好像是塵世間，唯獨剩下自己一個人。楚君琰的離去，讓彥麗兒孤苦的守候一生。端木康的病逝，留給纖雲一輩子的遺憾。楚君顥的不辭而別，更是讓婉凝痛徹心扉。
“姐姐也不必憂傷，”巧巧安慰著，“蕭大哥對待姐姐，也是真心誠意的。姐姐何苦說這番話來，讓蕭大哥聽了傷心。”“他是在怨恨，我毀了江苓嫣的一生，”婉凝歎息著。
午間太陽下去一些，蕭易寒冷冷的質問婉凝：“你如此自私冷酷，可知嫣兒她是你的表妹，也是江家的人！”“蕭郎隻想著江苓嫣，卻從未想過，我被她毀容是何感受！”婉凝近乎怒目。
隻是因為蕭易寒的不理解，讓兩人的關係變得有些僵硬。所以到達邊關一年的時間，才逐漸的有所緩和。“他既不接受我的苦痛，我又何必去討好他？”婉凝咬牙切齒。
世間的仇恨總歸是如此，誰又可曾求得誰的諒解。於是兩人又是一陣長歎唏噓，感慨時光的無情。窗外雪落無聲，鍾聲悠揚。卻又讓婉凝想到了尺素，那個出家落發為尼的尺素。
“顏舜祁可從京都回來了？”婉凝隻是想打聽，關於纖雲的事情。聽巧巧說，顏舜祁昨兒個剛回來。這些年間，東麓與蜀國開戰過四次。每一次都是傷亡慘重，蜀國割地求和。
來回拉鋸的戰爭，讓人厭惡。於是這一年也就消停了一些，正值年冬大雪，糧草也沒有跟上去。索性也就停戰了，“一個叫做蝶兒的侍女，做了貴妃呢，”巧巧很是疑惑。
“青鸞呢？纖雲呢？”婉凝知道蝶兒的命運，早先就給她指了這條路子。看來蝶兒並不笨，隻是青鸞更加讓人擔憂。誰知巧巧卻是搖頭道：“這個就不太清楚了——倒是那個王啟波將軍，好像戰死沙場了……”
一段燭光，點亮曾經的過往。就讓那些塵封的往事，掀開重重簾幕。與冬風下悠然訴說，閑暇的時光開始變得慵懶。紅牆綠瓦的東麓皇宮外，大團大團的梅花綻放，一片香雪海。
再次回轉熟悉的小徑，來到日夜相隨的正陽殿。婉凝禁不住淚流滿麵，那些逝去的過往回憶。竟是像潮水一般湧來：梔子花，米酒，黃昏午後，燭光，雪夜守歲……
“姑娘回來了，姑娘回來了！”老遠就聽到纖雲的聲音，因為太過想念。所以纖雲聽到婉凝要回宮的消息後，不禁日思夜盼。當婉凝熟悉的身影，出現在正陽殿的時候，纖雲立刻飛奔而來。
主仆相見，自然是淚眼朦朧。遙想當初見到纖雲的時候，她還是一個沉默不語的小姑娘。而今光陰荏苒，十五年的時光悄然流逝。透過模糊的視線，婉凝還是依稀看得到，纖雲有些發白的鬢發。
好像是自從端木康離開之後，再加上自己遠走江州。帶給纖雲最大的感觸，就是宮裏的冷清。據纖雲自己說，她這些年在宮裏過的日子。再也平凡不過，唯一一點樂趣就是青鸞。
“你走後的第二年，皇上就向蜀國下了戰書，說是為先皇報仇來著，”纖雲慢悠悠的回憶著，“還是秋天的時候，皇上親臨沙場。就在丹陽城那邊兒，聽回來的人說，屍橫遍野——”
接下來的幾年中，楚雲宏接連對蜀國。交戰了三次，每一次都是大勝而歸。蜀國交割給東麓的土地，幾乎快要到了亡國的境地。然而蜀國拒不投降，直至戰死到最後一座城池。
其中的原因，必定是蜀國想著，自己的郡主皓雪做了東麓的皇後。所以東麓不會對他們趕盡殺絕的，也算是當時蜀國的最後一線願望。“可惜蜀國忘記了，當初他們也派了刺客來東麓，”纖雲忽然提起了這件事兒。
盡管刺客的事情，是婉凝暗裏安排下去。嫁禍到蜀國頭上去的，可是楚雲宏卻以此為借口。對蜀國開戰更是理由充足，“這八年來，周邊小國均已吞並，”纖雲猜測，“皇上是要一統天下的。”
天下紛爭已久，百姓早已苦不堪言。楚雲宏就是要出來，做著第一個吃螃蟹的人。一統天下未為不可，然則需要耗費大量的人力物力。比如對蜀國的幾次戰爭，是的兵部府庫中，早已是些微虧空。
“照這麼說來，王啟波的死，也是皇上安排的？”婉凝的猜測不會錯，府庫的虧空總要找一個由頭。於是楚雲宏便將這分罪責，推到王啟波頭上去。說他勞民傷財，故而將他殺了。