守柱走了，趙九媳婦便日漸消瘦，茶飯不思，不出半年便臥床不起了，不管大家怎麼說她都聽不進去，趙九見媳婦一直鬱鬱寡歡的，他便痛苦不已，一次外出時，走了神，一輛馬車迎麵而來，車夫怎麼喊他，他都聽不到，最後車夫緊急之下，將韁繩用力一拉，馬便驚著了，它開始狂奔起來，趙九這才反應過來，可馬的速度太快，趙九根本來不及躲閃就被馬撞翻了，不料馬又想擺脫繩索，它用力一甩，便將自己和車一下都弄翻在地上，趙九被壓在了車下，當場就暴斃了，寒冬臘月的街上也沒幾個人。
根本沒人認識趙九，屍體半日沒人認領，然後就被人卷在草席裏扔到一個偏僻的小巷子裏，等大家四處打聽找到他時，他的身體已經凍僵了，蘭兒去官府報了官，可官府對此事置之不理，最後打聽到事情的緣由，知道是趙九的過錯，這才息事寧人了。
大家一直瞞著趙九媳婦，可幾天不見他人，趙九媳婦就不安了，她躺在床上問蘭兒：“你爹呢？”蘭兒一時間不知道該說什麼，趙九媳婦說：“我怎麼感覺有個人一隻在我耳邊說話，可我怎麼都聽不清楚。”蘭兒沒忍住便哭了出來，玉琳趕緊坐在炕邊上，把蘭兒擋住，她說：“胡說什麼！弄的神神呼呼。”趙九媳婦說：“我感覺你們有事瞞著我。”玉琳說：“什麼事能瞞的過你啊！你不要亂想。”趙九媳婦說：“那趙九人呢？”玉琳說：“你一直病病歪歪的，早就把他氣跑了。”趙九媳婦說：“竟胡說，他到底去哪裏了？”玉琳說：“有人看上他的廚藝，叫他做飯去了。”趙九媳婦微微一笑說：“那能掙幾個錢，還不如在家歇著。”玉琳說：“歇著的都是我們女人，男人有幾個能閑的住的。”趙九媳婦說：“那就讓他去吧，省得來煩我。”玉琳說：“你現在要趕緊好起來，好了就去看看他。”趙九媳婦說：“我也想好，可是不知道為什麼總提不起勁來。”玉琳說：“郎中都說了，你的是心病，這得你自己慢慢調節了。”蘭兒把眼淚擦掉說：“娘，我們明天開始，天氣要是放晴，我們就出去走走，郎中說，多走走，散散心就好了。”趙九媳婦說：“天太冷，我不去。”玉琳說：“不去病能好嗎？”其實趙九媳婦早就感覺趙九出事了，隻是大家都那麼的關心自己，她便沒再追問，就當不知道這件事。
參軍的第二年冬天，炳燚上前線殺敵，在戰場上見到了守柱和子明兩人，危難時分，片刻相見，就被各自的隊伍拉開了，戰敗回營，此時大雪紛飛，炳燚一直都牽掛著他兩，於是就去找他們，其實他倆也在找炳燚，三人見麵以後，淚流滿麵，子明對炳燚說：“真沒想到，你也來了。”炳燚說：“你們都還好嗎？”守柱說：“還行吧！你呢？”炳燚說：“我也一樣。”子明歎息著說：“現在能活著見麵就已經不錯了。”炳燚說：“是啊——你們有沒有看到子亮？”子明說：“子亮也來了？”炳燚說：“嗯，我和他一起來的，可分到了不同的地方，所以至今都沒見過麵。”守柱說：“我們兩一直在一起，都沒見過他。”炳燚失落的說：“也不知道他現在怎麼樣了。”守柱歎息著說：“現在隻能聽天由命了。”子明說：“走，我們去別處，這裏人太多了。”說完幾人便去了一個營帳的後麵，子明從腰間取出一個拳頭大的酒壺說：“我一直帶在身上，一直都沒舍得喝。”守柱不禁的感歎道：“我都不知道你還帶著這東西！”子明說：“我是想，哪天我要閉眼了，喝一口，也少受點罪。”炳燚說：“我們好不容易相聚，不說這個了。”說著從懷裏掏出一隻用紙包著的烤雞來，他說：“我今天救了百戶，他賞給我的。”子明和守柱口水都流下來了，守柱說：“我們都半年沒見過肉了！”說著就撕了一塊，狼吞虎咽的吃了起來，子明和炳燚見他吃的那麼香，便忍不住，也吃了起來，子明把酒打開，每人喝了幾口，吃飽喝好，守柱說：“以前家裏做雞，我從來都不吃，竟不知道這麼好吃，想想現在都有點後悔了。”子明笑道：“回去，我給你買上十隻，讓你把以前損失的都彌補回來。”守柱說：“好，就這麼說定了。”炳燚說：“快過年了，不知道我們能不能回鞏昌去，要回去了，我得好好的吃上幾天。”子明說：“能回去就好了！可目前的局勢，估計可能不大，你的願望就先留著吧！”炳燚笑著說：“我隻是想想而已，不過每天這麼想，我就有動力殺敵了。”子明說：“對，想活著，就得有個念頭。”守柱把雞骨頭放在嘴裏一直舍不得吐出來，子明說：“趕緊的，把骨頭埋了，不然被發現，我們就慘了。”說完幾人便挖了給我坑將骨頭埋了，炳燚說：“我是偷溜出來的，我得回去了！”子明說：“好，那我們有機會再聚。”守柱說：“你一個人，一定要保護好自己啊！”炳燚說：“我知道了，你們趕緊回去吧。”說完他便走了，子明和守柱兩人看著一個孤獨的背影消失在飛雪當中，心中不免有些酸楚，炳燚頭都沒回，是怕他們看見自己臉上的兩行熱淚。
“此地為一別，孤蓬萬裏征。浮雲遊子意，落日故人情。”