左幸吉好象微笑了一下。
片倉想衝出去。
“你們沒法逃跑了，別想活著從這裏出去。”左幸吉用低沉的噪音說道。
片倉往回走去。
可是，奇妙的事情發生了。直升飛機停在原來位置上不動了，一會兒，象陀螺似地打起轉來。山澤簡直不相信自己的眼睛，這不是在做夢吧？！可眼前的確是事實。他明白了，他的那粒子彈剛好射進了機體後部的那個小螺旋槳裏，把它打壞了。於是飛機就隻能快速地旋轉而無法前進後退了。機尾的螺旋槳可是維持機體平衡的重要部位，他卻把它打壞了！
飛機七零八落地橫倒在岩石間。山澤探頭向機身內望去，隻見駕駛員和那兩個男人以及左幸吉都死在裏麵。臉部、頭部、胸部被炸得不成樣子了。
“我一邊開槍一邊往外跑，你弓著腰跟在我後麵！”
季子赤裸著身子躺在床上。京子小心地揉著她的大腿。
“燒得越來越猛了……”片倉看著被火焰包圍了的房子說道。隻見火焰借著風勢在漆黑的夜空中升騰，足有好幾米高，就象妻子的頭發，飄飄忽忽的。
高木和吉野臉蒼白了。從表情可以看出他們失去了自信。不過二人還是放下了旅行包。他們脫了上衣，身體輕便了。
——失火了？
山澤問。
高木和古野清楚他們已被趕入了絕境，頓時沒了生氣。高木抬起發紫的烏黑的臉看了看片倉。
沒有跡象表明更多的車從此經過。
“臥倒！”山澤大聲喊道。不知何處飛來二三支箭碰到岩石上發出尖利的聲音。
二人一屁股坐在路旁。
“喂。”
“還不快飛，要等到什麼時候。”
山澤沒有拔槍的時間，他定睛一看時，隻剩下那根晃晃悠悠的拐杖了。
高木的眼直了。
片倉把箭對向高木。連司祭傳授給兩位高足的巫術，在死神麵前好象也失靈了。
——世外桃園。
“是的。”山澤對他們說了剛才的事。
這時，片倉和山澤正沿著一條斷崖小路從石山的回廊慢慢地往下走。天地教的巢穴和包圍著那巢穴的原始森林已經是一團漆黑。一會兒，山頂上升起了月亮。明月將要照耀著這場地獄裏的戰鬥了。
片倉也趴在地上看著那火，隻見火勢越來越猛，一股濃煙從窗口奔湧而出。
“我明白。”
“就在那塊岩石後麵。你從左麵、我從右麵繞過去。”他湊到片倉的耳邊輕聲說。
鷹不知什麼時候飛遠了，變小了。
邊開車片倉邊把視線投向道路兩側。他幻想妻子能在被帶走的時候，留下路標什麼的。
還能活多少日子？好象已經沒有幾天了。她也不想再活下去了，希望死神能早日降臨。
山澤揮起了鐵棒。再說什麼也沒有用了，左幸吉肯定留有一條出去的路，隻有先殺了他再去找那條路了。
在如此近的距離射出的箭竟被他輕而易舉地撥落，而且那動作慢得就象小孩揮舞木棍似的。山澤不由得感到了對方逼人的氣勢。
“啊。”山澤點點頭。這就是那個敏捷地在樹間跳來跳去的左幸吉的屍體嗎？他簡直不敢相信。
“帶我們去。”
火舌亂舞，把樹林染通紅。樹林中站著一個人，拄杖凝視著那場大火。他的全身被火光照得透亮，就象身體周圍塗了一圈金粉似的。
房子裏立刻是濃煙滾滾，火焰騰騰，房間一側的板壁瞬間被火焰吞沒了。
男人們都出去了。
山澤突然不安起來，他凝視著頭頂那繁茂的樹葉，不知究竟發生了什麼事。
“等等。”
他幾乎是貼著岩石在走，弓始終拉得滿滿的。如果落在山澤的後麵，那就是無法挽回的失策了。山澤相信片倉會以相同的速度前進，如果行動遲緩，那就意味著兩個人的死期到了。
京子象念咒似地狠狠罵道。天地教最後的巢穴現在象一張紙片一樣被燒得七零八散。被烈焰驅逐出巢穴的惡魔們在火光下一個個露出了真麵目大喊大叫，那樣子真是滑稽。別看他們在巢穴裏都是氣勢洶洶的，可現在看來也隻不過是些醜陋的男女。那間曾使京子受盡了屈辱的房子眼下也即將化為一團火焰。
