“第一次誰都差不多。”艾拉走過來，安慰了她一下，“你們算是不錯的，等下次遇到風暴，就肯定習慣多了。”
她寧可不要習慣這個——可如果這是冒險必須的能力，掌握了也不錯，安如此想著。
船隻繼續向西航行。這一次的最遠目標是帝國邊境向西五十裏處，以目前的航速，大約需要十五天的航程。途中《勝利女士》號靠岸補給了一次淡水，然後順利到達目標地點，並開始返航。
變故出現在返航的第二天。一群披著魚皮製成的輕甲，手持短矛，臉頰生有腮，渾身散發著臭氣的人類跳上船隻，試圖奪取《勝利女士》號的貨物。
“別抵抗！”為首的那人粗暴地說，“否則，船鑿沉，你們都得死！”
這是弗裏茨人的海盜——原來他們除了臭一點，和卡瑪爾人長得也沒多大區別，安心想。
她看到船長和船員們麵如土色，畢竟身在海上，弗裏茨人的確具備巨大的優勢。艾利奧迅速從桅杆上滑落，擋在安身前，喊道：“想傷害安的話，必須踏著我的腦袋過去！”
這都什麼話，安心中好笑，而且她也不需要保護。她輕輕推開少年，走到為首的海盜對麵，將寫著弗裏茨文的本子展示給對方。
「這是一條探險船。除了人和船隻本身，沒有你們需要的財寶與貨物。不過，我有一個提議，可以讓你們得到足夠的好處。」
幾名弗裏茨人對視一眼，不知是驚訝船上有這樣一名看似嬌弱的小姑娘，或是居然有人懂得他們的文字。無論是哪一種，這顯然引起了對方足夠的好奇。
“說說看。”為首的海盜從善如流地換成了弗裏茨語，同時露出凶狠的神色，“如果你的答案不能讓我滿意，我可就要第一個砍掉你的腦袋了。”
「我是這一次探險的負責人。」安完全不顯得害怕，握住炭筆的手沒有一絲顫抖，「我隻有完成探險，回報給我的委托人之後，才能拿到相應的報酬。」
“你是說，讓我們等到你返回以後？”海盜首領打斷她的話，啐了一口，“滾你娘的，騙鬼咧！等你回去以後，我不就什麼也得不到了！”
「我可以和你們簽訂一份條約，證明你們為這條船提供了護航和指引，因此我願意將報酬的一半分給你們。」對於海盜首領的惡言，安不為所動，「此外，我是紫羅蘭帝國的五皇女，如果你們願意，我可以請求埃格蒙頓大公，授予你們帝國榮譽公民的身份。這樣一來，你們就可以安穩的生活在帝國色區域之內。之後若有其他的海上探險，你們如果願意，也可以同去，並領到相應的報酬。」
「不要試圖綁架我。」她繼續寫道，「我的存在對於帝國並不重要，所以才被任命來這種地方探索。如果你們害我這一次探險失敗，你們就什麼都拿不到。但如果你們殺了我，將被視作對於帝國的挑釁——到那時候，帝國是否會以此為借口清剿你們，就不是我能夠知道的了。」
「這就是我想說的一切，決定權交給你們。」寫完這一句，安靜靜地放下筆，臉上看不出任何緊張的表情。
海盜們聚在一起，低聲討論起來。安所說的許多內容他們顯然從未想過，但他們應當聽懂了少女想要表達的意思。
一名海盜聲稱卡瑪爾人都不值得信任，不如殺掉所有人，再把船賣掉來的安心。旁邊另一人立刻罵他是個蠢貨，如果安的身份屬實，賣船明顯會給他們招來不必要的麻煩等等。
少女安靜的聆聽著他們的討論，隻有微微咬住的下唇，顯示出她的內心不是那麼平靜。船長、大副以及船員們麵麵相覷，事情似乎完全超出了他們的預料，但目前他們隻能期待少女的交涉可以成功。
艾利奧站在安的身邊，雙手緊緊握成拳頭，似乎隨時準備向敵人發起反擊。老貝隆人格魯姆眯著眼睛靠在桅杆旁，右手隨意地打著拍子，算是整條船上最為放鬆的一人。
大約一刻鍾後，海盜們終於討論出了結果——應該說是首領實在聽不下去那些車軲轆一樣的爭吵，強行製止了這場爭論。他摸了摸亂草一樣的頭發，走到少女麵前，“我就相信你一次，小姑娘。會說我們語言的人，一定不是心機奸詐之輩。”