１.表示起點。我們二年級就開始學習用米尺去量一支鉛筆的長度，要把鉛筆的一端對準米尺上標有“０”的起點處，然後再看鉛筆的另一端所指的刻度，這時就可以知道鉛筆有多長。這樣量既準確又簡便。
又如，當我們學習了２４時記時法，我們就用０點作為第二天的開始時刻。
２.表示數位。例如一個學校有學生８４０人，這裏“８４０”中的“０”是不能隨便去掉的，因為“０”同樣占有一定的數位，如果去掉“０”，變成“８４”人，就錯了。又如，我們在三年級學習一位數除多位數時，就知道商不夠１，用“０”占位的道理，如３１２÷３＝１０４。再如，我們四年級學習小數時就知道，把一個小數的小數點向左右移動時，若位數不夠，一定要用“０”補足。如“把３.５擴大１０００倍”，就要把３.５的小數點向右移動三位得到“３５００”；“把３.５縮小１０００倍”，就要把３.５的小數點向左移動三位，得到“０.００３５”，在整數部分還不能忘記寫０。
３.表示精確度。當我們取近似數需要表示精確度時，小數末尾的“０”是不能隨意去掉的。例如，要把４.７９５保留到百分位（即保留兩位小數）應得４.８０。又如，加工兩個零件，要求一個零件長３５毫米，另一個零件長３５.０毫米，前者表示精確到１毫米，後者表示精確到０.１毫米。顯然後者比前者的精確度高。
４.表示界限。“０”還可以表示某些數量的界限。例如，氣溫有時在攝氏０度左右。攝氏０度是不是表示沒有溫度呢？當然不是。它是指通常情況下水開始結冰的溫度。在攝氏溫度計上“０”起著零上溫度和零下溫度的分界作用。到中學學正負數時，會知道“０”既不是正數，也不是負數，而是惟一存在的中性數，是正數和負數的分界。
５.用於編號。車票、發票等票據上的號碼，往往有“００３５７”等字樣，表示３５７號。之所以要在“３５７”前麵添上兩個“０”，是表示印製這種票據時，最高號碼是五位數，以便今後查核。
６.記賬需要。在商品標價和會計賬目中，由於人民幣的最小單位是“分”，在書寫時習慣上保留兩位小數。例如三元五角往往寫成３.５０元，不寫成３.５元。
“０”除了表示以上這些意義外，還有許多特性，如“０”沒有倒數，“０”的相反數是０，單獨的一個０不是一位數……
“0”為什麼不屬於自然數
因為自然數是從表示“有”多少的需要中產生的，用來表示物體的個數的數，因此，自然數的計數單位是１。每當有實物存在而又需要計數時，才有數的意義。如果表示沒有物體存在，當然也就談不上數了，這時就產生了一個新的數——零，用符號“０”來表示。所以“０”不是自然數，它比自然數都小。