眾所周知，黃河是我們的母親河。黃河在我國是第二大河，同時也是世界上含沙量最多的河流。黃河發源於青藏高原的約古宗列盆地，幹流貫穿九個省、自治區，流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陝西、山西、河南、山東，最後在山東墾利縣注入渤海，外形看起來就像一個大大的“幾”字。素有“銅頭、鐵尾、豆腐腰”之稱。黃河流程約5500千米，流域麵積約達79.5萬平方千米，上千條支流與溪川猶如無數條毛細血管，源源不斷地為祖國大地輸送著活力與生機。
1.黃河的概況
（1）黃河上遊：源頭—河口
上遊兩岸多係山嶺及草地高原，海拔均在3000米以上，高峰可超過4000米，河道呈“S”形，河道曲折，兩岸多湖泊、草地和沼澤。最大的湖泊是星宿海、鄂陵湖，這裏為高原寒冷氣候，屬魚類係中亞高原區係，魚類資源豐富，但長期未被開發利用。
（2）黃河中遊：河口—孟津
中遊多經高山峽穀，水流迅急，坡度較大。貴德到劉家峽的山穀極為深削，狹窄崖陡，蘊藏著豐富的水力資源，在峽穀上修建了大型水庫。黃河出青銅峽後進入河套，形成大片衝積平原，水流平緩，鯉鯽、鯰魚類資源較豐富。黃河流經河口鎮，折向南行，穿行秦、晉峽穀，在龍門以下到潼關130千米河段，納汾、渭、涇、洛諸水，水量大增，泥沙大量淤積，河道不穩定。中遊經黃土高坡攜帶的大量泥沙，給下遊造成巨大危害，該段是根治水害的關鍵河段。
（3）黃河下遊：孟津—渤海入海口
孟津至華北平原一段為下遊，全長874千米，河道寬闊平坦，水流緩慢，泥沙淤積，河床平均高出地麵4～5米，為地上河。這裏也是魚類資源最為豐富的漁業河段。
2.黃河之水天上來
每條河流都有它的發源地，如同每個人都有自己的誕生地一樣。那麼黃河滔滔不絕的水流是從哪裏來的呢？唐朝詩人李白的詩中曾經寫道“君不見黃河之水天上來，奔流到海不複回”，本來是描繪黃河源遠流長、氣勢雄偉的名句，有人便以此編造了一個黃河之水來自天上銀河的故事，說什麼天上銀河的水流到地上，形成了黃河的源頭。古代有一本書，名叫《水經注》，裏麵也記載著許多傳說，最流行的是“黃河重源說”。據說發源於昆侖山墟的黃河，不在地麵上奔流，而是潛伏在地下流動，到積石峽後，由於大禹導河積石，才把黃河水從地下引到地麵上來。
那麼黃河之水究竟從哪裏來呢？國家主管黃河的黃河水利委員會的權威說法是，黃河發源於青海省巴顏喀拉山北麓約古宗列盆地的瑪曲（亦稱約古宗列曲），萬裏黃河的長度就是從這裏開始量算的。
約古宗列是一個東西長40千米、南北寬約60千米的橢圓形盆地，周圍山嶺環繞。盆地內有100多個小水泊，遠看像是無數晶瑩閃亮的珍珠嵌在盆地。水泊四周，是綠草如茵的天然牧場。在盆地的西南麵，距雅拉達澤山約30千米的地方，有一個麵積為3～4平方米的小泉，清澈的泉水不停地噴湧翻滾，汩汩有聲。噴湧而出的泉水彙合了盆地內浸滲出來的無數涓涓細流，逐漸形成了一條寬約10米，深約半米的潺潺溪流。約古宗列在星宿海之上與卡日曲彙合後，形成黃河源頭最初的河道——瑪曲。旅遊者在這裏根本無法想象黃河之宗竟不是滔滔洪水，而是一股股細微的清泉和一片有許多砂礫野草的溫林荒灘。