1.河流之王—亞馬遜河
世界上最雄偉的河流是南美洲的亞馬遜河。“她”是世界上最長的河流；“她”是世界上最寬的河流；“她”是世界上流域麵積最大的河流；“她”也是世界上流量最大的河流。
為什麼稱亞馬遜河為“她”呢？因為這條河的命名是和女人有關的。
相傳，在黑海高加索一帶有個叫亞馬遜的女人國，婦女們勇敢強悍。當初西班牙殖民主義者來到亞馬遜河流域，發現當地居民像亞馬遜女人國的婦女一樣勇敢頑強，是一個不甘屈服於外來侵略勢力的民族。而源遠流長的亞馬遜河神秘莫測，也難以馴服，於是這條河流被稱為“亞馬遜河”。亞馬遜河是世界上流量最大、流域麵積最廣的河流，全長6400千米，沿途接納約1000條支流，其中長度在1500千米以上的大支流就有17條，流域麵積達705萬平方千米，約占南美大陸總麵積的40%。亞馬遜河發源於秘魯境內安第斯山脈中段，約在南緯15°左右，其上遊叫烏卡亞利河，從南往北流，一直流到南緯3°左右的伊基托斯城，才轉而向東流，經過哥倫比亞和巴西兩國，在巴西的馬卡帕附近流入大西洋。亞馬遜河讓不少人見到這一望無垠、廣闊無邊的河流時，都會感歎“她”實在不像河。是的，“她”的確不像河，最寬的河麵竟有25千米，即25000米寬，這樣寬的河麵確為世界河流之最。
亞馬遜河的幹流雖然隻經過秘魯、哥倫比亞、巴西三國。但其支流眾多，最少也有上百條之多，其中僅長度超過1500千米的支流就有17條。這是個相當可觀的數字。我國的長江是世界第三長河，支流也不少，但長度最長的漢水也僅1500千米。亞馬遜河幹、支流構成了一個龐大的亞馬遜水係網，即流域麵積。亞馬遜河的支流除來自上述三國外，還來自厄瓜多爾、委內瑞拉、圭亞那、蘇裏南、玻利維亞五國。亞馬遜河的流域橫跨這八個國家的約705萬平方千米的土地，幾乎等於四個我國長江流域麵積。
亞馬遜水係主幹橫跨於北緯2°至南緯15°之間，氣候上屬於熱帶雨林氣候，年降水量在1500毫米以上，如亞馬遜河沿岸的著名城市馬瑙斯年降水量為2100毫米；不僅降水豐沛，還有安第斯山冰雪融水的補給；再加上地形又利於聚水，所以河流的水量非常巨大。亞馬遜河口年平均流量達到每秒12萬立方米。這麼多水量打個比方就明白了，一幢樓房有4個門、6層樓，整幢樓的底麵長約40米，寬約15米，樓高20米。計算一下就知道整棟樓的體積是12000立方米。也就是說，亞馬遜河河口處，每秒鍾有像上麵所說的這麼大的裝滿水的10幢樓房流入大海！多麼壯觀！亞馬遜河口一年注入大西洋的河水多達3.8萬億立方米；而我國長江每年的入海水量為1萬億立方米，也就是說亞馬遜河每年注入大洋的水量幾乎是長江的4倍，相當於四條長江。由於大量淡水流入大西洋，甚至遠離河口300千米的大西洋上，還可以看到渾濁的河水。因此，有人把亞馬遜河口一帶的洋麵稱為“淡水海”。
亞馬遜河流域地勢低平，河流坡度小，流速較慢，一到洪水季節（每年的3～6月），洪水宣泄不暢，水位可高出平均水位10～15米，大水淹沒兩岸數十至數百千米的平地，呈現出一片汪洋，稱為“河海”。
亞馬遜河水量豐富、河寬水深、坡度小，航運條件優越。3000噸的海輪沿幹流可直達秘魯境內的伊基托斯；萬噸海輪可達中遊巴西新興的工商業城市馬瑙斯，這裏建有世界最大的浮動船碼頭，整個水係的通航裏程達25000千米。
2.河流之父—密西西比河
密西西比河是美國中南部的一條大河，很早以前就被當地印第安人尊稱為“密西西比”，就是“老人河”的意思。
密西西比河發源於落基山脈的密蘇裏河，自西向東，到美國聖路易斯附近折向南流，注入墨西哥灣。全長約6020千米，僅次於尼羅河、亞馬遜河和我國的長江，是世界第四大河。它的流域麵積遍及美國各州和加拿大的兩個省，達322.1萬平方千米，排列世界第五位。
密西西比河所流經的大部分是平原地區，每年大約要攜帶三四億噸沙衝入墨西哥灣，在灣口堆積起一個很大的扇形三角洲。以前，中下遊河道比較曲折，泥沙沉積在河灘上形成許多弓形湖（軛湖）和沼澤地，非但交通不暢，每年春夏河水暴漲，還常常河堤決口，泛濫成災。近50年來采取了一係列治理措施，如把曲折河岸改直，保護堤岸，修築了很多溢洪道和水庫等，基本上控製了洪水。