1.河流的水從哪兒來？
一般來說，河裏的水主要靠流域內的降雨來補充。所以，在一年四季雨水都比較豐富的地區，河流裏的水量比較大也比較穩定。而在降雨季節性明顯的地區，幹旱季節河水水量明顯減少，一到雨季，河水水量大增，甚至洪水暴漲，泛濫成災。有的河流有地下水補充，水量也比較穩定，但地下水是由地表水補充的，所以旱季、雨季在水量上也有些變化。但有的河流的水源既不是雨水也不是地下水，而是冰雪融水，這種河流的水情變化就和一般河流不一樣了。我國新疆的塔裏木河，就是一條主要由冰雪融水提供水源的河流。
新疆維吾爾自治區地處我國氣候幹燥，降水稀少，蒸發強烈的西北內陸地區。在這裏，盼望老天爺下雨是沒有多大希望的，因為氣象資料表明，塔裏木盆地的年平均降水量隻有10毫米左右。可是這一帶日照充足，強烈的光照能使高山上的冰雪消融。供應塔裏木河水量的幾條主要支流都發源於積雪豐富的高山地區，陽光越強烈，高山的融雪越多，塔裏木河裏的水量就越大。所以就出現了一般人難以理解的怪事，塔裏木河流域的人民在天越旱、越需要水的時候，越盼望出太陽。
2.為什麼河流總是彎彎曲曲的？
河流總是彎彎曲曲地由高處向低處流，這是人所共知的事實。唐代詩人柳宗元寫的詩句“江流曲似九回腸”，就是描寫廣西柳江彎曲的情形。
河流的彎曲形狀是怎樣形成的呢？
每一條大的河流，都是由一條主流和若幹條支流組成的，支流同時又由更小的水流組成。大多數河流裏的水，除靠天上下雨供給外，它在沿途經過的路上，還接受著各地的地麵水和地下水。在每一條河開始形成的時候，河道就不是筆直的，河水所經之處，由於許多原因，左右兩邊的流速不完全相等。這裏河岸坍了一些，那裏掉下來一棵樹，在另外一些地方有一股水從旁邊流進來，諸如此類的現象都能使河流某個局部的流速發生加快或減慢的變化。同時，兩岸的組成物質也是有差異的，有的比較容易被破壞，有的比較堅固，所有這些都會導致河床變彎曲。彎曲一經產生，就要繼續發展，這樣就漸漸形成了凹岸和凸岸，在河水的長期作用下，凹岸會因不斷受到破壞而變得越來越凹；凸岸因為這裏水流較緩，泥沙非但不會被衝走，反而在這裏堆積了起來，越堆越多，使凸岸越來越凸，整個河道就變得非常彎曲了。
當河床的底比河流所注入的水麵高出許多的時候，河水的衝刷主要是向下侵蝕；在河底變得比較低的情況下，河水就變為主要向兩側侵蝕。侵蝕的結果，使河穀逐漸變寬，河流的形狀也就越來越彎曲了。
我國有一句古話說：“水滴石穿。”河流日日夜夜流動不息，它的力量比水滴大得多。由於河水時時刻刻地衝刷侵蝕，河流就彎彎曲曲的了。
3.河流的力量
涓涓滴滴的水是軟弱無力的東西，然而大量的水在江河中奔流而下的時候，卻又是那樣雄偉有力。每年全世界的河流大約要搬走180多億噸泥沙，稱得上是移山填海的“巨人”。
河流為什麼會有這樣大的力量呢？
先讓我們做一個簡單的實驗。把水倒在桌麵上，如果桌麵是水平的，那它就不會流動；如果把桌子的一邊抬高一點，這時水就會向低的一端流動起來了，傾斜麵愈高，水流得愈快。“水向低處流”，地球的重力給了河流以力量。流水擁有的動能的大小，主要取決於流速的快慢，當然也還有水量的多少。
河水流速的快慢，主要受到地勢高低的變化，即坡度陡緩的影響。流水經過的地方，高低相差愈大，水流愈快。地勢的高低變化，主要是由於地殼發生運動，造成了地麵的凹凸不平；而水能跑到高處去，再向低處流，主要是由於太陽的照射使位於低處地麵上的水蒸發到空中，再凝結成雨、雪等降落到高的地方去，再順著地勢流下來。因此河流所擁有的力量，從根本上來說，是從太陽那裏得到的，並由地球內部的能量所引起的地殼運動的作用。
我國在地球的曆史近期，地殼運動強烈，造成了大片的高原和許多高山。許多河流發源於地勢很高的地區，河流上下遊的水麵高低相差很大，源遠流長，一路上河水浩浩蕩蕩，順著地勢流入大洋中。在我國的眾河流中，流域麵積在100平方千米以上的就有5000多條，因此，擁有很強大的水力資源，約占全世界水力資源總和的七分之一。特別是在那種地勢升降起落顯著、雨量又很充沛的地區，像長江上遊和雲南、西藏境內等。
我國勞動人民早在古代就利用河流的力量碾米、磨麵。現在，我國已在水力集中、流量大的地方建設了水力發電站，利用這些水力資源來發電，如劉家峽水電站、新安江水電站、葛洲壩水電站、三峽水電站等。