一夜平安無事，天亮了。三個人在乳白色的黎明中走進了樹林。必須把左幸吉搜出來殺了。不久直升飛機就會來接他，就會象殺死野兔似地把他們殺光，那可真是死不瞑目啊！
小路離開河道。穿過稀疏的樹林，越過山嶺向前延伸。不用擔心高木和吉野會逃走。拴在腰上的繩子很結實，不是輕易能解開的。高木和吉野也知道不老實的話會被殺掉，所以也就死心了，老老實實地走著。腰上捆根繩，看上去有點滑稽，象邁不開步的駝鳥。
片倉兩眼緊盯著左幸吉，大聲喊道。
同時，左又出頭籌建天地教的總基地。
——都升天去吧！
在山澤跨出一步的同時，片倉也移動了一下，三者間的距離還是一樣，左幸吉無聲無息地移動了位置。
“搜索是不可能的，反而會掉進他設下的陷井，隻有等到天亮了。”
“是你們啊。”左幸吉嘶啞著喉嚨說。
“來吧，你們變成鳥，愛飛到哪就去哪吧。”
——妻子到底被帶到哪裏去了。
“對，就在那兒。”
“天地教的隱藏地，在哪裏？”
片倉回頭一看，不見山澤，知道他已繞了過去。“殺呀！”片倉鼓起勇氣繞過了岩石。
山澤點點頭。
高木和吉野默默地攀上岩壁。有條登山的窄路，他們從那攀登。
“我們被完全包圍了。”
在權兵衛嶺時是男女分散著住在幾所房子裏，可這兒隻有一間屋子，男女三十多人共同生活在能鋪一百張“榻榻米”的大廳裏。兩邊靠近牆壁處安放著木製的雙人床，夫婦們就睡在這些雙人床上。在這裏，夫婦是一天一換的。
山澤站到了片倉前麵。他揮著手槍。同廊勾出一條緩緩的曲線。對天地教來說是對山澤片倉迎麵射擊的絕好地形。不過，山澤想不會在回廊裏互射的。雙方地形都很有利。況且還有兩個人質。大概現在崗哨去報告了吧，一定是要把我們引進世外桃園再包圍消滅。
就在這時，門外一聲槍響。槍聲猛地刺激了京子麻本的神經，喚起了她的厭惡感，她就象剛剛從惡夢中醒來一樣，感到了受虐待後的屈辱。京子張大著嘴，趴到季子的大腿上，用盡全身力氣咬了一口，就象野獸撕碎一塊肉那樣。
片倉搜查兩人的身上。不一定不帶槍。可兩人都沒帶武器。
山澤正輕輕向前爬著，忽然聽到麵前很近處的一塊巨大的岩石後麵有輕微的響動。好象是人踩落了小石頭發出的聲音。
“這幫家夥若不變成鳥就要死在這裏了。如果他們變成鳥，那我就變成黑鷹把他們抓住撕碎了。”
從目前發生的情況容易推測，天地教在北卷市附近設有隱藏處。可現今是初冬，馬上就要有雪天了。冬季的奧羽山脈是無法居住的。與長野縣的權兵衛嶺相比其嚴寒程度是很不相同的。到了冬天，是會撤回左幸吉控製的北卷市的。
“好吧，你看著，我們去揀箭。”
山澤澤放下了槍。
“不會的吧，我認為他藏在這個山地的某地。”
“馬上就要開場了。”
“被看管著，當奴隸。”
不過，要是殺他，最好還是在他移動之前射死他。於是片倉射出了那支箭。
“京子！”片倉衝著妻子藏身的那棵大樹喊道，“快下來，趕快滑下來！”
“在殺他之前我要問問他，我的妻子是不是被燒死了？”片倉往弓上搭了支箭。
山澤常常是冷靜的，很少激動。而片倉卻性子很急。當然了，這當中有妻子被綁架，又被象奴隸一樣被驅使而引起的憤怒。這種憤怒會無由地突然爆發。山澤要不在的話，早把這兩個家夥殺了。
“把這些鳥綁起來，別讓他們飛了，讓他們帶路。”
“我妻子，我妻子，她……”
高木和吉野的動作慢了下來。
