想到我們城裏來做客，因此我們決定請你光臨到敝城訪問。叮叮叮，叮叮叮。”米沙恭敬地向他鞠躬。鈴鐺孩子就挽了米沙的手，他們一起走去。在這兒米沙看到，他們頭上是一道圓拱門，那是用金邊的彩色印花紙造成的。在他們的前麵是另一道圓拱門，隻是略微小些；第三道又小些，第四道更小些；這樣，一道道的圓拱門愈到遠處就愈小。那最後的一道圓拱門，似乎隻有那位向導人的小頭才能鑽過去。
“我非常感謝你們對我的邀請，”米沙對他的同伴說道，“可是我不知道，我是否能利用這個好機會。對的，我能夠自由地走過這裏的幾道圓拱門，可是那麵，遠處，你瞧，你們的圓拱門多低呀。那麵，請恕我坦白地說，我連爬也爬不過去。我很奇怪：你們怎麼能通得過那些低矮的圓拱門？”
“叮叮叮！”鈴鐺孩子回答道，“我們走吧。請你不用擔心，隻要跟著我來好了。”
米沙聽從了他的話。果然他們每走一步，圓拱門就似乎高起來啦。兩個孩子自由自在地通過了它們。當他們走到最後那道圓拱門時，鈴鐺孩子就請米沙回頭去看。米沙一回頭，他看見了什麼？剛才他進城後走過的第一道圓拱門，似乎變得很小很小。好像在他們走過後，它們就降低了。米沙覺得非常詫異。