近期地精海軍的小型化艦隊嚐試帶給了海盜們許多麻煩，也給羅正道留下了充分的運作空間，單論堆積戰艦的數量，在這方麵的生產力競爭，累死他也攆不上地精依托主大陸的資源跟下餃子般的恐怖造艦速度，不過在質量方麵倒還有得一拚。有了鐵甲艦和航母這兩件海戰利器，再配合穿越者的舊世界經驗，他麾下的這支私掠艦隊具備了超越當前時代的戰術執行能力，這個不對稱優勢足以支撐羅正道的複仇行動構想。
安排妥當善後，羅正道耐心地等待著情報員帶回消息，沒有情報支持的出擊是盲動，找死也不是這麼個死法啊！足足在家蹲守了三周之後，終於看到插著羽毛表示加急的信封，看過內容的羅正道樂得直拍大腿，他可算盼到頭了。
原本靠著星辰大海上的幾條黃金航路混飯吃的海盜團夥多不勝數，經過主大陸“遷界禁海”的風波影響，以及地精艦隊無休止地掃蕩清剿，目下在這片海域依然活躍的海盜集團數量就少得多了。即便他們願意無條件協助了解地精艦隊的動向，幾時能有準確消息傳遞過來，那都是未知數，這回顯然是運氣不壞，剛巧趕上了他們知道一些消息。
看完了羽毛信，羅正道伸手去拉牆上垂下的絲帶，召喚鈴聲響起後，侍從推開了房門，說道：
“大人，您需要什麼服務？”
“立刻通知艦隊，做好準備出航，叫頭領們來見我。”
“是的，伯爵大人。”
在地精大艦隊的單位建製下常年備有五百艘以上主力戰艦在役，除去參加訓練和演習的時間，全窩在港口裏待命出擊。
近期隨著地精建造和購買的新船不斷入役，艦隊編製內的戰列艦比例隨之大幅提升，已然逼近到了兩百艘大關，這與早前更多靠帆槳戰艦、巡航艦和護衛艦濫竽充數的情況簡直無從比較。限製地精海軍戰力的難點不在硬件設施，而是那些新近從步兵轉行而來的地精水手，它們的素質叫人不敢恭維，打個簡單的繩結都要幾分鍾，工作效率差得令人無語，隻能算作存在艦隊。要不然，這樣一支規模龐大裝備精良的艦隊，即便是傳統列強海軍如雅靈和精靈撞上也得多加幾分小心。
莫多·黑水從大艦隊抽調了大批熟練水手和有實戰經驗的優秀艦長拚湊成小型艦隊，專司負責執行反海盜任務，這創意誠然是很好，取得的戰績也叫人刮目相看。然而，凡事有利必有弊，地精分散成五十艘以下規模的小型艦隊，這種體量的獵物正適合羅正道的胃口。
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“……威爾！威爾！”
“呼呼呼呼……我沒事。”
在一片夢魘般的朦朧恍惚隻中，驀然聞聽熟悉的呼喚，心中陡然一懍的羅正道掙紮著從昏迷中醒來，緊接著他用手抹了一把自己的臉，指尖摸到了粘稠的半凝結液體和手感粗糙的麵部皮膚。甭問，七竅流血之類的玩意已經不算什麼新鮮事了，全身肌膚開始大麵積龜裂出血，這才是最新版本的詛咒後遺症方式。
守在床邊的維娜·杜波夫滿麵憂色地遞過來一條浸濕的絲巾，關切問道：
“威爾，那詛咒又發作了，要不要延期行動回港休養？”
聞聲，費力喘息的羅正道搖了搖頭，態度堅定地說道：
“不行，機會從手邊溜走了，你永遠不知道它什麼時候會再來，我得抓住每一個機會，你懂嗎？維娜！”
幽深的以太海上，三艘鐵甲艦排成了一列縱隊與隨行的戰列艦縱隊平行往前開進，曙光號和光輝號兩條水上飛機航母緊跟在鐵甲艦編隊後麵。這兩種新式戰艦逐漸取代了舊式木構風帆戰列艦的霸主地位，在羅正道構想的遠景規劃中，未來海盜艦隊隻需保留三種戰艦就足夠了執行各種任務。船堅炮利的鐵甲艦將是海戰正麵對決中的主力，由航母負責偵察和對地打擊，處理其他的情況需要設計一款噸位適中航速較快，適應多任務用途的全新巡航艦。
礙於威克礁目前的財力和人力、物力資源不足，扳著指頭艱難度日的羅正道隻能把新舊戰艦混搭使用，這就是所謂的理想狀態與人們不得不與之妥協的骨感現實之間的落差呀！
荒神詛咒的後遺症讓羅正道在司令官房間裏待了幾天才敢出門見人，此前他的臉叫人看上一眼就會感到毛骨悚然。好在魔卡師的身體逐漸趨於法則化，這有助於傷情的快速恢複，普通人拖延半年都夠嗆能恢複過來的嚴重傷情，羅正道隻在床上躺了幾天就跟沒事人似的。