張詩劍此時笨手笨腳，笨嘴拙腮，少了往日風采。九爺開口說話：我常聽身邊人傳講，說你張詩劍少年英雄，武功超絕，不知你何處拜師學得本事？文又拜師何人，可精通八股文？張詩劍回道：我從小習武，是父親親授，後行走江湖幸有奇遇，武功平平，不似傳聞那樣。我文不能精通四書五經，略識文字。但我觀大清取士，以科舉為重，而科舉又以八股文為主，嚴重束縛了思想才華，阻礙了文化發展，耽擱了人才培養，弊病尤大，有改革必要。九爺不悅，十大朝臣麵無表情，似乎睡著。九爺又問：你遊曆天下，治理國家你有何見解。問到此，張詩劍想到楊夢迪所講，又把心中所思全盤托出，闡述觀點。他開口講道：在世界另一頭有一個美國，那個國家講民主，講法製，國家是大家的，而不是一個人，或許說一個家族的。觀天下，朝代更迭，大亂皆因專權腐敗，一人家天下，如果轉變思維，讓百姓知道國家是大家的，而不是某個人，某個利益團體的，一定能避免內亂，天下才會太平。九爺臉色陰霾，十大朝臣嘴向一邊撇去。
張詩劍沒注意到這般細節，還在滔滔不絕地講：還政於民才是社會進步，個人崇拜可能導製更多腐敗，腐敗的後果就是人心思變，朝代的更迭全是血的代價，家天下觀念不改變，社會不會進步。我想美國民選總統要比真龍天子世襲製度是進步選擇，美國的民主和法製大清王朝為什麼不能借鑒呢？時代在創新，人們的觀念也應與時俱進，如果九爺生在美國，不知能不能與我有相同想法？九爺康熙臉色鐵青，他認為張詩劍簡直胡說八道，想我愛新覺羅家族帶領八旗子弟，從山海關一路南上，殺得屍橫遍野滅了大明，掃平諸藩才打下江山，讓權與民，民選總統製，這可是天大笑話。九爺康熙他沉沉道：大清入主中原是上天之意，漢文化傳承中龍鳳呈祥，也就是說千變萬變皇帝不變，國家不能一日無主，主就是王上一點，這一點是指真龍天子，所以皇帝本身就是神的代表。美國是美國，西方人觀念怎能拿到大清王朝相提並論，沒有皇帝國家就沒有未來，又將陷入紛爭之中，死人無數。今日國泰民安，四海升平，可以說堪比開元盛世。年輕人不要接受泊來文化，把國粹弄丟了，崇洋媚外，忘了自家祖宗是誰。九爺康熙呷了一口茶，他又甩開腔道：天下不是大家的，所有子民都要跪拜當朝皇帝，不忠、不孝、傳播蠱惑百姓造反可殺無赦。
索額圖附和道：九爺之言是玉律金科，天下蒼生福音，皇帝乃真龍天子，上應皇天，下應九州方圓，任何人隻能仰望鼻息行事，思想不端正，鑽牛角尖，走進死胡同，下場可想而知。皇權不容百姓窺視，否則就是犯上，誅滅九族，罪有應得。張廷玉也幫腔道：大清皇帝英明不容質疑，皇權更不能旁落，百姓需要皇帝，如同眼前的水和空氣，年輕人說話欠缺，不要把一些道聽途說的話當成真理。有時眼見未必真實，又不是親身經曆，所以最好現實一些，不要把不是當成真理講。張伯行、於成龍等人應聲附和聲聲討伐張詩劍。張詩劍一時語塞，心想這些人如此教條，腦筋頑固不化，天下人如此按部就班，矛盾積累到一定程度，大清黎民百姓又將水深火熱之中，亂中大治，這一治又不知多少人頭落地。我不是女媧補天之石，也不是定海神針，隻不過一棵小草，匆匆來世界領略陽光雨露一回，最終還要回轉另一個世界去。想到此，一朵愁雲掛在眼際，他沉默不語。
九爺打破沉寂，他道：最近聽聞BJ西城門近香山有一個紅葉山莊，山莊的主人姓喬名四，江湖人稱喬四老爺，據講他手上有一部奇書《素女心經》，此書是袁天罡、李淳風二人協助武媚娘，也就是武則天，著成女性奇書，內載三部。第一部是劍術，也就是素心劍法，其劍法分上下兩部，江南女俠偶然機會習得上卷，張姝她劍術了得，威震大江南北，如果精通下卷，武功劍術更上一層樓。但此劍術也與江永女書有內在聯係，讓人懼怕，不知高深。第二部是媚蠱迷魂，是講女人如何迷惑男人，也分上下兩卷，上卷主講媚蠱之術，下卷講迷魂男人，鳳上龍下，女性獨尊。第三部為結論，縱談天下治理，如何****男人，驅役雄性，要讓女性雌霸天下。這本奇書曾被攝正王多爾袞獲得，但無人識得上麵文字，因為上麵皆是江永女書，隻有傳承過女子文字之女性才能解讀，真的有字天書。一旦異女子精通《素女心經》，必將天下改姓，男人皆是配角。攝政王多爾袞病故，王府查抄，這本《素女心經》民間幾經輾轉，最後到了紅葉山莊。不知傳聞真假，我想張詩劍少俠武功天下，能否到紅葉山莊向喬莊主借來此書，我想看一看，究竟和傳聞是否相符。
十一雙眼睛齊刷刷聚焦在張詩劍身上，他隻好答應一試，盡全力為九爺辦成此事。他和艾虎巴吉知趣離席，出了BJ城西門，前往紅葉山莊找喬四老爺借書。康熙見張詩劍離席而去，他征詢十大重臣對張詩劍看法。索額圖道：此人偏才，不是大才，可以利用，不可重用。郎世寧道：他武功雖高，一個盧啟笛打不過他，但他是打不過一百個盧啟笛的，他思想單純，又過於天真，極容易被洗腦，如不被皇上所用，若被敵用，會讓朝廷增憂，不如處置，少生事端。高士奇坦言：楚楚公主選擇偏差，張詩劍不是國家棟梁之材，若啟用是對皇權最大危脅，我同意郎大人意見采取封殺態度。十大朝臣徹底否決了張詩劍，也就結束了他仕途命運。喬四是康熙手下，針對的是反清複明的武林人士，他聽命朝廷。康熙讓張詩劍前去借書，是想用喬四之手扼殺張詩劍，因為怕傷了女兒心，才用了借刀殺人的方法，可憐天下父母心，人都是敗在兒女手上，皇帝也是如此，殺人也講究方法，帝王心機，深藏不露，張詩劍還蒙在鼓裏呢。