自從龐培的勢力撤離羅馬，局勢大變。
即將占領這座城市的人，是凱撒。渥大維家作為凱撒的親屬，地位自然水漲船高。我們得到了前所未有的尊重甚至逢迎。
母親對此類應酬缺乏興趣。於是，我算是半個女主人，忙著待客，傾聽著各種恭維，接收各種禮物。
畢竟，還有很多得罪過凱撒的人，舍不得城中的產業，沒有逃離。他們急於獲取我們的幫助，而這種幫助顯然不是無償的。
有的社會規則，比阿基米德幾何定理更確定不移。比如：一旦有了權勢的倚仗，就會有許多人，像大群的胡蜂遇見蜂蜜一樣，圍繞在周圍嗡嗡作響。
從這時開始，我有意把蓋烏斯引見給來客，訓練他的社交技巧。他總是做得比我預期的更好。
在形形色/色的應酬之中，令我印象最深的，是兩位特別的客人：福爾維婭和她的女兒，克勞迪婭。
作為安東尼的求婚人選，福爾維婭是羅馬城中最有名的女性之一。
在此之前，我與她並無交集。因此，她的到來讓我有點意外。
但我自然不會怠慢這樣的客人。在我的說服之下，母親在冬季餐廳招待了她們。我和蓋烏斯也陪席在場。
餐廳內，掛著幾大幅金銀鋪繡的綢幕，從天花板上垂到地麵，上麵綴滿了鮮花，芳香盈室。這個季節的鮮花，難以想象的昂貴。
帷幕後麵，巧妙地隱藏著數隻三足黃銅火盆①，燃燒著香桃木的樹枝，散發著令人舒適的暖意，使室內暄暖如春。
相比真實年齡，福爾維婭看上去很年輕，尤其是那雙深黑色卻很活潑的眼睛，幾乎讓人生出天真爛漫的錯覺。如果不是聽過她的事跡，一定想不到她是怎樣的人。
她笑著對母親道：“聽說您的子女愛好讀書，我就帶了一套書過來，作為見麵禮。隻希望，‘禮份雖然輕小，卻會得到受者的珍愛’②。”
說完，她示意身後的傭人取出一隻紫色書匣③。
“這是剛出版的新書。請的都是最好的抄手，經過精心校訂。”她道。
打開書匣，裏麵整齊地放著七卷書，背麵染成藏紅花色④。
我取出其中一卷，隻見卷軸上附著的標簽⑤，寫著題目：高盧隨記。
“這是在高盧戰爭期間，凱撒大人每年向元老院和人民會議提交的書麵彙報。最近終於結集出版，暫定名為《高盧隨記》。⑥”她介紹道。
我解開卷軸上的拴繩，展開來，迅速瀏覽了幾段。
果然是凱撒的手筆。就像他的演說，是典型的羅德島風格⑦，介於質樸粗糲與華美繁縟之間。沒有過分雕飾，僅以普通詞彙靈活搭配，卻可見胸襟坦誠。點石成金，宛如金剛石做成的文字，字字擲地有聲。
即使他不是凱撒，僅憑這樣的文字，也足以傳之後世。
“怎麼樣？”福爾維婭問我。
“寫得真好，簡潔而客觀。”
她又轉向蓋烏斯：“小渥大維，你有什麼看法呢？”
“寫得很好。”
“怎麼個好法？”她興致勃勃地追問。
我察覺了異樣。
看上去，她似乎對蓋烏斯特別感興趣。
暗道是安東尼讓她過來試探？但她尚未與他結婚，似乎仍在觀望。
蓋烏斯看向我，以目光詢問我的意思。我朝他微微頷首，示意他不妨適當直言。
他這才道：“就我個人的看法，書中看似客觀的敘事，暗藏著自我辯護。比如，以前凱撒的政敵攻擊他時，一個主要的理由，是因為凱撒在高盧的多次戰爭，都未經過元老院的授權。於是，這本書中，凱撒敘述每一次戰事之前，都詳細說明了戰事不得不進行的原因。再加上他的最終勝利為羅馬帶來了巨大的利益和榮耀，讀者就不會介意了。”
“原來還有這樣的微言大義。”福爾維婭微笑著，耳墜上的寶石閃爍晶光，“還有什麼看法嗎？”
我目示蓋烏斯，讓他說下去。
他又道：“凱撒的文風，也頗有可學之處。最難得的，是他總是保持第三人稱敘述，文中沒有‘我’，隻有作為凱撒的‘他’。習慣用第三人稱來作為旁觀者思考，會格外冷靜、理智。許多事情，代入‘我’之後，會感情用事，而一旦轉為思考‘他’該如何如何，答案就清晰得多。很多時候，這是必要的。”
“這麼小的年紀，就有這樣的見解，真是難得。”福爾維婭讚歎道，“凱撒一定會引你為知己。”
見好就收。我轉開了話題：“這書做得很好。不知是誰資助出版？”
她微微一笑：“我。”
“有多少份抄本？”
“一千卷。”⑧