黨的“十六大”把提高全民族的健康素質、構建全民健身和醫療衛生體係確定為全麵建設小康社會的目標之一，並進一步強調，要“發展社區服務，方便群眾生活，建立適應新形勢要求的衛生服務體係和醫療保健體係”。這是在黨的代表大會上，第一次明確提出了“健康素質”的概念，並把社區衛生服務體係的建設提到了一個前所未有的高度。為了適應新階段的新要求，國家把社區衛生服務工作納入經濟社會發展總體規劃，作為城市衛生工作的戰略重點來抓。為了加快城市社區衛生服務的發展步伐，國家和省上先後出台了一係列政策性文件。1997年中共中央、國務院出台《關於衛生改革與發展的決定》，第一次正式提出發展社區衛生服務這一城市衛生服務新的模式。1999年國家十部、委印發了《關於發展城市社區衛生服務的若幹意見》，是全國第一個指導性的政策文件，明確了社區衛生服務的基本概念、基本組織框架和基本政策規定。2002年衛生部等11個部、委印發了《關於加快發展城市社區衛生服務的意見》，使城市社區衛生服務建設的國家政策不斷完善。2003年，衛生部、民政部、國家中醫藥管理局又聯合下發了《創建全國社區衛生服務示範區活動實施方案》，表明了社區衛生服務進入了示範區建設的新階段。為了加快甘肅省城市社區衛生工作的發展，省衛生廳先後製定了《甘肅省城市社區衛生服務機構設置原則》、《甘肅省城市社區衛生服務機構設置指導標準》、《甘肅省城市社區衛生服務機構評審驗收標準》等規範性文件。省政府近期將批轉下發省衛生廳等12個部門製定的《關於加快甘肅省城市社區衛生服務的意見》，標誌著甘肅省進入以社區衛生服務為基礎的城市新型衛生服務體係建設的新階段。為了貫徹落實好中央和省上的要求，各級政府必須把社區衛生工作納入政府工作的重要內容，進一步加大工作力度，促進全省社區衛生工作的快速發展。
根據新形勢、新任務的要求，甘肅省社區衛生服務工作的指導思想是：以“十六大”精神和“三個代表”重要思想為指導，堅持為人民群眾健康服務、為經濟建設服務的方針，深化城市衛生改革，優化衛生資源配置，積極推進城市衛生資源結構的調整，增強基層衛生服務供給能力，不斷滿足社區居民衛生服務的基本需求。根據這一指導思想，當前和今後一個時期甘肅省社區衛生服務發展的基本思路是：從促進社區精神文明建設和提高社區居民生活質量出發，緊緊抓住為社區全體居民健康服務這個中心，深化城市衛生服務體係改革，充分利用現有衛生資源，探索衛生資源優化重組，延伸服務領域，擴展服務內容，改變服務方式，廣泛開展社會健康促進活動，逐步形成各級政府組織領導，衛生部門實施管理，有關部門支持配合，全社會共同參與的新型城市衛生服務體係。為此，各地要在實際工作中。正確把握好以下六項原則：一是堅持政府領導，部門支持，街道推進，社區參與，衛生行政部門實施管理，將社區衛生服務工作納入社區建設與發展總體規劃之中，與社區“兩個文明建設”相結合；二是堅持以公有製為主導，其他形式為補充，多元化推進社區衛生服務機構建設；三是對社區衛生服務機構堅持政府補助和其他補償方式相結合的投入補償機製；四是堅持在區域衛生規劃指導下，調整衛生資源的配置與增長，做到低成本、廣覆蓋、高效益、方便群眾；五是堅持預防為主，綜合服務，努力做好健康促進工作；六是堅持實事求是，積極穩妥，分類指導，循序漸進，逐步完善的原則。
根據國家要求，遵循以上基本思路，今後甘肅省城市社區衛生服務發展的總體目標是：從抓緊城市社區衛生服務試點建設入手，以轉變基層醫療機構服務模式為重點，以城市醫療衛生結構調整和功能轉變為核心，全麵加強社區衛生服務網絡建設和全科衛生人才培養工作。
到2005年，在全省建成4個社區衛生服務示範區，建成30個示範性社區衛生服務機構，全省城市社區衛生服務覆蓋率平均達到40%左右，基本形成結構布局合理、服務功能較為齊全的社區衛生服務網絡框架。到2010年，在全省建成10個社區衛生服務示範區，建成100個示範性社區衛生服務機構，全省城市社區衛生服務覆蓋率平均達到80%以上，形成符合甘肅省實際，以社區衛生服務為基礎、與經濟社會發展相協調、能夠基本滿足城鎮居民衛生服務需求的城市新型社區衛生服務體係。