他能回家嗎？不能。全部的家當都被他投在了公司裏，而現在卻變成了一堆無人問津的貨物，他還有什麼尊嚴去麵對曾經苦口婆心勸說自己放棄創業的妻子呢？
去找謝思涵談談嗎？不能。當初是自己選擇了離開，選擇投入了原本作為競爭對手的紅火陣營，現在又有什麼臉麵重新站在謝思涵的麵前呢？
他還能去哪裏……
周立一邊走一邊想著，不知不覺之間走到一家小燒烤店的門前。門口的爐子上煙霧升騰，肉味飄香。
“大哥，裏麵坐，嚐嚐剛烤好的肉串，要多香有多香。”見周立在門前停下腳步，正在烤肉串的小夥子急忙迎上前來，熱情地向他招徠生意。
周立來到烤爐前，停下腳步問道：“多少錢一串？”
小夥子回答：“1塊錢一串，純正的內蒙古肥羊。”
周立說：“給我先來10串，再來一瓶半斤裝的二鍋頭？”
“好嘞！”小夥子答應一聲，就把周立往屋裏讓，“您屋裏請。”
周立搖了搖頭，指了一下爐子說：“我就在這吃，把酒給我拿過來。”
小夥子莫名其妙地望著他怔了一下，隨即笑著說：“好嘞，來……您站在這先暖和暖和。”
小夥子一邊說一邊把周立讓到烤爐旁，隨手指了一下爐子左邊的肉串說：“這些都是烤好的，您自己拿著吃吧，我去給拿酒。”
……
周立沒吃幾個肉串，卻把那半斤二鍋頭喝得一滴不剩。爆竹聲越來越響，像開鍋的粥一樣沸騰起來。周立恍恍惚惚，腳步踉蹌地走到了北湖公園。這裏人山人海，正在舉辦著燈會。
他迷迷糊糊地在人群中躑躅而行，每一個和他擦肩而過的人，臉上似乎都帶著發自心底的笑意。可在周立的眼中，這笑意竟是如此的麵目可憎，那些笑意中仿佛充滿了對他的鄙夷與輕蔑。
歡天喜地的鑼鼓聲，似乎也變成了對他的嘲弄與譏諷。周立捂上耳朵，跌跌撞撞，狼狽不堪地分開人群，向遠離喧囂，遠離一切聲音的方向奔去。他想離這個世界遠一點，離這個讓人憎惡的人間遠一點。
不知不覺，他孤零零地一個人走到了已經結了冰的冰麵上。他不知道自己將走向何方，隻是想避開所有有人的地方，離那些名利、那些是非越遠越好，越遠越好……
他的大腦一片空白，一個聲音在他的心底始終回蕩著：為什麼？這到底是為什麼？難道想活出一個人樣來錯了嗎？自己的事自己做主也錯了嗎……
他漸漸地走到了湖中心，“咯吱”一聲腳下的冰麵竟然裂開了一道縫隙……慢慢地越裂越大……
周立毫無察覺，繼續向前走著：“人的世界為什麼會這麼複雜？為什麼會有這麼多的變數？為什麼世界這麼大，卻沒有我一個人的容人之處……”
他的頭腦裏還在想著這些遠沒有答案的問題，陡然之間，“喀嚓”一聲傳來，他腳下的冰麵突然間全部斷裂了，隻是一刹那，周立便跌入了冰冷刺骨的湖水之中。
他的酒頓時醒了一半，他掙紮著用手扒著冰麵的邊緣想趴出水麵，可誰知他的手扒到哪裏，哪裏冰就破碎一片，讓他絲毫借不上一絲力氣……
掙紮了一會兒，周立徹底絕望了。全身上下早已被水浸透了，他已經失去了所有的支撐，血液似乎也隨著體溫的下降漸漸凝固了……他的身體越來越重，慢慢向湖底沉去……他的心髒似乎也漸漸停止了跳動。
他張大了嘴，用盡全力喊了幾聲，可嘴裏馬上就被灌進了冰冷的湖水，他的舌頭和意識已經麻木了，再也無法發出任何聲音，無法記起任何事情。一種前所未有的疲憊和恐懼交織在一起，他忽然覺得自己實在很可憐又很可悲，曾經追求的那些不過都是一些虛無縹緲的過眼雲煙，而真正重要的是什麼他自己也不知道。
