建元二十三年注定是不尋常的一年，明漢國最受關注的太子殿下從西郊獵場回來後一病不起，有宮人傳出流言，太子得了時疫。
一語激起千層浪，皇宮內外的人皆被這個消息所震驚，到底是真是假？！太子今年剛滿十六歲，正準備奉命從詹士府結業轉而正式上朝位列二班。如果這個節骨眼上得了時疫那還了得！倒是也有人暗中高興不已，不管是真是假，總之太子歐陽軒確實是病了。太子自從獵場回來以後，慈慶宮就鎖了宮門禁止任何人員進出，聽說隻有元貞帝歐陽超進去看望過太子一次，待皇上出來後，眾人看他神色不明未做任何說明，隻是交待內侍太監傳旨延後了太子上朝的時間。
一時間朝堂上議論紛紛，這些消息也漸漸傳入了各個達官貴人的內庭之中。
大將軍府邸中，將軍夫人林瓊正皺眉聽著下人的報告，大姐兒今日身體好轉了，已可下地走上幾步。
林夫人輕輕抿了一口茶，放下茶碗，說道：“阿菀這場病也是來的蹊蹺，竟是和太子殿下同一日病倒。安嬤嬤，吩咐姐兒院子裏的那些丫頭不可亂嚼舌頭，要是被我聽到什麼閑言閑語傳來，定不輕饒！”
安嬤嬤是林氏陪嫁嬤嬤，自是知道自家夫人的心思，忙不迭的應下聲來，“夫人您就放心吧，老奴已經叮囑過姐兒跟前伺候的白露幾人，定能妥當。”
林氏點點頭，如今朝局勢錯綜複堂雜。雖然當今早早就立了嫡長子為太子，可是隨著二皇子歐陽睿、四皇子歐陽慶，六皇子歐陽斐的出生長大，現在人人都開始漸漸顯露出對那皇位的些許渴望和覬覦，太子身邊隻有嫡親弟弟三皇子歐陽旭一人輔佐，和以二皇子為首的對立黨爭頗為激烈。這次太子聽政這麼重要的事情，竟然出了時疫傳聞，不得不讓人有些警醒啊。
林瓊出身蘇州林氏，祖上曾出過一門三宰相，可謂是位極人臣顯赫一時。後來隨著大衍曆代帝王慢慢將王權收回手中，改製內閣撤銷宰相，林氏才漸漸淡出人們的視線，林氏族長幹脆舉族南遷離開京城在蘇州落了腳，閉門謝客韜光養晦。雖然林氏閥門地位不保，但是數百年的家族底蘊絲毫未有減損。族中雖然再也沒有能位居極品的重臣出現，但是大大小小的幾品官員也不少，在這樣的大家族中，又是嫡女身份的林瓊，從來不缺乏敏銳的政治眼光。
她和沐大將軍沐俊德自幼就由父母指腹為婚，夫妻二人成婚多年恩愛有佳，育有三子一女，沐俊德還有兩房妾室，一個王氏長期留在燕北，一個是她懷孕期間開了臉讓將軍收用的丫鬟劉氏。兩個妾室都沒有子女，這也是沐俊德授意安排的。對此，林瓊心裏是很感激他的。
此時生病的正是沐家嫡女，沐菀。大將軍夫妻多年隻有這一個掌上明珠，從小就分外寵愛，沐俊德正在燕北輪防，家裏外院隻有十八歲的長子沐曄、十五歲的次子沐羲在，四子沐霆今年才十歲還是個稚子。女兒一病，林夫人也顧不得多少，全部心思都放在照顧沐菀身上。
“把東亭荷花池填了！”林氏皺了皺眉頭，大姐兒就是跌進湖水裏嚇出了病，當初這池子正是將軍為哄女兒開心命人鑿的，每年夏季荷花開放沐菀必要泛舟玩耍幾番。
“這…”安嬤嬤看了看主子臉色不佳，想是心疼大姐兒的病了。大姐兒從小就集萬千寵愛於一身，卻沒有養得刁蠻任性反而頗為懂事乖巧，夫人教導得確實不錯，處處都顯露出一個貴女應有的風範。唯一讓人頭疼的就是姐兒這性子，有些跳脫。將軍倒是很喜歡自家閨女活波開朗的個性，可是夫人總想將姐兒栽培成一個大家閨秀，夫妻二人從不曾爭吵過半句，就是在姐兒身上常常意見不同。
林氏瞥了安嬤嬤一眼，“怎麼，還怕將軍回府後找你茬子？”
“誒喲，主子，您這不是折煞老奴！”安嬤嬤不由笑了起來，主子這些年倍受將軍寵愛，也養成了些許小性子，和當年待字閨中時也大有不同了，“那池子將軍花了多少人力物力才為姐兒修好的，您一句話拆了，可不傷了他們父女二人的情誼。落了將軍麵子事小，就怕有心人在這事情上做文章。”
哼，林瓊冷哼一聲，目光陰冷下來，安嬤嬤說的正是沐府偏房那些人，二房三房一直對沐俊德偏愛正室夫人頗有微詞。倆人剛成親那會兒，頭兩年林瓊一直沒有懷上子嗣，二房三房借機生事，逼著沐俊德納妾，好在夫君一直頂住壓力，直到懷上了曄兒才得以罷休。這幾年偏房眼見他們一個接一個的孩子出生，也沒了挑刺的地方，那一心想著分家的心思卻愈發的強烈了。沐家老太爺原配妻子阮氏正是沐俊德的親生母親，奈何在他幼年時期就因病過世，老太爺後來又娶了阮氏的庶妹當填房，本想能對沐俊德親近一些方便照顧，沒料到這進門的小阮氏一直對嫡姐心懷不滿，暗中自然對沐俊德使出各種陰招，好在沐老太爺並不昏聵，在一次得知沐俊德被小阮氏下了藥之後，雷霆大怒差點休妻。若不是當時小阮氏已經有了身孕，早就攆出府去。