阿良並不在永州。或者他在，但永州城如此之大，若他不願意現身，曲雲兒像無頭蒼蠅般亂找一起是不可能找得到他的。
留在此處又有什麼意思呢？沒有了他在身邊，身在何處不都是一樣的麼。
她早就沒多少盤纏了，還好口袋裏還有一片金葉子，兌了銀子的話勉強還能過一段時日。她在大街上漫無目的地閑逛著。她想要找到一座錢莊什麼的，又不大起勁，找不找得到好像也沒什麼所謂。永州如此繁華之地，錢莊什麼的按道理該是不少，可她走了大半天，卻沒看見有哪家是開門的。
她後知後覺地發現，街上的行人也少，零星幾個也都是來去匆匆，惶恐滿麵。
發生了什麼事？
她拽住其中一人，問道：“你急急忙忙地幹什麼？”那人一把甩開她，罵道：“腦子有毛病！”匆匆走了。她一連問了幾個人，一來她語氣不好，麵無表情；二來那些人都是趕路，竟然沒人搭理她。終於有個人看不過去，好心跟她說：“北寇打過來了，不日就到這永州。郡守棄了城池，殘兵敗卒逃到下沛死守。人皆說北寇凶殘，大多出城了，要不也躲在家中不出。”
北寇呀…她早有所聞，乃是北郡一帶各處山寨盜賊，四處搶掠，後成一夥，自成一國，號曰孫燕。那領頭的喚作陳成，自稱大王，手下諸多山寨頭領各為將軍，聚得十餘萬眾，已得了好多州郡。這一夥人一路南下攻城略地，卻不想已經打到這永州了。
那人走後，曲雲兒看著空蕩蕩的街道，有些惘然。該也跟著他們出城麼？雖是沒零錢，可這亂世之中，錢財又有什麼用？
剛在胡思亂想，隻聽得一聲巨響，城門大開，一下子湧入了許多士卒。曲雲兒所在之處離城門不算遠，瞧得清清楚楚。那些兵卒也看見她了，揮揮手讓她閃開一邊。那些兵卒軍容整齊，遵守紀律，倒不像是一般流寇，跟傳聞中大不相同。
忽然聽見有人大聲叫道：“那不是曲家小姐麼！”
曲雲兒此時身著男裝，雖是貌美，並不真十分像男子，可也沒人會一眼就瞧出她是女的。聽那聲音，好生熟悉，怕也是故人。曲雲兒定眼看過去，隻見一名武士，身穿盔甲，帶著長槍，個子倒是細小，有點眼熟，但一下子想不起來是誰。
那人大笑著脫下頭盔，讓左右拿著長槍，快步走了過來：“曲姑娘敢情是貴人善忘，不記得蕉園村故人了。小的陳漢三，給曲姑娘請安了。”
曲雲兒這才想起來，北極山下到北郡城之間有一村莊，是叫做蕉園村來著。那時候她還沒去辟塵山莊，某日她跟阿良挺身而出，打走了過來勒索的軍官，救了蕉園村的人。那時候蕉園村的人敬她有若神明，那陳漢三就是其中領頭的，還有一個叫陳樹皮的大漢也是他們村的。驟遇故人，總是歡喜的，她稍稍開顏，笑道：“陳樹皮那大個兒呢？怎麼不見他了？你們又怎麼穿上了盔甲當起官兒來了？”
陳漢三嘻嘻笑道：“陳樹皮現在可是將軍哪！姑娘離了北郡以後，那些狗官又來生事。咱們沒了法子，就棄了村子，投靠了咱們大王。後來樹皮帶著兵卒殺入北郡，把那狗官的心肝挖出來送酒。大王看樹皮勇猛，就讓他當了將軍，我也沾了光，跟樹皮一起搭檔。”
曲雲兒恍然大悟：“如此說來，你們也是那孫燕的將軍了？”
那陳漢三笑道：“不敢！區區兵馬都尉陳漢三。”他低聲跟曲雲兒說：“昨晚，咱當了回探子潛入永州，卻不想被一人拿個正著，你猜是誰來著？竟是你那仆人方良！”曲雲兒聞言怔住，以為自己晃神聽錯了。那陳漢三繼續道：“那家夥說他犯了事，被姑娘趕出來了。說姑娘就在這永州城中，讓我等來尋。我想姑娘這等人物，武功了得，見識更是勝過咱這些沒讀過書認不得字的鄉野村民不知多少倍了，若能請得姑娘來我們軍中，咱就算有了出主意的人了！”
曲雲兒這才反應過來。方良...阿良他到底是沒死。一時間心中那塊看不見的石頭忽然間就著地了。此時此刻她才知道她心中一直是怕阿良就死在那大火之中。若是死了，他們就真的再也見不著了。現在可好，這家夥沒死，竟然不來見自己，倒是教別人家來尋。
陳漢三見曲雲兒不言不語，還以為她在猶豫，就說：“曲姑娘是幹大事的人，咱們都知道，還在蕉園村的時候咱就常說起曲姑娘的好處。這樣，現在暫且委屈姑娘在樹皮下麵，等咱打下了下沛，回去見過大王，再請曲姑娘當我們將軍，咱都願意在姑娘手底下聽差遣。”
曲雲兒笑道：“這就是胡話了，我絲毫沒有功勞，你們大王也不知道收留不收留我呢，還讓我當什麼將軍。”
陳漢三喜道：“聽姑娘說話，可是肯了？”
曲雲兒點點頭，心中暗歎：自己有爭霸天下的心，阿良是知道的。他讓陳漢三來招自己，恐怕也是為了這般。她臉上沒做什麼表情，心中卻是苦笑連連：沒了阿良在身邊，自己連魂都幾乎丟了，還想什麼功名，想什麼抱負呢。
不一會兒孫燕大軍入城占了衙門，出榜安民不在話下。陳漢三也顧不得那麼多了，分度手下的人去約束部隊，與民無犯，自己拉著曲雲兒便去見陳樹皮。那陳樹皮也是個感恩記德的人，一聽得尋著了昔年蕉園村的恩人，很是高興，連忙請入帳中——他和大部隊還在城外紮營，隨時準備出發攻打下沛。
曲雲兒見得陳樹皮，首先一禮：“將軍約束部下，永州城中沒有燒殺搶掠，如此恩德實在不小，在下代表萬民謝過陳將軍。”
陳樹皮連忙還禮，搔搔頭道：“曲姑娘別笑話咱。咱蕉園村的也是過來人，最受不得被官軍騷擾。別人我是勸不了，但咱手下的部隊從來都是安分守己。要不，我手上的鞭子先饒不過了！我聽我叔說等見到大王才讓你當將軍。我說還等個屁，現在這裏我最大，我就聽姑娘的。今日就請姑娘領這將軍印！來來來，姑娘請上座。”
曲雲兒哭笑不得，這陳樹皮也太兒戲了點！當下連忙推卻，隻道：“將軍一事，以後再說，當下之急，還在那下沛之地。下沛乃永州所屬最大縣城，防守嚴密，城牆堅固，又有本來永州的敗軍過了去，當聚得有上萬人馬。將軍手下兵強馬壯，極是精銳，但奈何人數不多，強攻怕也不容易得手。”