喬大年告訴老太太說：“士為知己者死。我愛慕連城，不是為了女色。隻要她真正了解我，結不成夫妻又有什麼妨礙呢？就怕連城不是真正理解我呀！”
老太太就指天發誓，說連城真正知道他的一顆赤誠之心。
喬大年說：“真是這樣的話，相逢的時候，她要是對我笑一笑，我就死而無憾了。”
過了幾天，喬大年從連城的家門前經過，正碰上外出回來的連城。喬大年就停下來看她。連城也轉過頭來，含情脈脈，對他嫣然一笑。喬大年高興地說：“連城真是我的知己呀！”
王化成見連城的病好了，就派人來商量結婚的日期。
連城鬱鬱不樂，癆病複發，沒有幾個月就去世了。
喬大年悲痛欲絕，他到連城的靈前吊唁，看見連城栩栩如生的容顏，傷心不已，竟然也氣絕身亡，離開了人世。
史孝廉派人把他抬送回家。
喬大年的靈魂來到了陰間。他知道自己死了，心裏沒有什麼憂傷，隻是希望能找到連城。他看見一條寬闊的南北大道，行人像螞蟻一樣，絡繹不絕，就加入人群，和行人一起往前走去。
在前麵的一個官署，喬大年竟然意外地看到了自己姓顧的朋友。顧生看見喬大年，非常驚訝，問道：“你怎麼到這裏來了？”拉著他的手就要送他回去。
喬大年不肯，顧生不解地問為什麼。喬大年就長長地歎了一口氣，說：“我還有許多心事沒有了結。”
顧生說：“我在這裏掌管公文冊簿，上司對我比較信任。倘若有什麼能為你效勞的，我一定努力去做。”
喬大年就把連城的事情說了，請他幫忙尋找連城的下落。顧生就帶著喬大年走了許多地方，終於，看見連城和一個白衣女郎，淚眼漣漣，憂傷地坐在一個房間的角落裏。
連城看見喬大年，又驚訝又高興，急忙站起身來，問他怎麼會來。喬大年說：“你死了，我哪敢活著呢？”
連城流著淚說：“像我這樣一個忘恩負義的人，應該遭到唾棄，你為什麼要以身殉葬呢？但是今生已經不能許你了，我發誓來世一定要嫁給你。”
喬大年對顧生說：“你有事情就忙去吧。我願意死掉，不願意再活了。隻是請你查查連城到什麼地方托生，我要和她一起去。”顧生答應著，就走了。
這時，那個白衣女郎詢問喬大年是什麼人，連城就詳細地給她講了一遍，她的臉上露出羨慕的神情。連城告訴喬大年說，這個白衣女郎叫賓娘，是長沙史太守的女兒，和連城一路結伴而來，互相之間很照顧。
正說著，顧生回來了，向他賀喜說：“我已經給你們辦妥了，你和連城可以一起還魂。”
二人很高興，賓娘卻痛哭起來。她說：“姐姐走了，我一個人孤零零的到哪裏去呢？請姐姐一定救救我，帶我一起回去，我願意給姐姐做一個侍女。”
連城也很傷心，她請求喬大年和顧生商量，但顧生也很為難。在喬大年的一再懇求下，他才勉強說：“讓我去看看，但實在沒有把握。”
顧生去了有一頓飯的工夫才回來，臉色很難看。他擺著手說：“根本沒有商量的餘地呀！”
賓娘聽了，哀哀哭泣，拉著連城的胳膊不肯放手，生怕他們立刻離去，悲傷哀愁的麵容讓人柔腸寸斷。
大家默默相對，誰也沒有辦法。最後，顧生決然地說：“你們把賓娘帶走吧，有什麼事情，由我來承擔好了。”賓娘這才轉悲為喜。