他不知道從什麼時候開始，人們的身上被貼上了一枚枚的標簽，上麵寫著各式各樣數字，有的寫著幾十萬、幾百萬，有的寫著幾千萬，有的寫著幾個億……
他也不知道從什麼時候開始，人們的價值就被從這些標簽上的數字體現出來，而自己呢？自己標簽是一個什麼樣數字？原來是一個極其渺小而又微不足道的數字。這個數字可以渺小到任何人都足以無視他的存在，無視他的尊嚴。而他所做的這一切，不過是為了要變大那個標簽上麵的數字而已……要讓別人不能忽視他的存在，讓自己有尊嚴。
這難道也錯了嗎……
他又苦苦掙紮著想要重新遊出水麵，可試了幾次都沒有找到湖麵上那個最初破碎的洞口。他的頭碰到的是堅硬的冰麵，他的四周是死一般的黑暗，他終於意識到：自己就要死了。
周立筋疲力盡再也使不出一絲力氣了，他的身體再次慢慢沉了下去……
驀地，他覺得四周仿佛又漸漸亮了起來，倏忽之間竟然一片光明，可他實在沒有力氣再動彈一下了。他感覺一切的痛苦、恐懼、悲哀、煩惱，頃刻間便蕩然無存了，冰冷的軀體也漸漸暖和起來，慢慢地向全身擴散……
這種解脫般的感覺他從未有過，他的嘴角不經意地露出了一絲笑意。這一刻，他真的想通了。今天的決定，或許是他一生中所做的唯一一件正確的事。他釋然了……他覺得自己沒有去害人，這或許正是人性的本來。
可為什麼本來如此，本該如此的事情，竟然會有人想不通呢？
就在這一刻，周立想通了……
他的身體慢慢沉到了湖底，那絲笑容僵在了臉上……
紛紛揚揚的雪花灑落在水麵上。很快，破裂的湖麵上又結了一層薄薄的冰。一陣寒風吹過，冰與水的混合物發出一陣宛如音符一樣的聲音。遠處，爆竹和鑼鼓的聲音漸漸平息下來，曲終人散，夜深人靜，雪已經停了，整個夜空再次沉浸在了一片死寂之中……
4.
牆上的這幅“八駿圖”畫得甚為傳神。八匹馬或奔騰跳躍，或四蹄生煙，或回首長嘶，或騰空而起，雖是一幅臨摹大師的膺品，卻也筆墨酣暢，形神俱足。
冷文彬早已無心賞畫，隻是滿懷心事地在包房裏來來回回地踱著步子。周立的拒絕完全出乎他的意料，可他卻始終堅信，事在人為，隻要你想就沒有辦不到的事情。經過幾天的思索，他又有了一個全新的計劃。
門外傳來一陣腳步聲，房門輕輕響了兩聲，一位身著綠衫的年輕女子推開門，對冷文彬說：“先生，您等的客人到了。”
話音未落，一個身穿棕色羽絨服的長發中年男子已經昂然走了進來。
冷文彬一見這人，便笑著迎上前去開口說：“能約到你這個大忙人可真不容易，快，裏麵坐。”
“沒辦法，整天都是瞎忙。”那人先是無奈地笑了笑，然後掃視了一眼整個房間，說道，“環境不錯，這裏是新開的吧？”
剛才那位負責引路的綠衣女子接過話說：“是的先生，我們是上個月才開業的。”
冷文彬把來人讓進座位，隨後對綠衣女子說：“給我們沏一壺上等的普洱。”
綠衣女子點點頭，轉身出去準備。
來人叫吳華，是《山城經貿新聞》報社新聞部副主任。
吳華和冷文彬是大學時期的校友，比冷文彬小兩界。冷文彬在山城葡萄酒廠時，吳華隻是一個記者，而冷文彬負責銷售，這樣一來酒廠一有什麼活動，冷文彬就都會叫上這位“師弟”。稿費自然是少不了的，但最關鍵的還是冷文彬會做人。
冷文彬沒有因為吳華當時隻是一名小記者就怠慢過他。那時酒廠效益好，無論逢年過節，冷文彬都會有大大小小的禮品相送。一來二去時間一長，兩人的關係就變得更加緊密了。後來，吳華也飛黃騰達、出人頭地，做到了報社的新聞部副主任。
