“央央，薛嬤嬤的兒子是在哪兒當差的？”
林七許驀地問，眼底浮起一層薄薄的碎冰。
央央收起臉，愣了愣才道：“有兩個兒子，大的在門房當差，的……似乎不在咱們府上。”
不在林府？
林七許蹭地站起身來，撞翻了幾，三碗的桂花撲麵而來。她卻再顧不得這許多，香氣瞬間飄散在這雅致錦繡的閨房裏，林七許卻仿佛嗅見了……那股陰森，淒涼又彌漫了整個童年的藥味，伴著她的出生，終結在姨娘的死亡。
薛嬤嬤一家都是趙氏的陪房！
她的兒子不在林府當差，自然便是在趙府做事。
如同一顆顆遍地滾動的珠子，隻需一根細細的線，便能串聯成整個故事。
隻是……這故事太過嚇人、
林七許蹭地站起，又慢慢坐在矮矮的繡墩上，努力平複因太過激動而起伏的心緒，她靜靜地撫平所有因突然站起而皺起的衣褶衣角。
這番舉動，落在央央眼裏，實在太過不可思議。
“月，你收拾下。”桂花糕是做不成了，她還想指著解饞呢。央央心地蹲在林七許麵前，幫她一起整著素來紋絲不亂的衣裙，聲問道：“姐，薛嬤嬤怎麼了？”
林七許的唇角有抹似笑非笑的笑意：“兒子……似乎傷到了命根子。”
央央已經十六了，自然懂得這些，顧不得臉紅羞澀，急急道：“這和姐有什麼關係呀？”
林七許沒有話，起身往角落的榆木梳妝台去，瞥了眼銅鏡裏的人影，含苞待放，有股影影綽綽的美麗。她已經是大姑娘了，不再是從前照著鏡子會哭的女孩了。
這梳妝台可謂是簡單地醜陋，不少邊角磨損地厲害，雕花處的漆料也已經消去了顏色，抽屜上的銅環早被摩挲地失了原有的光澤。林七許摸到第三層，才輕輕抽出來，裏麵有數張麵額不大的銀票，一盒年節時從長輩處得來的金裸子，她拈起一張銀票收盡袖口，臉色平淡地宛如一批上好的絲帛，半分褶皺也無。
“你隨我來。”
林府坐落於蘇州城內極好的地段，占地寬闊，因府內人口單薄，處處載著不少名貴花木。臨近立秋，仍是一派姹紫嫣紅，江南氣候，終年常綠不歇。
林七許的步伐比往日急切，神情不同於一貫的溫和恬淡，反而是強裝的鎮靜，抿著纖細的唇。
“姐，到底怎麼了？”央央很為自家姐擔憂。
林七許沒空理她，滿心都想著和鈴。和鈴央央跟了她五年，忠心耿耿，她一直待她們不薄。雖是為了收攏人心，但人與人相處，日子久了，自然會有情分一。
和鈴樣貌中上，不算太出挑的，但性子細謹溫吞，已經十八了。不少嬤嬤都轉彎抹角地向她打聽過，林七許問過和鈴的意思，和鈴僅管羞澀，也得清楚。
家中弟妹尚，需要幫持，並不想嫁人，打算到二十，許個得力的管事。
林七許看重她，打算在出嫁前給她挑一門親事，作為陪房隨她嫁到夫家。
“央央，和鈴或許，回不來了。”
林七許心情沉重，喑啞道，“薛嬤嬤的兒子本是了孫大娘的閨女，但如今孫大娘怎肯再結這門親事。和鈴，怕是撞到槍口上了。”
央央當時便懵了。
再穿過一道拱門，就是垂花門了。