黃昏時分，鳳儀宮的大殿燃起了明燭，回廊下也掛上了五彩的宮燈。
景素給喬言的手上了藥，解釋了今天為什麼要這麼做之後，他便立刻展露歡顏。
瘟疫已經蔓延到京城，大臣們上朝之前都是先淨手消毒才讓進殿，宮中各處都充斥著艾草的味道，景素因為身子弱，鳳儀宮熏的艾草便比別處還多，一天到晚的熏的她頭都暈了。
再過兩日就是喬言的生辰，雖然一切已經布置妥當，但她還是生出一絲不安，但唯一讓她高興的是秦清的父親已經重新派人與自己聯絡，並還在繼續尋找秦清，如今滄國景素做的了主，安排人進來是沒什麼問題，但眼下疫情嚴重出入宮廷的人都是經過嚴格檢查的，所以暫時將這事擱置下來。
景素將借兵漓國的事情與眾臣商議之後，便點齊人馬前往漓國，此事是還處於暗中進行的階段，景素令所有人嚴格保密，一旦走漏消息讓謝家的人知道，說不定漓國的太子死的更快。
可消息還是不脛而走，就在喬言生辰的這日早晨。
宋約在奏折中寫道，謝家已經知道滄國借兵的事情，派出不少人馬在官道上阻截。
但還沒等景素回應，就傳回消息說謝家將滄國派出的人馬打敗，傷亡慘重。
宮中能用的隻有禁衛軍了，剩餘的軍隊除了前往漓國的，就是派往各城的，景素召宋約進宮。
“哀家總有一種不好的感覺，這身邊又沒有人手，萬一真的出了事可怎麼辦。”
“太後請放心，各城的瘟疫已經減緩不少，百姓的情緒也趨於穩定，軍隊已經陸續的在回京的路上。”
“那還需要多久啊。”
“明日應該就會有第一批軍隊先回來了。”
“左丞沒覺得今天會發生什麼嗎？”
“微臣沒有覺察出不妥，今日是皇上的生辰，宮中還有禁軍護衛，太後切莫擔心。”
“好，那便聽左丞你的，你先回宴席吧。”
這是喬言登基之後的第一個生辰，再加上各地的疫情已經穩定好轉，宴席的氣氛熱鬧而融洽。
“恭祝皇上福壽齊天，江山永固。”
喬言臉上溢滿了笑意，他一抬手“眾卿平身。”
景素對喬言的成長很是欣慰。
而喬言在收到景素親手做的皮影還哭了一鼻子，說是要一輩子都好好保存，想到此處，景素不由自主的揚起了嘴角。
席間觥籌交錯，絲竹盈盈，歌舞載載。
殿中央的舞娘霓裳飛舞，光華奪目，在舞步及至玉階上的刹那間騰空躍起，從腰間抽出一把軟劍，直刺喬言而來。
喬言嚇得已經不會動彈，手中才端起的茶杯‘嘭’的砸在地上，摔成幾瓣，門外忽然就闖進來一隊手拿長槍的士兵，這時宋約突然挺身而出，擋在喬言的麵前，那劍貫胸而入，登時宋約的官府就變得血紅，所有人都傻了，那個偽裝成舞娘的刺客，見此情形，便一轉劍鋒，抹了脖子。
“宣太醫來。”落雨跑了出去。
景素的眉頭擰了起來，有些生氣，但更多的是不甘，她看著倒在地上的宋約，心裏再想，老狐狸早晚還有抓你把柄的機會。
進來的是棋原的手下，馬維馬副將，也是景素安排留下的人，剛才喬言不小心摔的茶杯正好是行動的暗號，她要抓的目標便是宋約，可宋約太過狡詐，他用自己的身體生生的受了一劍，景素又沒有確鑿的證據，現在還真是拿他一點辦法沒有，還得讓他做功臣，頭痛的緊。
太醫來了之後說是失血過多，但沒傷及要害。
景素吩咐宮人將他先安置在太醫院的偏殿。
宋約被抬走後，景素便讓他們都散了，喬言因為受了驚嚇也先讓落霜陪著回去歇息了，她看著殿內的狼藉，卻也沒有讓人收拾“你們都先出去，馬副將留下。”
景素轉身登上高坐，她歎了口氣，用手敲打金質的扶手“哀家失算了。”
馬副將這才緩過神來，趕緊跪了下來“是末將愚鈍。”
景素在黑暗中搖了搖頭，想著是從什麼時候隨宋約產生懷疑的。
那次影衛例行暗中對大臣進行暗查，這一查不要緊，竟然查到了宋約的頭上。
邱太醫喜歡小賭幾把，那次幾個影衛執行公務，正巧在街上看見被賭坊打手打出來的邱太醫，他們將這事稟告給了景素，那陣子景素中了毒，本無力管這許多，但邱太醫查出了她被人下毒，她心裏對邱太醫上了些心，讓落雨取了銀子，想暗中將債幫他還了。
但落雨回來告訴景素邱太醫欠下的數目，讓景素都吃了一驚，落雨還說邱太醫可能是被人下了套，景素便讓影衛出查那家賭坊的老板，明麵上是個不相幹的人，但影衛發現每個幾天那老板就要到城郊的一處小宅去。
影衛在那蹲點，竟然發現從裏麵出來的是宋約。
這事讓景素產生了警惕，便派影衛深挖這其中的隱藏的貓膩。
最後查出宋約設計讓邱太醫傾家蕩產，然後為他做事，所做之事就是在景素的藥裏家雪蓮，然後嫁禍給張子桓，那時張子桓已經被通緝，宋約利用景素這樣的心理，自然的將矛頭對準了張子桓，而他自始至終都為露過麵，邱太醫那次之後也學乖了，幸而宋約也沒再讓他做什麼，兩件毫不相幹的事情，任誰也是牽扯不到一起去的。