在宗教方麵，和約規定加爾文教徒享受與路德教徒同樣的權利。教會財產的歸屬以1624年初持有的情況為準。新教得以承認，在帝國法庭中，天主教和新教的法官人數各占一半。
歐洲宗教一統局麵的終結
三十年戰爭之後締結的《威斯特伐裏亞和約》，在歐洲曆史上具有重大的曆史意義。和約大體劃定了歐洲大陸各國的國界，奠定了近代歐洲的國際局麵。通過締結這個和約，西班牙完全喪失了霸權地位，法國成為歐洲大陸的新霸主，瑞典則稱霸北歐。
《威斯特伐裏亞和約》的締結，是繼文藝複興、宗教改革之後對羅馬教皇權威的又一次沉重打擊，其政治權威從此喪失殆盡。
和約還開創了由國際會議解決國際問題的先例，從而成為18世紀法國資產階級革命前一切國際條約和協定的最初文獻。從此，歐洲局部地區的問題往往成為全歐關注和討論的焦點，歐洲走向一體化的帷幕已經拉開。
“太陽王”路易十四
路易十四時代是法國專製王朝的鼎盛時代，這個時期的法國在政治、軍事、文化方麵都達到了全麵的輝煌。
1643年，年僅5歲的路易十四即位為法國國王。政權由他的母親和謀臣執掌。1661年，年輕的路易十四逮捕了獨攬大權的首相福格，開始親政。他不再因襲前朝設置首相的做法，而是事無大小，一手獨攬。他自稱“太陽王”，他的名言是：“朕即國家。”
為了加強王權，徹底製服貴族，他實行了軟硬兩手抓的做法：一方麵對敢於反叛的貴族無情鎮壓，另一方麵，他把各地大貴族都召進王宮，讓他們侍奉皇族、公爵、侯爵等，或者當皇帝的車馬官、隨從等。誰經常在皇帝前後露臉，誰就能得到豐厚的賞賜，飛黃騰達；誰不經常在宮中出現，皇帝就以“我不認識他”為理由，讓他從此喪失升官發財的機會。每天，他都在宮中安排各種舞會、宴會，讓無聊的貴族在花天酒地中消磨時間，同時也耗盡他們的錢財。因此，每天晚上，凡爾賽宮燈火輝煌，仙樂飄飄，華衣麗服穿梭其間，仿佛仙境一般。這種軟化手段比戰場上的征服更加有效，千百年來不肯馴服的貴族在路易十四的軟刀子下俯首帖耳。
路易十四是個聰慧和機敏的皇帝。他說話平和，但言語中常暗藏刀箭，令人不寒而栗。有一次，一個老邁的官員嘮嘮叨叨地向路易十四陳述一個毫無意義的問題。路易十四十分厭煩，但他沒有發火，隻是把拐杖扔到了窗外，說：“它已經完成使命了。因為它太老太弱，我再也不用它了。”嚇得老官員再也不敢說了。
在經濟上，路易十四重用財政大臣科爾伯，推行重商主義政策。在他的鼓勵下，大批的手工工場建立起來。為發展商業，路易十四下令修築公路，改善河道，開鑿運河。他竭力擴展對外貿易，組建了幾個大公司，同時建立了強大的商用遠洋艦隊，為法國商業在世界範圍內的有力競爭提供了條件。
路易十四大力擴軍，當時法國的軍隊最多時達40萬人，騎兵近5萬。路易十四好大喜功，想稱霸歐洲，在位期間經常對外開戰，幾乎打遍了歐洲各大國，如荷蘭、西班牙、英國等。
路易十四對文化也很重視，他廣攬人才，獎勵作家，與莫裏哀、拉辛等著名作家保持著深厚的友誼，還先後成立了法蘭西科學院、法蘭西建築科學院和法蘭西戲劇學院。
為了向歐洲各國炫耀其帝國的繁榮富庶，路易十四修建了舉世聞名的凡爾賽宮。凡爾賽宮宮殿規模宏大可稱舉世無雙，宮內鑲嵌著一麵麵明鏡，懸掛著一盞盞吊燈，鋪著華麗多彩的地毯，點綴著一座座噴水池，交織著一條條花間小徑，被人稱作“人間豪華的一座豐碑”。