這算是什麼理由啊——而且她是在寫，而不是說。安暗自腹誹著，拿起筆繼續寫道：「既然如此，請首領大人與我來一趟船長室，簽訂雇傭你們為這條船護衛的合同文書。」
她翻過一頁，換成了卡瑪爾文，展示給一旁有些目瞪口呆的青年，「船長大人也請一起來吧。」
海盜首領喊上一名手下，四人一同走進船長室，其餘人則留在外麵等待。安取出一張白紙，在上麵寫下簡單明了的內容——
「我，安·德·聖紫羅蘭，紫羅蘭帝國第五皇女，《勝利女士》號的雇主，本次探險的主要負責人，在此任命哈托克及其部下共十七人，為本次探險的航海指引及護衛。探險結束後，從出資人獲得的財物報酬的一半，將作為傭金付給對方。」
前往船長室的路上她詢問過那名弗裏茨人，得知哈托克是他的名字。她在文書上按下手印，又從懷裏取出一枚璽戒，和文書一同交付給對方。
「這些足以證明這封合同的真實性。」她在另一張紙上寫道，「請放心，帝國皇室很在意名聲，不至於為這些金錢任意賴賬。」
哈托克上下打量了文書幾遍，終於滿意地點點頭，“你果然是個實在人，小姑娘。既然這樣，接下來的領航任務，就交給俺們吧！”
他與安一同回到甲板上，將那張文書展示給自己的手下，大聲宣布他們將為這條船護航。見此，船員們終於鬆了一口氣——足以令整條船覆滅的災難，就這樣平平淡淡地解除了。
他們團團圍住安，為她之前表現出的冷靜與智慧而驚歎。艾利奧表現的最為興奮，在甲板上連續做了數個空翻，倒是贏得了幾聲叫好。
安隻是搖了搖頭，在本子上寫下另一行字：「探險尚未結束，接下來的路程，還請大家繼續加油。」
眾人紛紛點頭應是。不知不覺間，他們已經認同了這名年紀不大，且看似柔弱的探險領隊。
回程的路途再未遇到太大的麻煩。有了水下的領航，船隻得以輕鬆避開難以從水麵上目視的礁石和暗流；弗裏茨人常年生活在海上的經驗，也讓他們對於風暴的預測更為準確。起初船員們還對和‘海盜’共事有些怨念，航行了幾天以後，就幾乎完全轉變成了感歎和慶幸。畢竟，沒有人比這些常年在海上生存的水手們，更清楚一名好領航員和觀測員的重要性了。
“想不到他們其實挺有用的，除了味道重了點，也沒什麼太壞的脾氣。”有一次，艾拉在安的身旁如此感歎道，“這麼好的船員，為啥偏偏要去當海盜啊？”
大概有很多原因吧，安心想。不過，她隻是拿起筆，簡單地寫道：「現在，他們是我的船員了。」
“還是你有眼光，不愧是帝國的皇女呢。”艾拉笑道，明顯沒有將這個身份太放在心上。這讓安對她多了一份認同，她向來不在意自己的身份，隻會在有需要的時候，妥善利用這一身份而已。
船隻即將回到出發港口的前一天，廚師長在船上熬了兩大鍋魚湯，所有船員，還有與安簽下條約的全部弗裏茨人，都參與了這一次的聚餐。他們聚成一個個小團體，喝著便宜的朗姆或葡萄酒，吃著麵包和鮮魚湯，高聲談論著各自的事情或傳聞。船員們對於水裏的世界很有興趣，弗裏茨人則好奇陸地上的生活是個什麼樣子，他們總能找到足夠的話題聊上一兩個小時——加上酒精的幫助還可以更久。