章節1
窮則思變闖天下
先天環境的好壞，不足喜也不足悲，成功的關鍵完全在於自己的努力。 ——王永慶
生於貧苦之家
一代巨富王永慶是著名的企業家，他的資產超過數億元，可是誰又能想象得到，他小的時候家裏很窮，其實他也是從貧苦之家走出來的人，是地地道道的農民。
清道光年間，王永慶的先祖從福建泉州府安溪縣金田鄉移居台灣。父親在台灣主要以種茶和賣茶為生，家境還算過得去，但不料中年時大病一場，竟然耗盡了所有家產，所以家境從此陷入困境。自此，家庭裏外的粗工細活也就全部落在母親一人身上。
清道光年間，王永慶的老曾祖母許雪娘因是寡婦，在家鄉無法謀生，便帶著兒子王天來和兒媳林謹背井離鄉、漂洋過海來到台灣尋找生路。
在此之前，安溪已經有不少同鄉來到了台灣。許雪娘一家落戶在台北縣新店鎮直潭孔子嶺上，當地人把這裏稱作“情人穀”。
“情人穀”名字雖然浪漫，但是人們的生活卻並不是那麼富有詩情畫意。這裏山多平地少，物產匱乏，並不是一個適宜安居樂業的好地方。
在福建省安溪，他們家世世代代都是種茶人。於是，許雪娘和兒子、兒媳三人“重操舊業”，在直潭開荒種茶，定居下來。
王永慶的祖母蘇好，是一個樂天知命、心地善良的女人。那時候，一些愚昧而貧苦的農民認為養女兒沒用，女兒出生後多數被直接掐死。
蘇好出生時也差點兒遭此厄運。她曾對王永慶說：“我出生的時候，我母親要掐死我，我父親說先找個算命的看看再說。還好，算命先生說我將來的命運很好，所以才活了下來。”
鄉親們都羨慕蘇好嫁給了王添泉，說她找了個知書達理的好丈夫。蘇好自己也暗暗慶幸自己的“命好”。
可是真正嫁進了王家門，卻發現現實與自己想象的並不一樣。王添泉雖然滿腹經綸，但是卻窮得家徒四壁，嫁過來享福是不可能的事。好在蘇好是個知足常樂的女人，對如此貧困的家，也不十分失望。
當時百姓普遍貧窮，特別是在鄉下，能解決溫飽已經是謝天謝地了，有幾個人會把孩子送去念書呢？私塾裏的學生寥寥無幾，王添泉的收入非常有限。
王添泉在村裏私塾做教師，而他除了教書，什麼農活都不會幹，隨著子女一個個降臨人間，家裏的日子也越來越難過。
望著因操勞過度而未老先衰的妻子，以及因營養不良而身材瘦小的兒女，王添泉陷入了深深的悲哀中。他覺得自己很沒用，沒有辦法給妻子和孩子一個良好的生活環境。
王添泉覺得教書這行當難以養家糊口，經常抱怨說，早知孔老夫子的學問這麼不值錢，還不如當初跟父兄學種茶呢！痛心疾首之餘，他決心不讓兒女讀書。所以，王永慶的父親和叔伯們大都是些“鬥大的字不識一籮筐”的“睜眼瞎”。
如果說王添泉此舉也算是一種“窮則思變”的話，隻能算是一次失敗的改變，他的兒子們並沒有因為不讀書而變得富裕起來，反而變得越來越窮。因為貧窮的根源並不在讀書識字上，根源在於他們的思想的“宿命論”。
1917年1月18日，那年是農曆的龍年，一個新生命降生於台北縣新店鎮直潭裏的一戶茶農家庭。祖父王添泉為這個孩子取名叫“王永慶”，這個名字的意義就是希望這個孩子能取得值得慶賀的成就。
王永慶小時候家裏很貧困，幾乎隻有過年過節時才能吃到一點兒葷腥。小小年紀的王永慶便跟著母親到住家附近一條雙軌的台車道旁，看到運送木材或煤塊的台車經過，撿拾從車上掉下來的煤塊、木材，從其中挑好的拿去賣錢，維持家用，質量差的帶回家當燃料燒火做飯。
王永慶7歲那年，父母送他到新店國小讀書。王永慶每天早上天剛亮就要起來，先到附近的水井提10多桶水，先把家中的大水缸灌滿，然後再步行20千米到學校上課。
這樣繁重的體力勞動在現在看來似乎是對小孩子的一種“虐待”，但是，這樣的磨礪對王永慶來說，卻實在有很大的好處。
每天艱苦的勞動培養了王永慶勤勞刻苦、堅忍不拔的個性，也使他充分認識到人在困難麵前所擁有的潛力。這樣的磨煉讓他日後無論遇到怎麼樣的挑戰都能從容應對，絲毫沒有膽怯過。
由於家境貧寒，王永慶沒有書包，所有的書本隻能用一條粗布巾包起來。因為沒有鞋子，他每天隻能光著腳走路，雨天就隻能以一頂竹葉做的鬥笠當雨傘。