三枚玉印帶在身上，方曠古不時拿出來把玩。方家從來就沒有過什麼值錢的物件，即便這三枚印章毫無出彩的地方，和莊稼泥巴打慣了交道的方曠古還是越看越覺得順眼。印麵陰刻著的三個字古樸簡潔，方曠古順著鳥篆的軌跡細細摩挲，似有絲絲清涼延指尖直入心底。
出了破廟約有一個半時辰，道路漸漸曲折，四周群山環繞，翠意盎然，片片綠葉隨風搖擺。前方出現了一個岔道，好在方曠古在先前的小鎮上早已打探清楚，知道左麵那一條是進山的道路，右麵那條才能彙入驛道。方曠古正準備踏上大路，無意中卻看到一縷花紅絲絛掛在左邊崖壁的灌木上。書生心生疑惑，這荒郊野外，哪來的絲線？還是這種豔色？這也不是上山賞景的時節，哪來的女眷？
方曠古忽然想起，昨天傍晚不就見到一架馬車麼？可那馬車明明白白是沿著驛道在走，怎麼會進到這山裏呢？自己昨日為了在破廟裏住宿才事先打聽走這條路，可那小姐既然乘著馬車，按理來說早就應該到了秋楓城，怎會出現在這兒？方曠古再一看，可就看出了端倪。
昨天那場瓢潑大雨過後，土路本該泥濘不堪，可眼前這條卻太過平整，顯然有人刻意修整過。
“此事必有蹊蹺。”方曠古心中暗想。他收好玉印，卻拔出了匕首，沿著土路蜿蜒前行。走了近半刻鍾，路麵漸漸淩亂，眾多馬蹄印子顯現出來。原來那些人實在太懶，隻是用心把路口的路麵修理了一番，用以掩人耳目。越往後，越是不以為意，終於被“一意孤行”的方曠古發現了。“若是那家的家丁隨從，何須如此？看來多半是遇上了匪人。”方曠古暗自思付道。
可此時的方曠古卻猶豫了起來。看著那兩條再明顯不過的車轍以及眾多的馬掌印子，他心中有些躊躇。怕有不下十多匹馬吧？方曠古眉頭緊皺，不知道該不該上前再一探究竟。天人交戰中，緊握匕首的右手卻不覺慢慢垂了下來。方曠古有些泄氣，自己雖然不是文弱書生，也的確有一把子力氣，可......實在是心有餘而力不足啊......看看手中七寸長的小刀，方曠古搖了搖頭，轉身向後下山，不再堅持。再者說，從昨天到現在，已經過去了一夜，那馬車上的女眷怕是早就......
方曠古不忍再往下想，隻是默默順著山路走著。忽然耳邊傳來陣陣馬蹄聲，方曠古慌忙躲進路邊的草叢中。同時兩個不知道是什麼人的對話也清晰地傳到了他的耳中。方曠古略微側耳，仔細聽著兩人的交談。
“大當家這次真是鬼迷了心竅，怎麼會答應那女子用萬兩白銀換她的貞潔？要我說，這就是偷雞不成蝕把米的勾當，還不如讓兄弟們吃了她來得爽快。”這人言語中透著一股子淫邪，不像是什麼好鳥。
另一個人略有些許不屑，輕蔑笑道：“那女子相貌平平，要樣子沒樣子，要胸脯沒胸脯，也就你這等沒出息的莽貨生熟不忌，咱們大當家何等眼界，尋常的女子哪能入得了他老人家的法眼？就這等貨色還能換來萬兩銀子，這買賣做得。”另外一人似乎比前一個入夥的時日要長，顯然更了解所謂的大當家。
先前那人嘿嘿一笑，恭維說道：“環哥教訓的是。不過您說這萬兩白銀真能到了咱們手上嗎？可千萬別肉沒吃著還惹上一身腥啊。”