冷文彬坐到吳華的旁邊，笑著說：“難怪這麼忙，我看你們的報紙之所以在山城能有這麼大的影響力，靠的就是你們部門。”
吳華笑笑說：“師兄，可不能這麼說，新聞部固然重要，可要是沒有發行、廣告、以及其他部門的配合也是不行的。”
冷文彬說：“你小子少跟我講官話，咱哥倆在一起不用這麼累。”
吳華苦笑著說：“不好意思，有點習慣成自然了。”
這時，剛才出去的那位綠衣女子抱著一套陶瓷茶具，還有一包普洱沱茶走了進來。她把茶具和茶放下，動作極為熟練地沏好了茶，分別為他們二人斟上。
冷文彬接過茶杯，低聲對她說：“不好意思，我們有點事情要談。”
女子答應了一聲，便知趣地垂頭退了出去。
冷文彬低頭啜了一口茶，問道：“你覺得我的想法怎麼樣？”
“師兄，不瞞你說，我覺得不怎麼樣。”吳華也喝了一口茶說，“要是真有消費者在飲料裏喝出了什麼東西，就算你不說，我們媒體也有責任主動曝光，可這子虛烏有的事，你讓我有什麼辦法。”
冷文彬怔了怔說：“那你說怎麼辦？現在能救我命的人就隻有你了。”
吳華臉上露出了一副為難的神色，說：“師兄，我真沒辦法。”
冷文彬略做思忖，從自己的包裏掏出一隻塞得鼓鼓囊囊的大號牛皮紙信封，放在桌上輕輕地推到了吳華的一邊，說：“師弟，這個時候你可不能見死不救。有一句話叫做水能載舟，也能覆舟，北溟既然能成於媒體，自然也能敗於媒體。”
吳華看了一眼那個信封，心裏不禁微微一動。他當然知道裏麵裝的是什麼，而且從經驗來看，至少應該不下5萬元。
他略一思忖，把信封又推給了冷文彬說：“師兄，你就別難為我了。”
吳華這一微小的心理變化，絲毫沒能逃出冷文彬的眼睛。冷文彬微笑了一下，又把信封推了回去，說：“你放心師弟，無論你能不能辦好，我都不會怪你的。”
吳華這一回沒有再拒絕，而是掏出一盒煙，先為冷文彬點燃一支，接著也給自己點了一支。
他吸了一口說：“師兄，坦率地說，你的方向沒錯，但方法錯了。”
“說說看。”冷文彬緊皺著眉頭看著吳華。
吳華想了想說：“師兄，我問你個問題：什麼是弱勢群體？”
冷文彬不假思索地答道：“下崗、失業，生活沒有保障的這些人，都可以稱為弱勢群體。”
吳華說：“從理論上來說，弱勢群體主要分為兩類：生理性弱勢群體和社會性弱勢群體。前者淪為弱勢群體，有著明顯的生理原因。譬如，年齡、疾病等等；後者則基本上是社會原因造成的。像下崗、失業、受排斥。從具體構成上來說，主要包括：兒童、老年人、殘疾人、精神病患者、失業者、貧困者、下崗職工、災難中的求助者、農民工、非正規就業者以及在勞動關係中處於弱勢地位的人。”
冷文彬摸了摸自己的頭頂，自嘲地笑笑說：“還是你的理論功底深哪。”
“你覺得隻有這樣的人才是弱勢群體嗎？”吳華彈了彈煙灰說，“依我的理解，但凡沒有主見，人雲亦雲的人，都屬於弱勢群體。”
吳華說完之後喝了一口茶，繼續說：“說你的方向對了，是說在中國，媒體的影響力從來沒有這麼大過。今天說你是名牌產品你就是名牌產品，明天說你是偽劣產品你就是偽劣產品。或者，你自己說自己是名牌產品，而媒體說你是偽劣產品，你說，消費者聽誰的？”
冷文彬愣了一下，說：“當然是聽媒體的。”
