密西西比河和眾多的河流構成了美國的最大內河航運網。經過疏浚整治，從河口上溯水深3米以上的航程長達3000千米，並且可以通達五大湖。河道已逐步建設成為現代化的航道係統，運輸能力特別高，這位“老人”已經容光煥發，年輕多了。
密西西比河在巴吞魯日城以下，開始進入三角洲地區。三角洲是由幾千年間密西西比河經過六次大的改道而成的五個河道形成的，它們的名稱是：西南水道，南水道，東南水道，東北水道，北水道。其中以西南水道的水量最大。
整個三角洲東西寬300千米，南端由於有5個主要的河汊，在平麵上成為鳥爪形，這種鳥爪形構成了密西西比河三角洲的主要特色。鳥爪的每一“趾”的長度約30千米，每兩“趾”之間為一條分汊的河道。各支河附近每年都沉積大量的衝積物，因而使三角洲的麵積在過去的150年內增加了120平方千米。目前三角洲仍以平均每年75米的速度向墨西哥灣延伸。
三角洲由細黏土形成，地勢低平，多沼澤泥濘。由於沙嘴、沙洲把海灣隔開，使三角洲上形成許多湖泊，三角洲上最大的湖是龐特廉湖。密西西比河三角洲位於北緯30度附近，屬於亞熱帶氣候，和中國廣東的珠江三角洲差不多。其年平均氣溫為20℃，年降水量達1200？1500毫米之間，森林鬱鬱蔥蔥，覆蓋麵積在50%左右，以鬆樹和櫟樹為主。
這片大地上生機勃勃，生活著多種多樣的動植物。密西西比河三角洲是美國棉花、稻米、甘蔗三大經濟作物的主要產區。此外，還種植有玉米、豆類、番茄、柑橘、油桐等。三角洲上石油資源豐富，新奧爾良和巴吞魯日都是美國重要的石油工業中心。
3.民族團結之河—聖弗朗西斯科河
聖弗朗西斯科河位於巴西東北部，是南美洲第四大水係。長期以來，由於它是連接巴西沿海與內陸地區以及南北之間的通道，因此被稱為民族團結之河。
聖弗朗西斯科河發源於巴西米納斯吉拉斯州西南卡納斯特拉山脈東坡。聖弗朗西斯科河從河源向北穿越巴伊亞洲，流經2000千米後到達彼得羅利納。從彼得羅利納開始為長約480千米的急流和瀑布河段。經過瀑布峽穀後，流經約210千米，在阿拉卡茹以北注入大西洋。聖弗朗西斯科河全長2897千米，流域麵積67.6萬平方千米，河口處年平均流量2810立方米/秒，年徑流總量886億立方米。聖弗朗西斯科河上遊流經群山峽穀，水勢湍急；中遊河麵展寬，水流平緩，但在彼得羅利納附近河麵緊縮，形成一段長約500千米的急流和瀑布，水力資源豐富。
4.加拿大第一長河—馬更些河
馬更些河是加拿大的第一長河，它的長度僅次於密西西比—密蘇裏水係，為北美第二長河。馬更些河源流阿薩巴斯卡河和皮斯河均源於加拿大落基山脈東麓。阿薩巴斯卡河向東北注入阿薩巴斯卡湖，出湖後與皮斯河彙合後稱奴河，向北流入大奴湖，出湖後始稱馬更些河，然後向西北流，最後注入北冰洋波弗特海。從皮斯河支流芬利河源頭算起，馬更些河全長4241千米，流域麵積180.5萬平方千米。
馬更些河以冰雪融水補給為主，河口處年平均流量1.1萬立方米/秒。因位於高緯度地區，馬更些河冰期較長，春季常有淩汛。馬更些河是連接偏遠的加拿大北部與南部地區的重要航路，但冰期過長也降低了其經濟價值。流域內出產鮭魚、白魚、湖鱒等魚類和麝鼠、猞猁、貂、海狸等毛皮獸。當地印第安人多以漁獵為生，皮貨貿易在早期經濟中曾起著重要作用。
5.北美第五長河—格蘭德河
格蘭德河為北美洲第五長河，也是北美洲南部主要河流，是美國與墨西哥界河。墨西哥人稱之為北布拉沃河。源自美國科羅拉多州西南部落基山區的聖胡安山，向東南流注入墨西哥灣。全長3030千米，流域麵積約57萬平方千米。從源頭至埃爾帕索（美）和華雷斯（墨）為上遊河段，接納高山雪水，切割成一係列峽穀，水流清澈湍急。從埃爾帕索至普雷西迪奧為中遊河段，在得克薩斯州形成一個大灣，景色十分壯觀，設有大灣國家公園。中遊河段氣候幹旱、支流稀少。普雷西迪奧以下為下遊，主要流經墨西哥灣沿岸平原，河道曲折，流速較緩，河口處形成典型的三角洲。格蘭德河沿岸主要城市有美國的阿爾伯克基、埃爾帕索和墨西哥的馬塔莫羅斯等。