我國的太陽能使用現狀
目前，中國已是全球太陽能熱水器生產量和使用量最大的國家以及重要的太陽能光伏電池生產國。
中國比較成熟的太陽能產品有兩項：太陽能光伏發電係統和太陽熱水係統。
中國光伏發電產業於20世紀70年代起步，經過約40年的努力，已迎來了快速發展的新階段。在“光明工程”先導項目和“送電到鄉”工程等國家項目及世界光伏市場的有力拉動下，中國光伏發電產業迅猛發展。到2007年年底，全國光伏係統的累計裝機容量達到10萬千瓦，2008年太陽能電池的產量達到200萬千瓦。
經過多年的發展，中國太陽熱水器產業已形成較為完整的產業化體係。從原材料加工、熱水器產品製造到營銷服務、綜合配套協調發展，無論從產值還是保有量都已成為名副其實的太陽能熱水器生產和應用大國。2007年，中國太陽能熱水器產量的增長速度約為30%，年產量達2340萬平方米，總保有量約為10800萬平方米。2007年，太陽能熱水器市場銷售額約為320億元人民幣，產值億元人民幣以上的企業有20多家。太陽能熱水器的出口額增長約為28%，6500萬美元左右，產品出口歐洲、美洲、非洲、東南亞等50多個國家和地區。
2008年中國太陽能熱水器行業繼續穩步快速發展。其中，產值達430億元，出口達1億美元。
2008下半年以來，金融風暴危及中國，讓光伏企業深受影響：訂單減少，多晶矽價格下降。這次金融危機的影響是深遠的，但太陽能獨特的優勢，決定了它的發展趨勢並沒有也不可能改變。此次金融危機，對於正處於行業洗牌階段的太陽能熱水器產業來說，並不一定是件壞事，反而對促進產業的快速升級具有現實意義。另外國務院實行的一些措施都著眼於拉動內需、拉動農村經濟發展、拉動中小企業發展，對太陽能熱利用行業發展非常有益。
在金融危機形勢下，2009年3月中國出台了“太陽能屋頂計劃”，2009年7月21日財政部、科技部、國家能源局聯合宣布在中國正式啟動“金太陽”示範工程。2009年國家出台的政策將推動國內太陽能發電市場發展，在中國政府強有力的政策引導下，光伏產業不僅讓國內企業看到了機遇，而且已經吸引了世界的目光。2009年太陽能熱水器“下鄉”是太陽能熱水器行業的一件大事，標誌著太陽能熱水器得到國家認可，中國太陽能熱水器行業已邁入新的時代。
2009年12月18日，出席哥本哈根世界氣候大會的中國總理在演講中宣布，中國太陽能熱水器集熱麵積世界第一，為世界節能減排事業做出了積極貢獻。
相比太陽能熱水器行業的火熱，中國光伏發電市場更是經曆了爆炸式增長。在“送電到鄉”工程和國際光伏發電市場的拉動下，中國太陽能光伏電池組件製造業出現了跳躍式發展。2000年，中國光伏組件的生產能力不到1萬千瓦；2008年，太陽能電池生產量已經達到了260萬千瓦，居世界第一位。近幾年來，中國先後有20多家光伏企業在海內外上市，2008年世界前30名的光伏電池生產商有10家在大陸，4家在台灣。光伏產業鏈包括多晶矽、電池、電池係統等多個環節，多晶矽則是整個產業鏈的關鍵原材料。和光伏行業近10年的跳躍式發展相比，中國式多晶矽的躍進更令人歎為觀止，短短4年就從鼓勵類產業走入了疑似過剩行業隊伍。
2005年以前，原材料供給、多晶矽核心的提純技術掌握在少數發達國家大廠商手中，國產太陽能多晶矽廠家技術水平低，不僅產量小，而且產品成本高，整個光伏製造業完全淪為兩頭在外、微利代工的尷尬局麵。多晶矽成本平均占到下遊總成本的170%，太陽能企業的利潤率被上遊多晶矽廠商擠壓。
多晶矽材料提純進入門檻高，產量成為製約中下遊的發展瓶頸，也令多晶矽成為太陽能行業鏈條的暴利環節。國際多晶矽價格一路飛升，從2004年每千克幾十美元，到2008年9月漲至每千克500美元。
起初，由於多晶矽需要高投入和相對長的投資周期，幾乎沒有企業投資。而光伏電池組件投資壁壘低，投產見效快，一般組件廠建成投產僅需3~6個月，幾乎成了所有投資者的選擇。
但在暴利吸引下，從2006年開始，大量資金進入上遊矽料提純。同時，在科技部“863”攻關計劃、“十一五”計劃、國家發改委《高純矽材料高技術產業化重大專項》等多方推動下，中國多晶矽行業開始啟動並快速增長。