古希臘柏拉圖古希臘文化的最高代表
背景介紹
柏拉圖生於雅典城邦衰落的時期，那時疫癘盛行，大政治家伯利克裏染疾去世後，群龍無首，伯羅奔尼撒戰爭爆發，危機四伏。這種危機一方麵表現為奴隸和奴隸主之間的階級鬥爭更加尖銳，另一方麵表現為統治階級的鬥爭，即奴隸主民主派與奴隸主貴族派爭奪政權的鬥爭。柏拉圖堅決地站在貴族派的立場上反對民主政體，反對普通的自由民參政，極力主張由奴隸主貴族上層來把持國家機器。因而柏拉圖為了鞏固奴隸主貴族的統治而設計了理想國。
名著概要
《理想國》又譯作《國家篇》、《共和國》等，與柏拉圖大多數著作一樣以蘇格拉底為主角用對話體寫成，共分10卷。
《理想國》是西方政治思想傳統的最具代表性的作品，通過蘇格拉底與他人的對話，給後人展現了一個完美優越的城邦。
柏拉圖把國家分為三個階層：受過嚴格哲學教育的統治階層、保衛國家的武士階層和平民階層。他鄙視個人幸福，無限地強調城邦整體、強調他一己以為的“正義”。在柏拉圖眼中，第三階層的人民是低下的，可以欺騙的。他賦予了統治者無上的權力，甚至統治者“為了國家利益可以用撒謊來對付敵人或者公民。”
《理想國》討論的主題是正義問題，首先討論國家的正義。柏拉圖認為一個好的國家應該具備智慧、勇敢、自製、正義這4種德性。
國家的智慧要求它有治理整個國家的知識；國家的勇敢屬於保衛它的衛士；當統治者與被統治者能夠和諧一致，這個國家就達到了自製。若一個國家有了這三種德性，也就有了正義。
柏拉圖把世界劃分為可感世界與理念，那些隻愛好具體事物，如美的聲調或形象的人隻有意見而無知識，隻有那些認識美自身即美的理念，而且將其與具體事物區分開，而不互相混淆的人才是有知識的人。
柏拉圖通過“太陽”的比喻說明，正如太陽是可見世界之所以可見的原因，善乃是理念世界中一切理念的存在原因，它是最高的理念。他又通過“線”的比喻進一步將兩個世界劃分為4個部分：第一，影像；第二，影像所像的實物；第三，數理對象，靈魂將影像的實物作為影像來研究，它隻能從假設出發下降到結論；第四，理念。靈魂從假設出發上推到第一原理，它不再使用影像而是使用理念來作係統研究。
前兩個部分屬於可見世界，後兩個部分組成了可知世界。
與此相應，靈魂的狀態也可以分為4個階段，這就是想像或猜測、信念、理智和理性。
柏拉圖通過“洞穴”的比喻指出，認識的4個階段並不是後天學習的發展過程，而是“靈魂的轉向”。因為靈魂本身具有一種認識能力，教育隻是使這種能力掌握正確的方向，使它從黑暗轉向光明，從現象的世界走向真實的世界，因此教育也是《理想國》的重要主題之一。
閱讀指導
《理想國》是第一篇係統的論述政治哲學的著作，也是西方思想史第一部烏托邦著作，近代斯·斯·莫爾的《烏托邦》、康帕內拉的《太陽城》以及空想社會主義的理想的政治學說都曾受到《理想國》的洗禮。西方學術界常把柏拉圖與聖西門、傅立葉等相提並論。
作者簡介
柏拉圖（公元前427-前347），古希臘最重要的唯心主義哲學家，是蘇格拉底的學生，亞裏士多德的老師。柏拉圖出身於雅典貴族，青年時從師蘇格拉底。蘇氏死後，他遊曆四方，曾到埃及、小亞細亞和意大利南部從事政治活動，企圖實現他的貴族政治理想。公元前387年活動失敗後逃回雅典，在一所稱為阿卡德米的體育館附近設立了一所學園，此後執教40年，直至逝世。他一生著述頗豐，其教學思想主要集中在《理想國》和《法律篇》中。柏拉圖是西方客觀唯心主義的創始人，其哲學體係博大精深，對其教學思想影響尤甚。