站在人來人往的大街上被冷風一吹，張寡婦才徹底清醒了。她心裏一陣淒涼，蹲在地上嚎啕大哭。過路都是涯鎮的人，對他們家那點兒事兒，有搖頭歎息的，有暗中譏諷的，就是沒有一個上前安慰她的。娘家早就沒了人口，張寡婦根本沒有親戚可以投奔，她一咬牙一跺腳，解下腰帶來就要上吊。
到底是人生的最後一站，張寡婦選了個安靜的地方，含著淚把腦袋伸進繩索裏，隻要一閉眼踢翻了腳下的石頭，這輩子就算過去了，她想，下輩子一定要投胎在父母雙全的富貴人家，免了這一世的苦難。可就在這時候，慈悲庵的靜安師太從此經過，千鈞一發之際把她救了下來。
從此之後，張寡婦成了慈悲庵裏廚娘，每日除了買菜做飯，空閑時也幫著庵裏的師傅們縫縫補補洗洗涮涮，總算有了個落腳之地。好幾次她都想要剪了頭發遁入空門，可靜安師太卻搖著頭說，“阿彌陀佛，你六根不淨，塵緣未斷，我看你還是住在庵外吧。”
就在慈悲庵外不遠的地方，有一座荒廢的小院兒，靜安師太帶人把那裏打掃出來，讓張寡婦住下，這一住就是五六年。沒想到這平靜的日子到底還是被一個外來的貨郎給打亂了。八叔皺著眉說，“張寡婦？她和這件事有什麼關係，難道？”後麵的話他沒說出來，可是發自心底的猜忌卻確確實實的掛在了臉上。八叔問，“師太，不知張寡婦此時可在庵中？”
聽他這麼問，靜安師太的臉色頓時變了變，一股惱怒之色在眼底一閃而過，卻終究按捺了下去，扭頭瞟了一眼身後的兩個徒弟。慧明往前站了一步說，“阿彌陀佛，張施主昨日傍晚說庵裏的米不多了，要到鎮上的米鋪子去買些回來，這一去，就沒了音訊。我們和師父也正為此事著急呢。”
“原來是這樣！”八叔的臉陰晴不定，下巴上稀疏的胡子不自覺的抖了抖。張寡婦自從搬到這裏來之後，就極少和鎮上的人來往，可好巧不巧，她頭一天說到鎮上買米就沒了蹤影，隔天貨郎就死在了這裏，不得不讓人多了幾分疑惑。
“大家有沒有人見過張寡婦啊？”八叔抬高了聲音問了一遍，見米鋪的趙掌櫃也在看熱鬧的人群裏，招手把他叫了過去，問道，“趙掌櫃，昨天傍晚張寡婦可有到你家的鋪子裏買米？”趙掌櫃想也沒想的道，“沒有，絕對沒有！這幾天陰雨綿綿，鋪子裏的生意也少許多，前天、昨天和今天，隻有馮大慶家的婆娘來買過一斤麵，再也沒有別人了，我肯定不會記錯的！”
他說的的確是實話，連綿的陰雨讓人根本不想出門，這三天裏我家的裁縫鋪沒有半個客人登門，想來其他家的情況也差不多。八叔嘬著牙花子道，“這就怪了，張寡婦到底去了哪兒呢？”他的疑惑也是大家的疑惑，人群中的議論聲頓時響成一片。有的說張寡婦本就不守婦道，說不定又到哪裏偷男人去了。也有的說，貨郎根本就是和張寡婦有舊，不然一個大活人怎麼會好端端的走到涯鎮這鳥不拉屎的地方來？還有的大膽猜測，想當年殺死宋老大的人，就是這貨郎！
議論終歸是議論，猜測也隻是猜測，都做不得數。八叔陰沉著臉不悅的咳嗽一聲道，“你們這些人，整天隻會胡咧咧，說的都是沒影兒的事兒。依我看，先找幾個人把貨郎的屍體送到義莊去，然後找到張寡婦仔細的問一問，到時候真想自然大白了。”對於這種做法，靜安師太也是讚同的，她說，“阿彌陀佛，就按八叔說的辦吧，若是張寡婦回庵裏來，我會親自把他送過去的！”
八叔點了點頭，朝人群中招招手說，“膽子大的上來幾個！”眾人看了一眼趴在地上的屍體，都不由自主的縮了縮脖子。我平日裏就不信鬼神，見大家都沒了動靜，就自告奮勇的站了出去。李安邦一見急了眼，伸手想要拉住我，不想卻被我一帶往前踉蹌了兩步，和我一起站在了八叔麵前。