中華民國元年四月初七日即壬子年二月二十一日。”
陸軍部將“領導批示”轉發袁世凱的表弟，河南都督張鎮芳。如今張都督早已被人忘懷，但其子張伯駒躋身民國四公子，大家還記著。張鎮芳接到“禦批”，立即組織徹查。最終查明北洋軍在信陽造孽，始自11月21日，終於12月27日，持續三十七天，製造罪案二十七起，其中有四起是連續搶劫不成，他們愈挫愈勇，再接再厲，直至得手；強奸三百多人，次數無法統計，其中一人被強奸致死；打死十八人；打傷十四人，內有一人因傷致死；燒毀房屋三百多間，燒死兒童兩名，男女各一；搶走銀子四千多兩，銀元三百六十七元，其餘財物損失無法統計，因亂兵會將衣箱搬走彩禮抬走，搬不動的就點火燒掉。
亂兵的殘忍勝於江洋大盜，不遜於日本鬼子。12月19日，第四鎮亂兵搶劫羅家衝的胡老三時，為逼問財物下落，竟用燃燒的炭通其肛門；第五鎮亂兵搶劫柳林人劉公望時，用燒紅的鐵絲通其生殖器。手段令人發指。
當地百姓苦不堪言，隻得躲避。離雞公山不遠的靈山有個荒田溝，四麵皆懸崖，隻有一條小路蜿蜒而上，約有七八裏路程。一百多名婦女不敢回家，避禍至此。但四、五兩鎮亂兵愣是偵察得力，長途奔襲，將其全部禍害；信陽與羅山交界的婆婆石山魚腸子溝，地勢與之類似，也有一百多名婦女托庇在彼，但她們的命運絲毫不好於前者。
所有這些連地方史誌都沒有記載的罪行，到張鎮芳上報陸軍部時為止，隻有薛金山一人被正法。若無李玉亭的萬民傘，此事能否處理，隻怕也是個懸案。上頭對信陽的交代，隻是將這份報告批轉給州府，最終刊登在《河南民報》上。
南北和議達成，二、四兩鎮相繼北撤，第六鎮依舊駐紮信陽，後來改為第六師，師長李純兼任豫南剿匪總司令。在此期間，他的部屬、在武漢立下帶血戰功的張敬堯，先後以標統和團長的身份，率隊駐紮信陽東部的五裏店經年，周圍百姓自然未曾受惠。護法戰爭期間，這張團長督軍湖南禍害三湘，民怨沸騰，人稱“張毒菌”。五裏店百姓的命運，不過是曆史小小的預演。
信義醫院能治好李玉亭的明傷，但無法療治其暗痛。從那以後，他的胳膊每逢陰雨天便隱隱作痛，揮之不去。沒別的辦法，隻能轉而尋求胡泰運的幫助，中醫調理。除了僧道學堂以及官府，胡泰運大概是最討厭李立生的信陽人。因為他們帶來的不僅僅是《聖經》與耶穌，還有西醫。此時西醫雖然尚未成器，但已將李玉亭策反，等於抄了胡泰運的後路。他最好的朋友最穩定的主顧都被搶走，別人會怎麼看待他堂堂的石膏大王？他就是不明白，那些男女洋鬼子頭頂白帽身穿白衣，分明就是送葬的打扮，怎麼就還有人敢於舍身飼虎。
胡泰運還給李玉亭醫治，但一邊治療一邊嘮叨：“錢鬼子找洋鬼子，你們倒是對撇子！還找洋鬼子看啊！壞了中國人的精氣神，可是了得的？那叫元氣！”
可石膏大王所謂的去痰濕，也無法解除李玉亭的病痛。這成為他沾染嗜好的曆史契機。當時此事的普及率甚高，大李與小李兩家常年吞雲吐霧。人不辨男女，年不分老幼，各個階層都有，李緒源李緒賓自是代表，李玉亭此前幾乎是獨善其身。結果辛亥年的那個冬夜，響於鐵路旁邊的槍聲，隨手搬下曆史的道岔，一切都悄然改變。
李世登回來時，最不滿意的就是這一點。在他眼裏，爺爺輩俱已腐朽，自不必說，父輩也多半不能指望。不通世事不學無術實為根本，鬥雞走馬吃喝嫖賭隻是皮相。隻有八叔李玉亭可以期待。然而革命的硝煙剛起，他竟然逆潮流而動自甘墮落，未免荒誕。
李玉亭氣哼哼地說：“還不是你們，非要鬧什麼革命。槍聲一響，你們撂挑子走人，剩下我們走不了的遭殃。都是你們惹的事，還好意思說我！”
“革命當然要流血。就像生孩子必然會疼痛。古書不也說動輒就是流血漂杵嗎？”
“你回來幹啥？不怕官府抓你？”
“抓我？請我都來不及呢。第六鎮統製官李純請我去南陽聯絡軍情。八叔你就等著吧，如今南北和議，馬上就能天下太平，實現民主共和。”
李純派李世登他們前往南陽一帶聯絡巨匪王天縱。豫西山高林密，盛產土匪，王天縱便是代表。武昌的槍聲一響，他便率部攻打洛陽，不成再打潼關，最後掉頭南下，意欲染指南陽。南陽離信陽很近，李純不希望戰火重燃，袁世凱也想拉住這股力量，故有此舉。
年輕的李世登正在革命的興頭上，哪裏知道八叔內心的苦楚。那時的李玉亭不僅染上嗜好，甚至還打算迎娶妓女。盡管他迫使李純殺了薛金山，做到了地方官都沒做到的事情，掙了不少麵子，但還是有難言之隱。首先就是風言風語。