史泰勒州長說，“陪我出去走走。”州長輕車簡從，和炎彬一起來到了舊金山港口。
港口中，快船上千，碼頭擠滿了在車輛之間穿梭的商人、船員、旅客、送行的人們，以及搜集航行資料的記者。每兩周就有一艘汽船從舊金山出航，滿載貨物、旅客以及大約3噸的黃金開往東部。
州長說道，“隻用了半年時間，舊金山就發展成為一個不亞於倫敦和利物浦的大港，米爾斯先生製定的策略可是立竿見影。”
炎彬道，“這是黃金的魅力，我隻是洞悉人性的弱點罷了。”
州長說道，“哈哈哈，所言即是。逐利是人類天性使然。政府隻需要不壓製民眾的創業意願，不想當然的折騰就好。曆史上，多少獨裁者不都是喊著‘為人民服務’的口號，從而達到欺騙和奴役民眾的目的嗎？”
炎彬實在不想談此政治話題，因為他害怕自己的話被某種神秘力量所屏蔽。他用手一指，“州長請看，我們的汽輪從巴拿馬回來了。”
遠處，兩艘汽船遠遠駛來，那是加州政府購置和租借的兩艘汽輪，他們剛剛從巴拿馬行駛過來。
“北美洲”號船身細長黝黑，甲板擦得光亮；甲板室牆壁的老油漆閃著黃光。沿著低舷緣，從船頭到船尾有一道近300英尺長的紅線；3根粗長的桅杆矗立在甲板上。密如蜘網的桅索和支索拉撐著桅杆，瞬間就可以撐掛全部船帆。
另一艘是“中美洲”號，它與“北美洲”號是姊妹輪，都是由新澤西輪船公司建造。兩艘船的主要動力來自兩部巨大的蒸汽引擎，它的活塞行程長達10英尺，轉動有3層樓高度的側輪。側輪之間，粗黑的煙囪高高聳立，比桅杆隻稍低一點。
州長說道，“又有一批淘金者來了。短短半年時間，加州就湧入了5萬多人，實在令人擔憂啊，據警察局長喬伊斯報告，舊金山的人口已達5．5萬人；市內有300家沙龍，500處賭場。每天有30間新屋完工、兩人被砍殺或死於槍傷以及發生一場火災。治安狀況令人擔心啊。”
炎彬笑道，“是啊，這也驗證了這座城市逐漸在走向繁榮。一間麵向樸茲茅斯廣場的房子，半年前售價是300美元，目前售價已經飄漲到4.5萬美元。麵粉價格本來是每桶16美元，現在已經高達50美元，還可能飄漲到100美元。這些暴發戶的淘金者們，喜歡穿戴、炫耀來自巴黎的最新時裝；2000個座位的戲院，夜夜座無虛席……”
炎彬和州長遠遠望去，舊金山各類設施已經一應俱全，倉庫、樓塔、法院、戲院、醫院、報社、碉堡、燈塔、碼頭和港口散布在城市之中。
炎彬和州長侃侃而談，從加州聊到美國在南美洲的政治和軍事行動，之後進而聊到整個世界局勢。
正當談話進行時，州長的副手匆匆趕來，他輕聲向州長報告，“兩艘從巴拿馬駛來，隸屬於加州政府的汽輪在科恩角失蹤了！”