運動員選材時，往往要考慮心理素質這一項。心理素質好的運動員，麵對競爭激烈的比賽，常常沉著冷靜，具有大將風範；而心理素質較差的運動員，往往不是輸在技術上，而是輸在心理上，以致不能取得好成績。
一些運動員為應付心理壓力，往往都有自己的“秘密武器”。這些其實是一些看來很荒唐的所謂“規矩”和“忌諱”，卻可以使賽場上運動員的心理壓力得到一時的緩解。例如，德國的一些高爾夫球名將，對球衣的顏色十分注重。有些人不喜歡黃色，而有些人卻非穿綠色不可。更有一位運動員，賽前必須在口袋裏放進３枚銅幣他才心裏踏實。
舉壇名將馬文強森，賽前２４小時內不洗澡。還有許多美國棒球運動員也“如法炮製”，他們是怕洗掉了好運氣。
美國一位籃球教練每次率隊比賽前，一定會麵向坐在固定位子上的夫人揮揮右手。他認為，如果一旦忘記了，後果就不堪設想。
至於運動隊裏養寵物作為吉祥物，臨上場前做各種祈禱等，更是比比皆是。因為運動員們深信這些可以幫助他們取得勝利。這些帶有迷信色彩的“秘密武器”卻對減輕心理壓力有一定的作用。