片倉靠著他坐下了。
京子小聲地囁嚅道。
“那麼，他爬上樹想幹什麼呢？”
片倉渾身的血液一下子沸騰起來。的的確確，那人就是司祭——左幸吉。他置身於寂靜中，毫不為大火所動，就象是站在荒野中一樣。
高木和吉野腰上拴著繩子，進了回廊。回廊寬隻有60cm左右。一看絕壁使人頭昏目眩。衣服的下擺被上升氣流吹得直響。
——他想幹什麼？
左幸吉穿破樹林裏的晨霧走了出來，靜靜地走到飛機旁，衝兩人點點頭，然後和他們一起走進機艙。馬達響了。
——一定要殺了他！
一下子記起來。鳥兒展翅的光景掠過心頭。
窗外暮色已深，天空和樹木已經溶成了黑黑的一團。
訂下這麼周密的計劃的左幸吉肯定會有對策的，肯定有對付手槍、弓箭的方法，所以才如此泰然自若吧。
高高的樹正響起了“沙沙”的聲音。
或生或死——在這最後決鬥中，隻剩下了這些。沒有第三條路。
“變成地獄鳥飛吧。”
司祭一個人呆在房間裏。
“好吧，走！”
“岩石後麵，呈半圓形展開著。那些岩石後麵基本上都有人。”
搜索這個樹林道，如果沒有什麼痕跡，那就搜查北卷市溫泉山地。剩下的隻有那裏了。如果哪裏都沒有蹤跡，那就闖進北卷市，或者搜索秋田一帶，要不就溯北而上。反正要選一處。
那人是水島謙二，就是他，在京這從權兵衛嶺回到東京自己的家裏，小心翼翼地過了一段時間後又來找了她。
這種擔心，就隻是一點點，卻越來越重。高木和吉野的演技越來越逼真，動作越來越快，翅膀振動越來越猛。淡淡的陽光照在二人滿是汗水的臉上，臉頰上泛著紅光。這種紅使人想起野雉眼罩上的朱紅色。
片倉經山澤提醒猛然清醒過來，發覺自己幾乎中了敵人的幻術，十分後怕。妻子不會呆在那麼粗大的樹上的。
片倉猛喝一聲。
高木和吉野在默默地走著。
片倉想起了被掠的妻子。
山澤點了點頭。
左想把片倉和山澤引來殺掉，以達到他的目的。如果片倉和山澤被殺掉了，那就沒有誰能阻止天地教和左了。天地教會完全控製北卷市，在這秘境構築的世外桃園，作為罪惡集團，它會很強大。他們會不斷地搶來別人美麗的妻子，以滿足這個狂熱集團的邪欲。
——萬一不成，就死吧。
射死了一個人後，片倉似乎得到了一點自信。敵人已經死了兩個，算上高木和吉野是四個，若能再殺死四、五個，敵人就會產生動搖，這樣也就有了勝機。另外，敵人也是使用的弓箭，這麼說他們並沒有槍？
“在這兒。”
十月十三日。
“哪兒？”
“溫泉真多呀。”
“受苦了，我死也不會離開你的。”聲音被飛機的轟鳴聲掩蓋了。
過了一個小時左右，隻見從眼前三十米處天地教的巢穴裏露出了一絲燈光。黃色的燈光映在窗戶上，聽不見說話聲和別的動靜，鴉雀無聲。
山澤兩腳擦著地麵靠近了左幸吉，距離隻有一米。
“我來開車吧。”
“在那兒！”緊緊摟著片倉的京子指了指山毛櫸樹的樹枝。“我親眼看見的，司祭簡直就象鼯鼠似的爬上去了。”
一定要替妻子吐出那口怨氣，一定要把他們全部消滅掉，不讓一個活著從這兒出去。他正要向前衝去，忽然，他停住了。
“你們不是變成鳥飛到喜馬拉雅山去了嗎？”
京子跑進了原始森林，躲到一棵粗大的山毛櫸樹後。房子還在吐著黑煙，火焰從破碎的窗玻璃間衝出，象龍的舌頭一樣舔著夜霧。女人們被火舌追逐著東躲西藏，景象十分淒慘。
一邊爬，片倉一邊設想建在這個秘境裏天地教的巢穴。高木講在這回廊那邊是一世外桃園。左還真能找到這麼一處天臉屏障的寶地。可能是花了好幾年，用直升飛機搜索找到的吧。左這家夥還真能。
“討厭的眼睛。”
