轉眼間忠順王不知所蹤已半月有餘，起初水溶還每日帶兵搜城，後來漸漸也不再上心此事，諸位王公大臣依舊日日峨冠博帶、有條不紊的上朝下朝，與往常並無二樣，朝堂也平靜下來。
這日，水氏兩兄弟照例在榕園練劍，歇息時，水澈笑問：“王兄，忠順王真化了灰不成，這京城你都翻了三四遍了，連個影子也沒看見。”水溶收了劍，笑道：“他必然已不再城中了。我就是把京城角角落落都鏟平了，也不會搜到他的。”水澈隨手掐了片樹葉吹著，一麵道：“京城各處城門都是羽林軍守著，來往各人俱是仔細盤查方可放行，忠順王即使想喬裝打扮蒙混出城，也沒那麼容易。”水溶輕輕搖了搖頭，道：“他領兵多年，京城各處哪能沒個心腹，焉知羽林軍裏就沒他的人？”水澈皺了皺眉，猶自不相信，“羽林軍是皇上的親兵，一直由平遠將軍親掌，忠順王怎能……”
水溶望著東方綻開一絲白亮，淡淡道：“忠順王樹大根深，勢力盤根錯節滲透朝堂各處。別的不說，你隻看這京城大大小小的官員，有多少人是出自他的門客幕僚，又有多少人是受他的恩惠，一手提拔起來的，這些文武百官哪個人背後沒和他沾點關係，更何況那麼大的羽林軍。”水澈因不在朝堂，雖知曉忠順王權傾朝野，卻不想有如此厲害，不由憂慮道：“如今忠順王出了京城，外麵天大地大，他如同魚入深水，再抓他可就難了。”水溶回頭看水澈眉頭都皺起來了，故意取笑道：“你又沒有功名在身，憂心這麼多作甚麼？皇上還沒急呢，倒是……”水澈紅了紅臉，氣道：“王兄……”水溶一掌拍在水澈肩膀上，笑道：“放心，跑的了和尚跑不了廟。忠順王府還有他的王妃、世子、郡主，他總不能不管他們死活的。”水澈一愣，“王兄想拿婦孺要挾於他？”水溶道：“雖手段令人不齒，卻是最省力的法子。”
水澈心一揪，忙問道：“若是忠順王不肯呢？”水溶淡笑道：“那就拿忠順王府一家老小祭旗！”水澈想起龍笑，不由大驚，急切道：“王兄！”水溶以為他不同意用這種小人手段，便道：“行大醴者不拘小節。總比兩軍兵戎相見、最後生靈塗炭的好些，這個不好的名聲我且擔著就是了。”水澈不知如何說，半響，方低聲道：“這本是忠順王做的孽，他的妻兒是無辜的。”水溶不讚同道：“天下百姓又有何辜？”又見水澈不自在的神色，不由眯了眯眼，輕聲問道：“澈兒，你擔心的是……忠順王府的郡主？”水溶真希望自己猜錯了，但看水澈的神色，心更沉了下去。水澈被水溶探究的目光看的不知如何是好，隻訥訥道：“不是。我……我隻是以常理論。”水溶歎了口氣，勸道：“澈兒，你要知道，忠順王犯的可是滅九族的大罪。即便皇上念及他年事已高，又是先皇骨肉，早年又立下赫赫戰功，賜他個全屍也算是天恩了。忠順王府是一定抄沒了的。”水澈低著頭，小聲道：“我知道。”水溶還要再說，又想水澈年紀漸長，不便過多說教，遂道：“你好好想想吧。”說著拍了拍水澈的肩膀，自回去更衣上朝。
原來忠順王得知四皇子露了馬腳，被抓了起來，便趁著眾人都無暇理會的空兒，買通了守門將領，悄悄裝扮成農夫逃了出去。一出京城，便連夜騎馬一路西下。因他素日黨羽眾多，沿途俱有掩護照應，各官員亦本著兩方都不得罪的意思，睜一隻眼，閉一隻眼，由著他一路到了塞外行宮，憑借多年軍威和手中的兵符，很快便將各要地的四萬大軍召集起來。忠順王算了算日子，又給駐邊的威遠將軍去了信兒，讓他急速領兵回京城，自己便先行率四萬大軍沿途專走奇山怪水，避過城鎮要塞，直逼京城。
豎日，天剛蒙蒙亮，忠順王已金盔銀甲，手握長槍，在城門前叫陣。守城的小兵登上城樓，遠遠看著城牆下軍旗翻飛，長戈尖矛嚴陣以待，登時嚇的跌跌撞撞跑下樓，一麵大叫：“不好了，不好了……”一不留神，腳下踩空了，一溜兒滾下台階，磕的頭破血流。領兵看他的狼狽樣，怒不可揭，喝道：“什麼不好了，都什麼時辰了，還不開城門。”小兵忙爬起來，指著城門，喘息著顫聲道：“不好了，不好了，是……是忠順王，他帶兵打進來了。”“什麼？”領兵大驚，一腳踢開他，急步上了城樓。忠順王在城門下喊道：“速速給本王開城門，本王饒你們不死。”領兵原知忠順王是要反的，卻不想正碰上自己當值，不由暗暗叫苦，又不敢得罪於忠順王，一時不知如何是好。
正在他手足無措的時候，忽見後麵小兵過來傳話，“北王爺來了。”領兵心下雖驚，卻是長長出了口氣，忙迎了過去。原來皇上本想將忠順王圍困京城，剪了羽翼，趁他手裏的大軍遠在邊疆，一舉拿下，卻不想讓四皇子壞了事，方成了今日兵戎相見的局麵。是以皇上一得到密報，便命水溶率羽林軍前去迎敵。
水溶卻未著鎧甲，隻如往常戴著簪纓銀翅王帽，穿著風卷祥雲五爪遊龍蟒袍，碧玉紅鞓帶隨風飄飛，氣定神閑，溫潤輕笑，行動處不像來打仗，倒像是逛王府後花園。水溶登上城樓，居高臨下，淡淡道：“忠順王爺，你真要舉兵謀反？”忠順王大笑道：“水溶，本王知道你對本王恨之入骨，有膽子你就下來，咱們先比個高下。”水溶神色微動，淡笑道：“王爺叫陣直接叫到小王頭上了，看來小王是不得不應了。”旁邊副將聽水溶的口氣，竟是真要下去比試的意思，忙勸道：“王爺，忠順王老奸巨猾，您可別上了他的當。”水溶卻不為所動，依舊笑道：“忠順王爺，不管於公於私，小王都該向王爺討教幾招。”忠順王一愣，繼而哈哈大笑：“不錯，當日你父王確實是本王派人殺的，你小子倒有些本事，竟真查了出來。”一瞬間，水溶漆黑的眸底掀過滔天巨浪，又被生生壓了下去，“既然你承認了，小王也不算冤枉了你。”說罷腳底一點，自從城樓輕輕飛了下去，穩穩落在忠順王跟前。