炎彬見州長愁雲滿布，便問，“州長先生，到底發生了什麼事情。”
州長說道，“隸屬於加州政府的兩艘汽輪在科恩角失蹤了，兩艘船以及600多名乘客下落不明。”
炎彬大吃一驚，科恩角是經巴拿馬運河來到加州的一段重要航線，一直風平浪靜，波瀾不驚，從未發生過任何事故，兩艘船怎麼會無緣無故失蹤？
炎彬問道，“會不會是被墨西哥海軍扣押了，我們可是同他們簽訂過停戰協議的！”
州長回答，“目前為止還不清楚，隻有等待後續消息。太平洋艦隊已經前往該區域搜尋，但願他們能夠帶回好消息。”
結束與州長會麵以後，炎彬準備乘坐馬車返回官邸休息。在馬車前等候的埃米說道，“米爾斯先生，車上已經有人等候您多時了。”
炎彬問道，“是誰？怎麼隨隨便便就上了我的車？”
車廂內傳來熟悉的女聲，“看來，今日不同往時啊，跟米爾斯先生見麵還要預約才行。”
“汀溪！”炎彬見到聲音後，麵露喜色。因為，自半年前一別，他們已經許久沒有見麵了。
當他進入馬車車廂後，發現車中的女子果然是汀溪。汀溪正遙望車窗外的景物，臉色陰沉，像是沒有看見炎彬一般。
炎彬問道，“這麼久沒見麵了，怎麼見到我卻一點兒都不高興呢？”
汀溪這才轉過頭，說道，“見到你就必須高興嗎？哪條規定這麼寫的？”
雖然米爾斯已經三十而立、結婚生子，對女人的內心世界比較了解。但炎彬才剛滿十八歲，還猜不透對女孩的心思。他沒有察覺到汀溪對他的抱怨，說道，“最近實在太忙，沒有時間來找你。”
汀溪臉色更加難看了，“我一個弱女子，身處亂世之中，周圍虎豹成群，你就不擔心我遇到壞人？”
炎彬笑道，“從來沒有擔心過，反而倒是擔心哪個壞人遇到了你。那他一定會後悔的。”
汀溪哼了一聲，便沒再出聲。
炎彬見氣氛尷尬，就自找話題，“你這次離開這麼久，到底是去調查什麼了？”
汀溪說道，“要你管，這件事情跟你沒有關係。”
炎彬說道，“別生氣了，其實我一直在等你回來，還給你準備了一個禮物。埃米，把車開到玫瑰溪去。”
“好的，米爾斯先生。”埃米說道。
馬車行駛在碎石鋪成的道路上，大約半小時後，便抵達了玫瑰溪。這裏遠離城市喧囂，種滿了鐵杉樹、榆樹、槭樹、栗子樹、水青岡樹，百靈鳥的叫聲婉轉動聽，大螽斯奮力震動著翅膀，合奏成一曲世外桃源之音。
“下車吧。”炎彬紳士般邀請汀溪走下了馬車。汀溪下車後發現，自己身處在一座精致的別墅前。
炎彬說道，“雖然，我們在這個時代待不了多久，但我還是為了準備了這幢房子，希望你喜歡。”
汀溪放眼望去，看到圍繞著整幢別墅的是修剪整齊的花壇、草坪和各種高大的樹木，樓房右邊有一個暖房和被高大的鐵杉樹密密地圍了起來的玫瑰園，左邊有廄棚、葡萄園等。