“……”
片倉和山澤坐在吉普車中，行進在距縣境很近的山道上。
他向山澤報告說。
山澤收起槍，拿起鐵輥。子彈隻有幾發。可山澤想有四發子彈和洋弓也可以對付一氣了。左可能準備了槍支等著我們呢。從正麵挑戰不是上策。潛入隱藏地，施以奇襲，殺掉幾個人就可奪取武器。
片倉駕駛汽車，從昨天一直這樣行駛著。沿縣道分布著一些村落，他們曾進去打聽有否聽說過天地教的事，可那些人連天地教都不懂。他們又問是否有廢棄的村子或寺廟什麼的。村民回答是廢寺廟有二個，但都無人；廢棄村子倒有一個，那裏也好象無人居住。有幾間古屋沉寂在初冬的昏鈍的陽光裏。
山澤放完最後一支箭問道。
“高木和吉野死了。對他們的死我表示沉痛的衰悼。”司祭漫不經心地說完這句話，又回到了他的單間裏。
“住口！”片倉怒喝道。
“我記得對你說過別幹蠢事！你好好看著！”
好一會，二人都沒說話。隻是默默地吸著煙。煙雲沿岩壁飛去了，也象在預示著形勢緊急。
“快點！”
“不，”山澤搖搖頭，“那家夥的確象鼯鼠那麼敏捷。”
“我可不上你的當！”片倉怒不可遏地說。
路漸漸地成了陡坡。不久就沒了路。
高木指著絕壁刀削的石山。陽光下那絕壁呈黑褐色。
“你這家夥……”片倉沒有繼續說下去，左幸吉的殘忍簡直令他震驚，把自己的部下就這麼一個不剩地全殺光了，省事倒是省事，可是這樣一來，他們自己的退路也被切斷了。要從這個空中庭園出去，那條回廊是唯一的通道。
片倉扭滿了弓。左幸吉是不是影子一射就明白。是影子，箭總能穿透它。一聲呼哨，箭飛了出去。
片倉和山澤下了車。片倉站在路旁，叨上一支煙。
山澤把深深目光投向毒森，他將殺死左。單槍匹馬，如果反過來要被人家殺了，那就完了。片倉也會被殺。
京子知道出門，她爬著來到門外。這時，濃煙已經象飛龍一樣衝出了大門。
片倉一下醒了過來。對呆若木雞的高木和吉野命令道。兩人默默地返回回廊。片倉和山澤在前從回廊上退回了兩百米左右，回到這裏就看不見巢穴。
片倉問道。
片倉停了車。
片倉身上不由起了雞皮疙培。
雖說知道，可也不是說不急就不急了。妻子又被天地教掠走了。今天是第三天了。片倉腦海裏浮現出妻子遭虐待的情景，而且還不僅僅是虐待，是以死為前提的肉體折磨。那幫家夥不想讓她第二次生還，定會在被淒慘地蹂躪之後殺掉。
兩個男人看見了吉普車，停下了腳步，在互相小聲說著什麼，慢慢地到了吉普車的旁邊。
片倉的聲音發顫。這是那種敵人的城池近眼前臨戰之際精神抖撇的震顫。這牙城也不簡單，是魔窟。在這個外表都塗成妖綠的魔窟裏，潛伏著擅長幻術的司祭左。被綁架的妻子正在那裏被狂熱信徒當作奴隸看管著。
從石塊中間穿行到絕壁的下麵。從下麵看，在距地麵200米左右的地方，有一條斷層形成的回廊。在那上麵卻是刀削斧劈似的絕壁。
“你這惡貫滿盈的家夥！你搶走別人的妻子作為誘餌，想把我們一網打盡。你看，你的同夥已經扔下你爭先恐後地逃跑了，你們完蛋了！”
“惡魔，死了……”
跳起來後眼瞧著高木的動作快起來了。一邊踏著腳，一邊讓人目不暇接地看著扇動翅膀。真象連一秒都舍不得停下，高木真想變成鳥。
司祭平靜地說。
黑色標槍變成了駝鳥，駝鳥又變成了人。胸上中箭的高木無悔地到了眼前。高木握著箭，好象想說什麼，可沒說出來，踉蹌了一下，摔向絕壁。
“左幸吉！”
與吉野跳著跳著—下子變成黑色標槍襲來的時候，山澤冷靜地瞧著。當吉野來抓他的時候，山澤播晃了一下鐵棍，打到了吉野的倒臉。吉野撞到了絕壁。