吳華淡淡一笑說：“所以，在媒體麵前，人人都是弱勢群體。既包括你，也包括我。什麼是真理真相？在公眾的心目中，媒體說出來的就是真理真相。就像前一段時間，涉及‘蘇丹紅’事件的方利食品公司，被媒體曝光之後，從資產3個億到破產隻用了不到短短的3個月，從這一點來看，還有什麼力量會比媒體還大呢？”
冷文彬心悅誠服地點點頭，隨即問道：“那你怎麼又說方法錯了呢？”
吳華說：“這件事不能像你說的那麼操作。花錢雇人，讓他們打開飲料，往裏麵扔進點贓東西，然後讓媒體曝光，說這個產品質量有問題。這樣的做法固然會對他們的銷量產生一定影響，可力度和範圍畢竟有限，更不足以致人於死地。況且，一旦打開了瓶蓋或者拉環的飲料，企業完全可以不承認是自己產品的質量問題，這樣事我見得多了。”
冷文彬的眼睛一亮，問道：“難道還有更好的辦法？”
吳華端起茶壺，往冷文彬和自己的杯中斟滿茶，意味深長地說：“師兄，日後如果萬一出了事，你可別說這個主意是我出的。”
冷文彬淡然一笑說：“你把我當成什麼人了？這麼多年，我這個人對朋友怎麼樣你應該知道。”
吳華喝了一口茶說：“師兄，要想成勢就要把場麵造得大一些。而且你即是要無中生有，那在這個過程中，我們這一級別的媒體就不能先對這次事件進行直接報道。”
冷文彬不解地問道：“你們不報道，還怎麼能成勢？”
“不先進行報道，不等於不報道。”吳華笑了笑說，“要想把白的說成黑的，這裏麵要有一定的技術含量。你必須先找一家不知名的小媒體，隻要出點錢他們恨不得都能把你寫成美國總統。在境外注冊的這類網站多得是，隻要他們先把這篇新聞發了，我們就可以作為第一家轉載的內地媒體。美人鬆茶飲現在已經是知名品牌了，它一出了事，必然會引發各家媒體的高度關注。為了提高和保持自己的發行量，他們必然也會跟風轉載。以《山城經貿新聞》的影響力，再加上其他媒體的轉載，這篇報道隻要一經刊發，在社會之中必然會產生巨大的反響。這就像是多米諾骨牌一樣，美人鬆茶飲一夜之間就會由聲名遠播變成臭名昭著。”
冷文彬聚精會神地聽著吳華的分析，心裏不禁升起了一種按捺不住的喜悅。
吳華接著說：“其實，事件本身的真假與否已經不重要了。但凡涉及到食品安全，消費者都會對波及到的品牌避而遠之。隻要讓北溟陷入爭議的焦點之中，整個事情就成功了。就算他們以後澄清了事實，可這個負麵影響已經造出去了，他們就是再想扭轉也是難上加難。有了媒體的輿論，消費者自然就會持幣觀望。而到了那時，你的機會不就來了嗎？”
冷文彬一邊點頭一邊說：“有道理。”
吳華熄了煙，說：“還有，我們報社作為轉載的媒體，追究不到我們的責任。要想找到那些境外媒體，就更是難上加難，人家不受中國法律的管轄。再說了，北溟不過是一家民營企業，不管報道是真是假也不會真正有人去過問。說得再白一點，事情到了最後，神不知鬼不覺，既找不到你的頭上也找不到我的頭上。”
“高見！”冷文彬不禁倒吸了一口冷氣，一字一頓地說，“到了最後，誰都不會想到北溟竟然是被冤死的。”
吳華說：“在哪一行混得久了，都會有些道道。要先求自保，然後才能談得上辦事。”
冷文彬說：“那好，就按你說的辦。”
吳華意味深長地一笑說：“我可什麼都沒說。”
冷文彬恍然明白過來，笑著說：“是我知道該怎麼辦了。”
兩人彼此心照不宣地相視一笑，各自喝盡了杯中的茶。