寶萱和鈴兒被突然說話的人唬的一抖，轉身看時，卻是一直侍立在門邊的柳枝。
鈴兒拍著心口道：“原來是你這丫頭，這幾天從來不見你說話，這猛的一開口，還怪嚇人的！”
寶萱招招手，叫柳枝過來，問道：“什麼故事，你且講來聽聽。”
柳枝走近前來，仍是低聲的說：“我也是聽宮裏姐妹們閑聊了說起來的，春香姐姐不準我們說這個，多嘴多舌了，她是要打的。王姬要聽，奴婢就悄悄告訴您，隻是您千萬要保住奴婢不受罰，奴婢才敢說。”
鈴兒在一旁插嘴道：“不過是嚼嚼舌根解悶兒，我們王姬再不會為這點子事就責罰下人的，你就快說吧。”
柳枝仍不開口，隻看著寶萱，寶萱笑道：“既然說了是故事，就是說著頑、聽著頑的。你放心，不管你說什麼，我都不會怪罪，也不許別人怪罪你。”
柳枝聽寶萱這麼說，方放下心，低聲道：“聽說這個南昭太子啊，他早年間十七歲上，就已經娶了個正妃。”
“咦？！”鈴兒隻聽了這一句，就先沉不住氣了，道：“若是這麼著，我們王姬是去做側妃的？這豈不是委屈了？”
寶萱拍了拍鈴兒，笑道：“原是我們有求於南昭，我過去莫說是做側妃，哪怕是做侍女，也沒什麼可委屈的。柳枝，你接著說。”
柳枝接著道：“這個太子妃，聽說並非南昭達官顯貴的小姐，更不是別國有頭有臉的王姬，隻不過是個庶人女子罷了。雖說隻是個尋常女子，太子卻和她情投意合，兩個人好的了不得，所以執意娶了這女子為正妃。”
寶萱輕輕點頭讚歎道：“我幼時就聽說，南昭國風甚是開明，卻不料王室內也這般……柳枝，你繼續講下去。”
一邊兒的鈴兒悄悄的撅起嘴，想：“聽到自己將要嫁的人和別人情投意合，還能說出這種話來，我們這王姬，該說是呆，還是傻呢？”
“可是這太子妃進宮不久，宮裏就接連發生了許多怪事兒！先是有個宮女死了，死個把宮女這種事倒平常，可奇就奇在，這宮女不是病死，也不是犯錯受責而死，也不是自尋短見，更不是失足落水之類的意外……”
“別吊胃口了，你快說說她是怎麼死的！”鈴兒顯然是被柳枝的故事吸引住了，湊上前去跳著腳問。
“她是活活被吃了心！”柳枝一邊說，一邊伸手點著湊過來的鈴兒的心口，嚇得鈴兒往回一縮。
看著鈴兒嚇得煞白的小臉，寶萱又好氣又好笑，冷笑道：“這故事講到這裏，顯見得是以訛傳訛的怪談了。我且問：便是宮女死後沒了心，怎見得就是被吃了？難道有人親眼見誰在那裏吃不成？可見是謠言。這一節且不深究，柳枝，後麵又怎麼樣了？”
柳枝忙道：“所以說是奇事，莫說是王姬您聽了不信，奴婢本也不信的。那宮女死了沒多久，又有人同樣的死法，可這回死的，是南昭的四皇子。事情還不止如此，四皇子死了沒幾天，六皇子就突然直嚷心口疼，請太醫去看，又什麼毛病也查不出來，說隻恐是中邪，不然就是妖孽，最後啊，隻得請了個有道行的法師來。”
“法師來了以後怎麼說？”鈴兒追問道。
“那法師真是個修行深的，一到南昭宮中，就說果然有妖孽在……”
柳枝說到這裏，春香提著個食盒進來，見幾個人湊在一處唧唧咕咕的，笑道：“這暖香閣裏如今都是解憂王姬的規矩了，才幾天工夫，就熱鬧成這樣。”
寶萱也笑道：“我是個不慣受拘束的，這又不是在殿前，橫豎也不會有別人來，為什麼不自在一會兒？整天弄得像敬神似的，我倒不喜歡。”
春香把食盒打開，一邊擺晚膳，一邊笑道：“這自在習慣了，過兩天我們不能服侍王姬，一時改不過來，若是獲罪了，王姬您也有個縱容的不是呢。”
“這不妨事，誰樂意跟著我，就跟我一同去南昭，可好？”寶萱笑道。
一聽寶萱這話，春香忙跪倒謝道：“奴婢春香，願隨侍解憂王姬。”一語未了，柳枝、青青、金雀也忙跪下，紛紛說願隨解憂王姬一同去南昭。
寶萱見一屋子的人都這樣，笑道：“既如此，索性都鬆快些，叫琉璃、瓔珞也過來，大家圍著案子坐了吃吃喝喝，都更熟稔些才好——過兩日離了這裏，我能信得過的，也隻有你們姐妹幾個了。”
一時琉璃、瓔珞來了，大家又互相謙讓了一會兒，方坐定了。
寶萱舉杯，以茶代酒，神色十分莊重：“姐妹們都在，聽寶萱說幾句心裏話：我在醒秋苑住了三年，一直不得出院門，鈴兒每日跑進跑出，和我相依為命了那麼些日子，算來比親姐妹還親些。也是因著鈴兒，我才漸漸明白，從前我自以為金枝玉葉，瞧別人都低著自己幾等，竟是大錯了。說起來，不過都是一個人，有人托生在窮苦人家，有人托生在富貴人家，有人托生在帝王之家，可究竟誰是有福，有造化的呢？不到臨了，誰也不知道。這名分地位，不過都是一時的罷了。”