“天地教，可怕的惡魔……”
“等等！”片倉製止了山澤。
男人們開始作戰鬥的準備。他們的武器是西式弓箭，弓箭射出去沒有聲音，不管帶到哪兒，不管在哪兒練習都不違法，隻要練得好，其命中精度絲毫也不比來福槍遜色。男人們都能熟練地使用它。
“是的，這是我的計劃的一部分。你看，”說著，左幸吉用手杖指了指石山。
吉普沿河前進。樹林道上夏季的小草在繁雜生長。長勢並不好，要幹枯了。石子路上有著凹凸不平的車轍印。覆蓋路麵的小草被踐踏零亂。從這些車轍就可判斷出，那是一輛大型或小型的卡車由此駛過。
片倉爬到附近的岩石上，拉滿弓環視著四周。的確已經沒有辦法了，那所房子已經被火焰吞沒，妻子又被綁著，看來是沒有希望了。
第二天早晨出了旅店。
一陣悲鳴。
片倉爬了過去，在距離那人一米左右的地方向他的下腹部射了一箭。那人大叫一聲倒了下去。
鷹乘上升氣流，盤旋著接近了回廊。鷹一動不動，慢慢地上升著。來到近前，鷹俯視著山澤和片倉。金色的眼睛閃著妖怪的光。
“你們好。”片倉打了一個招呼。
——是在故作鎮靜嗎？不，不象。
京子的腳上套著鐵鏈，使京子僅僅能勉強走動。
高木和吉野停下了腳步。
高木介紹著情況。
“你們除了鳥以外還能變成什麼？”
——一定要殺了他們！
射出這支箭之前曾有一個懸念令片倉十分恐懼：左幸吉為什麼要放火燒掉自己的老巢，這裏麵有什麼詭秘的奸計嗎？
這時，門開了，司祭出現在門口。他穿著一件帶頭巾的僧衣。他掃了一眼水島和京子，什麼也沒有說。
“懂了，讓這些家夥變成鳥吧。喂，快點飛。”
“……”
在湯田他們住進了旅館。
——奇怪。片倉感到對方一定在耍什麼花招。圈套，還是伏擊？
片倉的兩眼充滿了仇恨。
“這裏麵，在毒森的秘境……”
“幹不幹？”
“到這裏來。”
左創立天地教，以權兵衛嶺那樣的秘境為基地，到處襲擊銀行。然後，在北卷市投資，操縱了市場。其目的就是要達到完全控製這個地方城市吧。現在這個目的已接近實現。
“我勸你打的時候最好別說話，那會使我有機可乘的。”左幸吉沉著地對山澤說。他還是一動不動地站著，手裏拄著拐杖，象一顆枯樹。
這次複仇過後，也沒有任何報答山澤的。想起這，片倉就過意不去。
床的上方板壁上掛著一盞煤油燈，京子把它取了下來，往牆上一摔，立刻火舌亂舞。廚房旁邊擱東西的地方有一個裝燈油的罐子，京子跑去把它抱了出來。女人們用毛毯打著火，想弄滅它。這時，京子猛地把燈油罐摔到地上。
左幸吉隻是威嚴地站在那裏，一動不動。
“左幸吉！”
“鴕鳥。”
必須盡快找到她。片倉擔心要是搜索耽誤幾天，營救妻子也許就不可能了。因為不能設想那幫家夥會讓妻子活到那個時刻。玩弄一通之後會把她殺了的。
——再不能受騙了。
“是呀，最後一戰了。”
片倉拉著妻子的手向前走去。山澤緊盯著頭上。
左幸吉的手杖動了起來，在箭射出前一瞬間，手杖飛到了胸前。箭被彈飛了。
“在那裏。”左幸吉用拐杖指了指附近的那顆粗大的山毛櫸樹。
過時，片倉忽然發現左側兩、三塊岩石前有人影在晃動，似乎想繞到片倉他們後麵去。
片倉拿起拴在二人腰上的繩子。高木和吉野開始邁步。
片倉要殺死高木和吉野，他不想繞了他們。高木和吉野是司祭的高足。是他們肆意淩辱了妻子，又是他們殘害了數不清的婦女。
“我知道。”
“喂，左幸吉在那兒！”
有一個地方可以躲避。在這，片倉解開了二人腰上的繩子。然後和山澤從兩邊把二人央在了中間。相隔數米。