舊歲又添幾個喜,新年更上一層樓,辭舊迎新。
沈府大宅院已經換上了春聯,即便放在清末,春節的氣氛還是很熱烈,年味越發的濃了。臨近年關沈獄忙得是焦頭爛額,腳不沾地,機器局、同文館、黑旗軍所有的、各種各樣的事情交織推擠在一起,沈獄都不知道這些天自己是怎麼過來的了。
今非昔比,見完張之洞接著又是同文館眾教習的聚餐,再然後各種拜訪,寶芝林的、黑旗軍的、機器局的、幾個實驗室的還有毛瑟公司的。串門拜訪,無酒不成席。這段時間,沈獄差不多都被灌得酊酊大醉,用喝得昏天暗地來形容也不為過。
年關之前,沈獄主要拜訪了剿匪犧牲的兄弟家人。黑旗軍廣西兵居多,而多數親屬在這兩年都跟隨著黑旗軍將士過來了廣州。沈獄接手黑旗軍時曾承諾,隻要在他手底下犧牲的士兵,有孩子的他會幫著養到十六歲,有老人的他會照顧到過世。沈獄的信守承諾,以前還抱有丁點懷疑態度的士兵,顧慮從此之後也煙消雲散了。
張之洞還算沒有虧待沈獄,自打沈獄領著黑旗軍打勝仗回來,他便上奏朝廷給沈獄請功。為沈獄邀得了一個外職武官,從三品指揮同知。這個官職沈獄特地詳細的了解了一番。實質,這個指揮同知在待遇上沒有任何變化,但就官銜來講算是連升三級了。
至於張之洞突然對自己這麼好,沈獄猜不透,而隻有張之洞知道,最近老冤家李鴻章開始對沈獄拋出了橄欖枝。人就是這樣,自己用不上的,但也不能便宜給別人,李鴻章想染指,他偏要把沈獄留下來,借著黑旗軍剿匪這個由頭,才有了沈獄三級跳的事宜。
沈獄在這個朝代無人無物,如果說親戚,那麼也隻有黃飛鴻這個結義大哥。黃大哥也算是全部身心投入進了黑旗軍裏。由於沈獄關係,逐漸對西洋物事有一些改觀,如今他也能放下成見與洋教官互相交流學習了。
對於沈獄班子裏的核心人物,沈獄機器局的一些事情也清楚,自然的黃飛鴻便更加的重視起這個義弟。
拜年時,黃飛鴻不自覺的把上首位置讓給沈獄。而沈獄一直推辭,才有了吃飯時一幕詭異的情況,黃飛鴻和沈獄分坐兩邊,中間上首的位置空著。
牙擦蘇、豬肉榮、梁寬三人雖然知道沈獄升官了,但一如既往的還是如往常一般對待沈獄,從心底來說,對於這個從寶芝林走出來的“大人物”,大家都是佩服的。
從黃飛鴻口中知道一些關於梁寬的事情,最近一段時間,梁寬與他的同鄉梁啟超交往密切,聽說過完年後或會上京城投身某種事業。對於徒弟的事業黃飛鴻不反對也不支持,保持緘默。本來,沈獄想開口提醒幾句,但瞧著梁寬一臉正義凜然,躍躍欲試的樣子,話到嘴邊,還是選擇了閉口。
南都藥廠正在大規模生產甲基、安非他明。早在一個月前,沈獄便讓英國商人安道爾用他的名義在日本注冊了一間藥鋪。第一批生產出來的冰、毒兩噸多正在運往日本的路上,價格訂得較低,讓安道爾就著普通藥物來開價就行,沈獄這邊敞開來供應,冰、毒這種“藥品”看的是長遠投資,相信不用多久,日本方麵便會有好消息反饋回來。
戴少茵被父親禁足了一個星期,或許談攏,又或許是妥協了,她終於能像以往一般外出遊玩,至於個中內情戴少茵沒有細說,但沈獄也能從中猜出個一二三來。
自從那天“提親”之後,或許是捅破了那層窗戶紙,與戴少茵的關係倒是拉近了許多。以往戴少茵多少還保持著一些矜持,如今卻拋開羞澀,隻要有空便會過來沈府大宅院,關係不斷升溫,中間也曾受到過十三姨的“威脅”。
戴少茵恢複了以往任性、率性的性子,這樣日子算是幸福的,偶爾的拉手以及親嘴都成為了生活中不可缺少的調劑品,兩人很識趣,一致沒有提起明年五月中旬成親的事宜。
偶爾沈獄在機器局或者黑旗軍遇到的一些瑣事問題,戴少茵也能給出一些中肯的意見。沈獄也會開一些後世的成、人小笑話,戴少茵最多是白眼一剜,風情萬種舉起小粉拳隨意輕敲幾下。不得不說,接觸過西洋風氣的女子和大清朝的女子有些區別,大抵和後世的女孩相差不遠吧,這也是沈獄最喜歡戴少茵的一點。
自打那天之後,也見過幾次戴少茵所謂的未婚夫,對他印象還停留在太平館那個“謙謙君子”上。在沈獄看來,這個“君子”追求女孩子方麵確是老手,不時的給戴少茵送些巧克力或者鮮花之類。沈獄心中暗暗調侃,這君子也不算一無是處,至少在討好女孩子方麵還是肯下苦工的哩。