1.世界第一長河—尼羅河
尼羅河是世界第一長河，它發源於非洲東北部布隆迪高原，流經盧旺達、布隆迪、坦桑尼亞、肯尼亞、烏幹達、紮伊爾、蘇丹、埃塞俄比亞和埃及9個國家，最終注入地中海，全長約6670千米。尼羅河還是世界上流經國家最多的國際性河流之一。不要以為世上的河都是向東流，尼羅河就不是。它仿佛生來就與眾不同，總是披著神秘的麵紗，就是因為這份神秘和滄桑，使得它擁有無盡魅力。尼羅河是世界上唯一自南向北流淌的大河。
尼羅河是由卡蓋拉河、白尼羅河、青尼羅河三條河流彙流而成。尼羅河下遊穀地河三角洲則是人類文明的最早發源地之一，古埃及誕生在此。至今，埃及仍有96%的人口和絕大部分工農業生產集中在這裏。因此，尼羅河被視為埃及的生命線。
幾千年來，尼羅河每年6～10月定期泛濫。8月份河水上漲最高時，淹沒了河岸兩旁的大片田野，之後人們紛紛遷往高處暫住。十月以後，洪水消退，帶來了尼羅河豐沛的土壤。在這些肥沃的土壤上，人們栽培了棉花、小麥、水稻、椰棗等農作物。在幹旱的沙漠地區上形成了一條“綠色走廊”，而五千年的文明古國—埃及就在這裏創造出輝煌的埃及文化。現今，埃及90%以上的人口均分布在尼羅河沿岸平原和三角洲地區，埃及人稱尼羅河是他們的生命之母。
尼羅河縱貫非洲大陸東北部，流經布隆迪、盧旺達、坦桑尼亞、烏幹達、埃塞俄比亞、蘇丹、埃及，跨越世界上麵積最大的撒哈拉沙漠，最後注入地中海，流域麵積約335萬平方千米，占非洲大陸麵積的1/9，全長6650千米，年平均流量3100立方米/秒，為世界最長的河流。尼羅河—阿拉伯語意為“大河”。“尼羅，尼羅，長比天河”，是蘇丹人民讚美尼羅河的諺語。
（1）尼羅河定期泛濫之謎
尼羅河是非洲的第一大河，它同我們中國的黃河是同樣有名的。雖然它的下遊流經幹旱的沙漠，但它常年水量豐富，特別是每年夏秋季節會定期泛濫，不但帶來了充足的水分，還給兩岸帶來了大量的泥沙和腐殖質，非常有利於作物的生長和灌溉。很早以前，這裏就產生了古老的埃及文明。在當地流行一些諺語，說“尼羅河是埃及文明之母”，或者說“埃及是尼羅河之賜”。
為什麼尼羅河會定期泛濫呢？原來尼羅河有兩條源流：一條叫白尼羅河，它的上源是卡格拉河，發源於赤道附近的群山之間，這裏常年下雨，而且中途又有眾多的湖泊調節，因此尼羅河河水是終年不斷的；另一條源流叫青尼羅河，發源於埃塞俄比亞高原上的塔納湖，這裏夏季降雨多，占全年降水量的75%以上，冬春幹燥。因此青尼羅河的河水會使尼羅河下遊每年在夏秋季節定期泛濫一次。
尼羅河泛濫時期，水位高出兩岸的農田達6～7米，不但給兩岸穀地帶來充足的水分，而且從上遊帶來的大量泥沙和腐殖質沉積在這裏，等於每年給兩岸的土壤施了一次肥，非常有利於農作物的生長；同時也供給埃及大量的水力資源。這樣，使得原來幹旱的沙漠地區，沿尼羅河兩岸出現了一條“綠色走廊”，集居著埃及全國95%以上的人口。這裏每年可以分3季種植莊稼，大約3月～6月份，利用上年泛濫期間攔蓄的水灌溉，可以種植棉花、甘蔗、稻米等。7～11月份洪水泛濫期間，一部分土地築堤蓄水，任其淹沒；另一部分土地仍可種植稻米和玉米。11月至次年3月份耕種麵積最廣，種植棉花、小麥、豆類等作物。
近年來，由於在尼羅河上遊修建了阿斯旺水壩，已影響到泛濫的規律，河水中的腐殖質等物質大量沉澱在水庫裏，不但減少了下遊河水中的肥力；而且使生活在河口附近海中的魚類也因河水中的食料少了而減產。因此，在改造自然的時候，對它可能產生的各方麵的影響是應該多方麵考慮的。
（2）尼羅河三角洲
尼羅河三角洲東西寬約250千米，南北長約160千米，麵積為2.4萬平方千米。三角洲地區屬熱帶沙漠氣候，降水量稀少，年降雨量不過50毫米左右，農業生產全靠尼羅河水進行灌溉。
古代，人們利用尼羅河水的定期泛濫（每年8月）來灌溉。這定期的泛濫還為兩岸帶來了肥沃的土壤，使得尼羅河下遊三角洲的土地麵積大大超過了兩河流域、印度河流域、黃河流域的灌溉麵積，成為“地中海沿岸的糧倉”。