我駭笑：“您說笑了。”
“我說的可是經驗之談。除非一個女人和一個男人上過床，否則永遠不可能真正了解他，即使看上去他像個孩子似的單純。其實孩子是最不單純的，不是麼？”她總能把話題引到男女之事上麵。
我並未放在心上，當即轉移了話題。
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那間鬥室之中，我們住了十天。
隻有克麗泰偶爾外出，打水，采購食物，扔掉垃圾。她的身份不那麼敏感，在貧民中更具隱蔽性。
我們雖不能出門，但也沒有想象中那麼難捱。
一開始，我們玩了一陣子詩句接龍、畫謎和謎語(11)，後來索性拋棄了這些過於考驗記憶力和智力的遊戲，轉而采用更輕鬆、通俗的方式。
卡爾普尼婭講了不少笑話，各種奇聞軼事，大多粗鄙可笑。按她的說法，“人生如舞台，逢場作戲而已。若不講講笑話，隻能一本正經地忍受苦難。”
但她畢竟是謹慎的，嘲諷的對象除了她自己、遙遠的古人、異族人、神話人物，全是龐培派。沒有一句話可能為她招來災禍。
為了打發時間，我們還輪流講故事。
第一次，我講了牧羊人夫妻撫養羅慕路斯與雷穆斯兄弟的故事，以及羅慕路斯的知恩圖報(12)。
第二次，我講了朱庇特報答養母阿瑪耳忒亞的故事(13)。
第三次，我講了女神忒提斯出於對養母朱諾的感激，拒絕了朱庇特的求愛。
第四次，我還未開口，卡爾普尼婭笑道：“這次，你講講赫丘利和許拉斯(14)的故事吧。”
這弦外之音，令我一僵。
她掩口笑道：“別緊張，我開玩笑的。不過，你的意思，我明白。”
我懊悔，果然做得太過頭了。過猶不及。
她緩緩道：“我來講朱諾的故事吧。她是個頂頂糊塗的女人，因為自己沒有為丈夫生下子女(15)，就心生嫉妒，追殺他的情人和孩子。這不過解一時之恨，長遠來看，有弊無利。她唯一做對的事情，就是與密涅瓦、尼普頓合謀推翻朱庇特的統治(16)。雖然最終功虧一簣，但總比一直忍氣吞聲好得多。”
我心中一動。她這麼說，不知有心還是無意。難道，她對凱撒有所不滿？
來不及細想，隻聽她續道：“對於朱諾這樣的女人，找一個養子，才是最有利的選擇。”
說著，她含笑看我，頗有深意。
果然，她明白了我的暗示。
她又道：“其實，我也預先安排了一處藏身之所。但既然你們來找我，我也想趁機與你們多相處相處，以確定蓋烏斯是否值得我的投資。畢竟，日久見人心(17)。”
既然開門見山了，我也不妨直說：“您還有其他的人選嗎？”
“安東尼找過我。是他提醒我，預先做好準備。”
看來，不止是我一個人想拉攏她。
“結果如何？”我努力表現得波瀾不驚，心中卻不是不緊張的。
這個答案對我很重要。
“我喜歡純潔的男孩，不喜歡老男人。”她笑道。
我不知是該高興她選擇了蓋烏斯，還是擔憂她對他的非分之想。
抬眼看去，一旁的蓋烏斯坐在榻上，神色平靜，恍若不聞。
她懶洋洋地揮了揮手：“開玩笑的。我選擇你的弟弟，不是這個原因。”
“因為他更優秀？”
她搖頭：“他確實優秀，但安東尼也很優秀。這個世界上並不缺乏優秀之人，隻是缺少機遇。以我的能力，尚不能確定將來他們誰的能力更強，誰更受命運的眷顧。但不可否認，目前是安東尼占了先機。你的弟弟畢竟還太小，從各方麵來看，都不是安東尼的對手。”
“那您為何選擇蓋烏斯？”
她眨眨眼：“當著你弟弟的麵說這個，不太好吧？”
我還來不及說什麼，蓋烏斯已站起來，平靜道：“我和克麗泰先出去一下。”
他們離開後，卡爾普尼婭方道：“因為他愛你。”
我一怔。
“安東尼不愛任何人。這很危險。因為他可能愛上任何人。這是無法預期的。像他這樣不相信感情的人，一旦愛上一個人，就難以自拔。”她撩了撩頭發，語氣漫不經心，“而你的弟弟，他愛你，這很明顯。隻要你們的關係不改變，他的行為就可以預期。”
這算什麼理由？
雖然她時常口出驚人之語，我早有心理準備。但這次，還是讓我驚訝。
用單純的感情來作為下賭注的依據，太兒戲了。但這豈能直說。
她顯然猜到了我的想法：“每個人都按照自己的標準來判斷。就像你舅公的說法，‘我們樂於相信自己願意相信的’(18)。誰也不能完全肯定自己是對的，就連神也會犯錯誤。還是讓未來檢驗我的運氣吧。我也願賭服輸。”
我訥訥道：“但，他對我隻是姐弟之情。”
“感情何其微妙，怎能如此簡單粗暴地劃分？”她歎氣，仿佛為我的駑鈍資質感到頭疼，“要控製一個人，最好的辦法，就是利用感情。因為他愛你，所以他才是你最重要的籌碼，不會忤逆你。但如果有一天，對他而言最重要的人不再是你，你還能像現在這樣利用他嗎？”