大型越野車輛裝載著，一大一小兩架重型機械鎧，等待出發。任務通告中提到了，會有另一名，能承擔翻譯工作的當地災防特警，與我共同完成此次任務。可從機械鎧看來，這人應該相當瘦小，又或者……
“嗨，你好。對不起，我來晚了。”
幹練而富有活力的身影，從我身旁一晃而過，烏黑的秀發隨風飄揚。特警點裏的男人們，紛紛吹起了口哨。連續睡不好覺，使我有些反應遲鈍，一時沒弄明白怎麼回事。當看清那位，已經跳坐在越野車尾上的，年輕美麗的混血女郎衣服上的鐵劍標誌的時候，我才意識到，她可能就是我的搭檔了。
“鐵劍？開什麼玩笑！”脫口而出的話，使那女孩霎時間皺起了眉頭，生氣地從車尾巴上跳下來，雙手朝我肩膀上使勁推了一把。
“鐵劍怎麼了？告訴你，我可是受過正規的機械鎧操作訓練的。在這個國家，能穿上機械鎧的人可沒幾個！”
我紋絲不動地任她推搡，從力道和動作上判斷，她根本沒當過兵，也沒受過專門的體能或是格鬥訓練。也許會說土著話，並懂得生物防控知識，還會操縱機械鎧的人，確實是鳳毛麟角。不過派給我這麼個搭檔，實在是大大出乎意料之外啊。
見推我不動，她竟索性用肩扛了上來，周圍的人們一陣哄笑。我趁她還力的時候，抽身躲開，到車邊上穿輕型防護服——鎖子甲去了。這次任務深入叢林，危險性很高，需要全副武裝才行。
鎖子甲，是件高強度柔鋼網狀織物，類似於在水下，拍攝鯊魚的工作人員的防護服。可以有效防護，除麵部以外的身體所有部分，而且不和機械鎧的乘坐相衝突，腰間同樣有掛載武器的結構。作為鐵劍特警，她也許可以因需要，弄到一副機械鎧，但隻有金劍獵人才常備的輕型防護服，她應該是沒有的。也就是說，她頂多隻能作為翻譯和後備支援力量了，主要的戰鬥力隻有我，她最好是不要參戰了。
差點摔在地上的她，自知不是我的對手，獨自悶聲站在那裏。穿好防護服的我打開車門，問道：“我們可以出發了嗎？”
她極不情願地走過來，伸出右手說：“你好，我叫崔茜，崔茜?薩斯塔。本國鐵劍特警，25歲，奉命協助你，調查坎普利村落人員、財產失蹤事件。”
鎖子甲的手套和袖子是一體的，所以我無法握手，隻能抬抬手，隨便作了個敬禮狀。回應道：“孫，金劍獵人，國際災防特警頂級獵手稱號。35歲，奉命到此執行任務。”
周圍的人們竊竊私語；“果然，他就是那個‘地獄獵犬’哪。聽說他魄力驚人，頭腦也非常厲害，能憑直覺解讀基因圖譜呢。”
“是啊，還有，傳說每次執行任務之後，他就會消失無蹤，沒人知道他在哪兒。”
……
車是自動駕駛的，沿著唯一的道路，開進叢林深處。坎普利村民與當地政府有協議，不歡迎事先未得到通知的外人，進入村莊。路上，我的搭檔崔茜，滔滔不絕地向我介紹著，土著居民的習慣和禮節，盡管並沒有什麼，值得特別注意的地方。